I luoghi abbandonati nello Stato di Washington riflettono una storia del Pacifico nordoccidentale plasmata dal legname, dalle ambizioni militari, dai boom minerari e da un clima che divora gli edifici piu in fretta che in quasi ogni altro posto del paese. Con 293 luoghi abbandonati documentati sull'atlante di Urbex Maps, Washington offre una densita e una varieta di strutture abbandonate che sorprende chi associa lo stato principalmente a Seattle, alle aziende tecnologiche e alle foreste di sempreverdi. Questo e lo stato in cui il governo federale spese centinaia di milioni di dollari per costruire una centrale nucleare e poi la abbandono prima che generasse un singolo watt di elettricita. Lo stato in cui intere citta minerarie furono costruite in valli alpine cosi remote da essere raggiungibili solo con il mulo. Lo stato in cui i silos missilistici della Guerra Fredda furono sepolti nel deserto a est delle Cascades, armati di testate nucleari, e sigillati quando i trattati cambiarono. L'abbandono di Washington e diverso quanto la sua geografia, che si estende dalla piovosa penisola olimpica agli aridi campi di grano del Columbia Plateau.
L'abbandono di Washington segue la catena delle Cascades come una linea di confine. A ovest delle Cascades, il clima marittimo umido produce citta fantasma dell'era del legname inghiottite dalla vecchia foresta, installazioni militari di due Guerre Mondiali che arrugginiscono lentamente sotto la pioggia e strutture industriali lungo Puget Sound in degrado da quando le industrie della spedizione e della lavorazione si sono consolidate. A est delle Cascades, il paesaggio e completamente diverso: arido, aperto e agricolo, con citta fantasma di falliti tentativi di colonizzazione, siti militari abbandonati dalla Guerra Fredda e comunita agricole che si sono svuotate quando i progetti di irrigazione non si sono mai materializzati o il mercato del grano e crollato.
Questa guida copre 10 dei luoghi abbandonati piu iconici di Washington, da una centrale nucleare mai completata a una citta fantasma nelle colline delle Cascades accessibile solo a piedi. Ogni posto ha coordinate GPS gratuite sull'atlante interattivo di Urbex Maps, un video YouTube incorporato, contesto storico e note di accesso. Sono luoghi reali, verificati sul campo, con quel tipo di atmosfera del Pacifico nordoccidentale che rende Washington uno degli stati urbex piu distintivi del paese.
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Ogni posto in questa guida ha un pin GPS gratuito sull'atlante interattivo di Urbex Maps. Nessun paywall per questi 10, nessuna registrazione obbligatoria, solo coordinate inserite sulla mappa con note di accesso. L'atlante funziona su mobile, il che conta quando si percorrono strade forestali nella Penisola Olimpica cercando il Vance Creek Bridge o si tenta di trovare il giusto punto di partenza del sentiero per la citta fantasma di Monte Cristo. Il database completo di Washington ha 293 luoghi in continua crescita, che coprono tutto dalle torri di raffreddamento nucleare agli accampamenti minerari di frontiera nelle North Cascades.
1. Centrale Nucleare di Satsop
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La Centrale Nucleare di Satsop e una delle strutture abbandonate piu drammatiche del Pacifico nordoccidentale: due massicce torri di raffreddamento in cemento che si innalzano per 150 metri sopra le foreste sempreverdi della contea di Grays Harbor, a circa 40 km a ovest di Olympia. Sono visibili per chilometri, le loro curve iperboliche dall'aspetto totalmente alieno rispetto al basso paesaggio verde del Washington occidentale. L'impianto avrebbe dovuto generare elettricita per il Washington Public Power Supply System (WPPSS). Invece divento il piu grande default obbligazionario municipale nella storia americana e un monumento alle ambizioni dell'energia nucleare che crollarono negli anni 1980.
Il WPPSS (pronunciato "whoops" da tutti nello stato di Washington, un soprannome divenuto permanente) era un consorzio di distretti di pubblica utilita che negli anni 1970 si lancio in un piano straordinariamente ambizioso di costruire contemporaneamente cinque centrali nucleari in tutto lo Stato di Washington. Gli impianti 3 e 5 furono ubicati a Satsop. La costruzione dell'impianto 3 inizio nel 1977 e quella dell'impianto 5 nel 1978. Nei primi anni 1980 il progetto era in gravi difficolta: i costi di costruzione erano schizzati da una stima iniziale di 4,1 miliardi di dollari per tutti e cinque gli impianti a oltre 24 miliardi. Ritardi, modifiche progettuali, problemi di controllo qualita e tassi di interesse in aumento spinsero il progetto oltre il punto di rottura.
Nel 1982 il WPPSS interruppe la costruzione degli impianti 4 e 5. Nel 1983 il consorzio andò in default su 2,25 miliardi di obbligazioni per quei due impianti, il piu grande default obbligazionario municipale nella storia degli Stati Uniti. L'impianto 3 a Satsop era circa al 76% di completamento quando la costruzione fu interrotta. L'impianto 5 era circa al 16%. L'unico impianto completato nel sistema, l'impianto 2 ad Hanford (ora chiamato Columbia Generating Station), e l'unico che abbia mai prodotto elettricita.
A Satsop, le due torri di raffreddamento, gli edifici di contenimento del reattore parzialmente costruiti, le strutture di supporto e le infrastrutture di costruzione furono lasciati sul posto. Il sito fu trasferito alla contea di Grays Harbor, che lo sviluppo come Satsop Business Park, un campus industriale e commerciale che ora ospita diverse decine di inquilini in edifici di supporto riconvertiti. Le torri di raffreddamento sono il pezzo forte: ci si puo avvicinare in auto fino ad esse, e il business park offre occasionalmente visite guidate delle torri e degli edifici del reattore. La scala e schiacciante. Trovarsi alla base di una torre di raffreddamento di 150 metri che non ha mai raffreddato un singolo reattore e un'esperienza profondamente americana.
2. Northern State Hospital (Sedro-Woolley)
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Il Northern State Hospital e un ex istituto psichiatrico statale su un campus di 283 ettari a Sedro-Woolley, nella contea di Skagit, nelle pianure agricole tra le colline ai piedi delle Cascades e Puget Sound. La struttura funziono per 63 anni, dal 1909 al 1973, e al suo apice ospitava oltre 2.700 pazienti in un vasto complesso di edifici per reparti, una fattoria produttiva, officine, un cimitero e strutture di supporto. La sua chiusura durante il movimento di deistituzionalizzazione lascio dietro di se uno dei piu grandi campus istituzionali abbandonati del Pacifico nordoccidentale.
Il Northern Hospital for the Insane, come fu originariamente chiamato, fu fondato dalla Legislatura dello Stato di Washington nel 1909 per alleviare il sovraffollamento nelle due strutture psichiatriche statali esistenti. Il campus fu progettato attorno ai principi del Piano Kirkbride dell'epoca: edifici per reparti separati disposti in un layout a gradini per massimizzare luce e ventilazione, circondati da terreni agricoli che i pazienti avrebbero lavorato come parte del loro programma terapeutico. La fattoria del Northern State era estesa, producendo prodotti lattiero-caseari, verdure, pollame e bestiame che rendevano l'istituzione in gran parte autosufficiente nella produzione alimentare.
Come praticamente ogni grande istituzione psichiatrica statale dell'epoca, il Northern State era cronicamente sovraffollato e sottofinanziato. I metodi di trattamento includevano l'idroterapia (immersione prolungata in vasche), la terapia a shock insulinico, la terapia elettroconvulsivante e, dalla fine degli anni 1940, le lobotomie. Il dottor Walter Freeman, il lobotomista itinerante che popularizo la lobotomia transorbitale ("a piccone da ghiaccio"), visito il Northern State ed esegui procedure li. Un cimitero sul posto conserva i resti di oltre 1.500 pazienti morti nell'ospedale, molti in tombe anonime identificate solo da numeri.
L'ospedale fu chiuso nel 1973 mentre Washington perseguiva la deistituzionalizzazione. Alcuni edifici del campus sono stati riutilizzati per uso della contea e della comunita, tra cui la YMCA, il Distretto Scolastico di Sedro-Woolley e un giardino comunitario. Ma molti degli edifici originali dei reparti rimangono abbandonati, deteriorandosi lentamente nel clima umido della Skagit Valley. Il cimitero e stato parzialmente restaurato con un memoriale installato nel 2017. I terreni del campus sono aperti al pubblico come parco e sistema di sentieri. Gli edifici abbandonati sono recintati e segnalati. La combinazione di terreni tenuti in ordine, spazi comunitari attivi ed edifici istituzionali in degrado conferisce al campus un'atmosfera stratificata che non ha eguali da nessun'altra parte nello stato.
3. Monte Cristo
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Monte Cristo e una citta fantasma nelle montagne Cascade della contea di Snohomish, a circa 48 km a est di Everett, accessibile solo da un sentiero escursionistico di 6 km lungo il vecchio tracciato ferroviario attraverso una fitta foresta di alberi antichi. E uno dei luoghi abbandonati piu suggestivi dello Stato di Washington, un insieme di rovine minerarie, fondamenta di capanne e macchinari arrugginiti in una stretta valle di montagna circondata da cime che superano i 2.100 metri, avvolta nelle nuvole, nel muschio e nell'umidita perenne delle Cascades occidentali.
Il distretto minerario di Monte Cristo fu scoperto nel 1889 quando i cercatori trovarono giacimenti di oro e argento nelle cime sopra il South Fork del fiume Sauk. La scoperta innesco una corsa e nel 1893 una ferrovia era stata spinta attraverso le montagne da Everett fino a Monte Cristo, un'impresa ingegneristica che richiedeva ponti, tunnel e pendenze intagliate in pareti di canyon quasi verticali. La citta crebbe fino a circa 1.000 residenti, con alberghi, saloon, un concentratore e le infrastrutture di un'operazione mineraria di fine Ottocento. John D. Rockefeller era tra gli investitori.
L'estrazione non fu mai cosi redditizia come promettevano i promotori. Il minerale di oro e argento era mischiato con arsenico, e lavorarlo era costoso e tecnicamente difficile. Le alluvioni distrussero ripetutamente la ferrovia, tagliando il cordone ombelicale della citta. Una catastrofica alluvione nel 1897 distrusse gran parte delle infrastrutture ferroviarie, e il costo di ricostruzione superava quanto le miniere potevano giustificare. La ferrovia fu ricostruita ma affronto continue alluvioni. Nel 1907 il servizio ferroviario regolare era cessato. Le miniere continuarono a malapena fino al 1920 circa, poi chiusero. Il tracciato ferroviario fu convertito in strada, che a sua volta fu abbandonata dopo ripetute inondazioni.
Oggi Monte Cristo e accessibile solo a piedi, una escursione di 6 km dal trailhead di Barlow Pass lungo la Mountain Loop Highway. Il sentiero segue il vecchio tracciato ferroviario attraverso una magnifica foresta di cedri, abeti e cicute. Sul sito della citta, le rovine includono la buca della piattaforma girevole della vecchia ferrovia, le fondamenta in cemento del concentratore, macchinari sparsi, resti di capanne e portali minerari nelle colline circostanti. Il Servizio Forestale degli Stati Uniti mantiene un campeggio di base sul sito. Il sentiero e tipicamente accessibile da fine giugno a ottobre, a seconda dell'innevamento. La Mountain Loop Highway chiude stagionalmente. Portare impermeabile indipendentemente dalle previsioni; le Cascades occidentali sono umide.
4. Fisher Flour Mill (Seattle)
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Il Fisher Flour Mill e un edificio industriale di riferimento all'estremita sud di Harbor Island a Seattle, alla foce del Duwamish Waterway. L'insegna "FISHER" e la torre art deco del mulino sono un elemento fisso del panorama sul lungofiume di Seattle da quasi un secolo, visibili dall'Interstate 5, dal West Seattle Bridge e dal lungofiume del centro. L'edificio e una delle strutture industriali piu riconoscibili di Seattle, e il suo futuro e stato oggetto di dibattito per anni mentre il circostante waterfront industriale ha subito una graduale trasformazione.
La Fisher Flouring Mills fu fondata nel 1911 da Oliver D. Fisher. L'azienda crebbe fino a diventare uno dei maggiori produttori di farina del Pacifico nordoccidentale, lavorando il grano del Columbia Plateau e spedendo farina ai mercati di tutto il Pacifico. Il mulino di Harbor Island, costruito negli anni 1910 e ampliato fino alla meta del Novecento, era la struttura principale dell'azienda. L'edificio principale e un elevatore di grano in cemento armato e struttura di lavorazione, utilitaristico nella forma ma caratterizzato dall'insegna sul tetto e da una torre slanciata che richiama lo stile art deco degli anni 1930.
La Fisher Flouring Mills cesso le operazioni presso lo stabilimento di Harbor Island nel 2001. L'azienda fu infine assorbita da altre operazioni molitorie e l'edificio fu chiuso. Da allora il mulino e rimasto in gran parte vacante sul lungofiume, la sua insegna sbiadita ma ancora leggibile, le sue pareti in cemento e i suoi silos per il grano che si deteriorano lentamente nell'aria marina di Puget Sound. L'edificio e nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici, il che fornisce una certa protezione dalla demolizione ma non garantisce restauro o riutilizzo.
Nel corso degli anni sono stati avanzati vari progetti di riqualificazione per il sito, che vanno dallo sviluppo misto all'uso industriale marittimo. La posizione dell'edificio su Harbor Island, nel cuore del distretto portuale industriale di Seattle, complica qualsiasi conversione residenziale o commerciale. Al 2026, il mulino e ancora in piedi ma non occupato, il suo futuro incerto. L'edificio e su proprieta privata e non e aperto al pubblico. Le viste esterne sono disponibili dalle strade adiacenti e dal West Seattle Bridge. L'insegna "FISHER", visibile da piu punti della citta, rimane la caratteristica piu distintiva dell'edificio.
5. Silos Missilistici Titan I (Larson AFB)
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Sepolti sotto i campi di grano e la salvia del Washington centrale, nei pressi dell'ex Larson Air Force Base alle porte di Moses Lake, si trovano i resti di un complesso di missili balistici intercontinentali Titan I. Il sito e uno dei nove complessi di lancio Titan I che circondavano la Larson AFB nei primi anni 1960, ognuno progettato per ospitare e lanciare missili armati di nucleare capaci di raggiungere l'Unione Sovietica. I silos furono operativi per appena tre anni prima di essere dismessi e sigillati.
Il Titan I fu il primo missile balistico intercontinentale dell'United States Air Force schierato in silos sotterranei rinforzati. Ogni complesso era composto da tre silos per missili, un centro di controllo del lancio, stoccaggio di carburante, una centrale elettrica e una rete di tunnel che collegavano le strutture sotterranee, il tutto racchiuso in cemento armato progettato per resistere agli effetti esplosivi di un colpo nucleare a breve distanza. L'intero complesso era montato su enormi molle per assorbire le onde d'urto. I missili Titan I erano lunghi 30 metri e trasportavano una testata termonucleare W-38 con una resa di circa 3,75 megatoni.
I siti Titan I della Larson AFB facevano parte del 568th Strategic Missile Squadron, attivato nel 1960 e disattivato nel 1965 quando l'Air Force passo al Minuteman ICBM, che era piu piccolo, meno costoso e poteva essere lanciato dall'interno del silo (il Titan I doveva essere sollevato alla superficie prima del lancio, un processo che richiedeva circa 15 minuti). I complessi Titan I furono spogliati dei loro missili e attrezzature, e le strutture sotterranee furono sigillate.
Oggi gli ex siti dei silos sono sparsi nel paesaggio agricolo a est di Moses Lake. In superficie appaiono come piattaforme in cemento, botole di metallo arrugginite, recinzioni e strade di accesso che portano a campi apparentemente vuoti. I complessi sotterranei sono allagati e strutturalmente in degrado. Alcuni siti sono stati venduti a proprietari privati che li hanno usati per stoccaggio o altri scopi; altri rimangono sigellati e abbandonati. L'accesso richiede il permesso del proprietario. Le caratteristiche in superficie sono visibili dalle strade adiacenti, e i pattern geometrici dei layout dei silos sono chiaramente visibili sulle immagini satellitari.
6. Vance Creek Bridge
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Il Vance Creek Bridge e un cavalcavia ferroviario in acciaio che attraversa un profondo canyon nella Penisola Olimpica, a circa 32 km a nord-ovest di Shelton nella contea di Mason. Il ponte e alto 106 metri e lungo circa 244 metri, rendendolo il secondo ponte ferroviario piu alto degli Stati Uniti (dopo il Kinzua Bridge in Pennsylvania, parzialmente distrutto da un tornado nel 2003). Fu costruito nel 1929 dalla Simpson Logging Company per portare treni da legname attraverso il canyon di Vance Creek come parte di un'estesa rete di ferrovie per il legname che si estendeva per tutta la Penisola Olimpica nel primo Novecento.
Il ponte fu progettato dall'American Bridge Company e costruito con travi d'acciaio rivettate insieme, poggianti su una serie di torri che si innalzano dal fondo del canyon fino al livello del piano del ponte. L'ingegneria e impressionante: il ponte fu progettato per portare treni da legname completamente caricati, tra i carichi ferroviari piu pesanti per metro di qualsiasi operazione ferroviaria. L'industria del legname nella Penisola Olimpica era enorme nel primo Novecento, e le ferrovie per il legname penetravano in profondita nelle foreste di alberi antichi, costruendo ponti, tunnel e pendenze per raggiungere il legname altrimenti irraggiungibile.
La ferrovia per il legname cesso le operazioni decenni fa e il ponte e inutilizzato da allora. I binari furono rimossi, ma la struttura in acciaio e rimasta, attraversando il canyon nel mezzo di una fitta foresta di secondo accrescimento. Per anni il ponte fu una destinazione popolare (e illegale) per escursionisti e fotografi che si avventuravano sul piano privo di sicurezza per viste vertiginose del canyon sottostante. Nel 2015, dopo che le foto sui social media di persone in piedi sul ponte diventarono virali, la Green Diamond Resource Company (che possiede il terreno forestale circostante) chiuse l'accesso al ponte, installo recinzioni e affisse cartelli di divieto di accesso.
L'accesso al Vance Creek Bridge e attualmente vietato. La Green Diamond Resource Company fa rispettare la chiusura e sono state emesse sanzioni per violazione di proprieta. Il ponte e visibile da certi punti sulle strade forestali vicine, ma raggiungere la struttura richiede l'attraversamento di terreno forestale privato. La chiusura fu motivata da genuine preoccupazioni di sicurezza: il piano del ponte non ha ringhiere, i traversoni si stanno deteriorando e una caduta da 106 metri sarebbe fatale. Il ponte rimane una delle strutture abbandonate piu fotografate di Washington, ma deve essere apprezzato a distanza.
7. Melmont
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Melmont e una citta fantasma nelle colline ai piedi delle Cascades nella contea di Pierce, a circa 48 km a sud-est di Tacoma. Era una company town mineraria del carbone che esiste dal 1890 agli anni 1920, e i suoi resti sono sparsi tra una fitta foresta di secondo accrescimento lungo il Carbon River, scomparendo lentamente sotto muschio, felci e legname caduto. La storia della citta e una versione compressa della storia mineraria del carbone del Pacifico nordoccidentale: una comunita costruita per estrarre una risorsa naturale, gestita per qualche decennio, poi completamente abbandonata quando la risorsa si esauri o l'economia cambi.
La Northwestern Improvement Company, una sussidiaria della Northern Pacific Railway, fondu la miniera di Melmont negli anni 1890 per estrarre carbone sub-bituminoso dalle vene lungo la valle del Carbon River. La compagnia costrui una citta per alloggiare i minatori e le loro famiglie: case aziendali, un negozio aziendale, una scuola, una sala comune e le infrastrutture di una piccola comunita industriale. Al suo apice Melmont aveva una popolazione di diverse centinaia di persone, per lo piu lavoratori immigrati dall'Europa orientale. La miniera era produttiva ma pericolosa: si verificarono diversi disastri minerari fatali, e le condizioni di lavoro erano tipiche dell'estrazione del carbone dei primi anni del Novecento, il che significa pericolose, malsane e mal retribuite.
La miniera chiuse alla fine degli anni 1910 o all'inizio degli anni 1920 quando la Northern Pacific Railway passo dal carbone al petrolio come combustibile per le sue locomotive, eliminando il mercato principale per il carbone di Melmont. La compagnia si ritiro e i residenti se ne andarono. Gli edifici furono smontati per i materiali o lasciati a marcire. La foresta, nel clima umido delle colline ai piedi delle Cascades occidentali, si riprese in fretta.
Oggi Melmont e un sito difficile da trovare ed esplorare. I resti includono fondamenta di edifici, mattoni sparsi, frammenti di cemento e residui di sterili minerari lungo il Carbon River. Alcune caratteristiche riconoscibili, tra cui spalle di ponti e il profilo della vecchia via principale, sono visibili se si sa dove guardare. Il sito si trova su un insieme di terreni pubblici e privati. L'accesso avviene tramite strade forestali che possono essere sbarrate o in cattive condizioni. La foresta circostante e fitta, umida e puo disorientare. Non e un sito interpretativo rifinito; e una rovina autentica che viene riconquistata dalla foresta del Pacifico nordoccidentale, e trovarla fa parte dell'esperienza.
8. Fort Worden (Port Townsend)
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Fort Worden e un'ex installazione di difesa costiera dell'esercito americano all'estremita nord-orientale della Penisola Olimpica, all'ingresso di Puget Sound vicino a Port Townsend. Insieme a Fort Flagler e Fort Casey, formava il "Triangolo di Fuoco", una rete di pesanti batterie di cannoni progettata per impedire alle navi da guerra nemiche di entrare in Puget Sound e minacciare il Bremerton Naval Shipyard, il Puget Sound Naval Shipyard e le citta di Seattle e Tacoma. Il forte e ora un parco statale, ma le sue strutture militari, tra cui massicce batterie di cannoni in cemento, magazzini sotterranei, caserme e posti di comando, rimangono in gran parte intatte ed esplorabili.
Il forte fu fondato nel 1902 e armato con una serie di armi di difesa costiera: cannoni da 10 pollici a scomparsa, mortai da 12 pollici, batterie a fuoco rapido e posizioni di riflettori, tutti alloggiati in postazioni in cemento armato costruite nelle scogliere che si affacciano sullo Stretto di Juan de Fuca e sull'Admiralty Inlet. I cannoni a scomparsa erano un meccanismo ingegnoso: il cannone era montato su un affusto controbilanciato che lo sollevava sopra il parapetto per sparare, poi lo abbassava sotto il muro in cemento per ricaricare, rendendo quasi impossibile per le navi nemiche prenderlo di mira.
Il forte fu presidiato durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale, sebbene la missione di difesa costiera diventasse sempre piu obsoleta con il passaggio della guerra navale dalla cannonata di superficie a portaerei e sottomarini. L'esercito dismise Fort Worden nel 1953. Lo Stato di Washington acquisto la proprieta nel 1957 e la sviluppo come Fort Worden State Park, che ora include campeggio, un centro conferenze, alloggi nei quartieri degli ufficiali restaurati e l'organizzazione artistica Centrum.
Le strutture militari sono la principale attrattiva per i visitatori orientati all'urbex. Le batterie di cannoni in cemento sono aperte all'esplorazione: si puo camminare attraverso i depositi di munizioni, salire sulle torri di osservazione e stare dietro i parapetti in cemento dove i grandi cannoni puntavano un tempo verso il mare. La Battery Kinzie, la piu grande, ospitava due fucili da 12 pollici. I passaggi sotterranei, sebbene bui e che richiedono una torcia, sono strutturalmente solidi e accessibili. Le caserme e gli altri edifici di supporto sono stati convertiti per uso del parco. Fort Worden e anche il luogo dove fu girato Ufficiale e Gentiluomo (1982). Il parco e aperto tutto l'anno. Le prenotazioni per il campeggio sono disponibili tramite il sistema dei parchi statali.
9. Govan
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Govan e una citta fantasma nel paese del grano della contea di Lincoln, a circa 40 km a ovest di Davenport nella steppa arida del Washington orientale. E una delle citta fantasma piu fotogeniche dello stato, un insieme di edifici in legno stagionato lungo un tracciato ferroviario in mezzo a un oceano di campi di grano, con il grande cielo del Columbia Plateau che si estende fino all'orizzonte in ogni direzione.
La citta fu fondata nel 1889 quando la Central Washington Railroad (poi assorbita dalla Northern Pacific) costrui una linea nella zona. Govan funse da punto di spedizione dei cereali per le fattorie di grano circostanti. Al suo apice nei primi anni del Novecento, la citta aveva un negozio generale, un ufficio postale, una scuola, silos per il grano e una piccola popolazione di agricoltori, commercianti e ferrovieri. Il nome deriva da A.M. Govan, uno dei primi coloni della zona.
Come molte piccole citta ferroviarie sul Columbia Plateau, il declino di Govan fu guidato dall'automobile, dal miglioramento delle strade e dal consolidamento delle fattorie. Con le fattorie che diventavano piu grandi e meno numerose, la popolazione dei piccoli centri di servizi diminui. L'ufficio postale chiuse nel 1935. La scuola si integru con i distretti vicini. I giovani partirono per Spokane, Moses Lake o la costa. Entro la meta del Novecento Govan era sostanzialmente abbandonata.
Oggi diversi edifici in legno rimangono in piedi lungo il vecchio tracciato ferroviario: una scuola, un negozio generale, strutture per lo stoccaggio dei cereali e edifici residenziali. Gli edifici sono di un grigio argento stagionato, il loro legno seccato e screpolato da decenni di sole, vento e sbalzi termici del Washington orientale. Il paesaggio circostante e spettacolare nella sua semplicita: campi di grano ondulati, colline lontane e un cielo che domina tutto. Govan si trova direttamente sull'Highway 2, la principale arteria est-ovest attraverso il Washington centrale. Non c'e cancello, ingresso a pagamento o infrastrutture per i visitatori. Gli edifici sono su proprieta privata; rimanere sulla strada e fotografare da una distanza rispettosa.
10. Molson
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Molson e una citta fantasma nel nord della contea di Okanogan, a circa 24 km a sud del confine canadese e 80 km a nord di Omak, nelle alte praterie asciutte degli Okanogan Highlands. La citta ha una delle origini piu strane di qualsiasi citta fantasma dello stato, che coinvolge una disputa di brevetto, una citta spostata e un museo all'aperto che preserva cio che rimane.
Molson fu fondata nel 1900 da George Meacham come centro di rifornimento per l'estrazione mineraria e l'allevamento. La citta prese il nome da John W. Molson, un investitore canadese che finanziou lo sviluppo iniziale. Meacham registru un lotto per la citta e vendette appezzamenti. Le attivita commerciali aprirono, fu costruita una scuola e la citta comincio a crescere. Poi un colono di nome J.H. McDonald presento una domanda di homestead che, si scopri, copriva il sito originale di Molson. Seguì una battaglia legale. McDonald vinse. Invece di rilevare la concessione di McDonald, alcuni proprietari di attivita commerciali spostarono fisicamente i loro edifici in una nuova posizione a circa 800 metri di distanza, creando quella che i locali chiamarono "New Molson". Il sito originale divento "Old Molson". Per un certo periodo entrambi i siti operarono contemporaneamente.
Nessuno dei due prospero. L'attivita mineraria che aveva attratto le persone nella zona era marginale, e l'economia agricola e zootecnica non poteva sostenere una citta commerciale completa. La ferrovia non arrivo mai a Molson, nonostante le promesse. New Molson si ridusee nel corso della meta del Novecento. Old Molson fu preservata dai residenti locali come museo all'aperto, raccogliendo edifici, attrezzature agricole e reperti minerari dalla zona circostante e disponendoli come esposizione all'aria aperta della vita di frontiera dei primi anni del Novecento.
Oggi il Molson Ghost Town Museum e l'attrazione principale: una raccolta di edifici tra cui una scuola, una banca, un ufficio di analisi, capanne e attrezzature agricole disposte lungo un percorso a piedi sul vecchio sito della citta. Il museo e gestito da volontari ed e aperto tutto l'anno, sebbene i servizi e il personale siano stagionali. Nelle vicinanze, i resti di New Molson includono alcune strutture in vari stati di degrado. L'ambiente e bello: praterie ad alta quota con viste sugli Okanogan Highlands e sulle lontane Canadian Rockies. L'accesso avviene tramite la Okanogan County Road 4810, una strada asfaltata da Oroville. Il museo e gratuito, con donazioni accettate. La zona circostante e scarsamente popolata e silenziosa.
FAQ: Domande frequenti sui luoghi abbandonati a Washington
Quanti luoghi abbandonati ci sono a Washington?
Il database di Urbex Maps elenca attualmente 293 luoghi abbandonati verificati in tutto lo Stato di Washington, tra cui citta fantasma, installazioni militari, siti industriali, ospedali e infrastrutture. Il numero effettivo e certamente piu alto, poiche molti campi minerari remoti nelle Cascades e siti di colonizzazione sul Columbia Plateau rimangono non documentati. Il clima umido del Washington occidentale produce un deterioramento particolarmente rapido, il che significa che alcuni siti stanno attivamente scomparendo.
L'urbex e legale a Washington?
La violazione di proprieta e un reato minore a Washington ai sensi del RCW 9A.52.070 (violazione di proprieta penale di primo grado) e del RCW 9A.52.080 (secondo grado). Tuttavia, molti dei posti in questa guida si trovano su terreni pubblici o operano come parchi e musei. Fort Worden e un parco statale. Monte Cristo si trova nella Mt. Baker-Snoqualmie National Forest. Molson ha un museo pubblico. Satsop e un business park. Il Vance Creek Bridge e severamente vietato su terreni forestali privati. Verificare sempre lo stato di accesso prima di visitare.
Qual e il luogo abbandonato piu famoso di Washington?
La Centrale Nucleare di Satsop e la piu famosa, grazie alle sue enormi torri di raffreddamento e al disastro finanziario spettacolare che le ha prodotte. Il Northern State Hospital e il sito istituzionale piu significativo storicamente. Monte Cristo e la destinazione escursionistica piu popolare tra le citta fantasma.
Si puo entrare nelle torri di raffreddamento di Satsop?
Il Satsop Business Park, che gestisce il sito dell'ex centrale nucleare, offre periodicamente visite guidate delle torri di raffreddamento e degli edifici del reattore. Le visite non sono disponibili continuamente; controllare il sito web del Satsop Business Park o contattarli direttamente per la pianificazione. Le torri di raffreddamento sono visibili dalle strade pubbliche e dai terreni del business park senza una visita guidata.
Come si raggiunge Monte Cristo?
Monte Cristo e accessibile solo a piedi. Il trailhead si trova a Barlow Pass sulla Mountain Loop Highway (Forest Road 20), a circa 48 km a est di Granite Falls. L'escursione e di circa 6 km andata e ritorno lungo il vecchio tracciato ferroviario, con un dislivello minimo. Il sentiero e in genere percorribile da fine giugno a ottobre. La Mountain Loop Highway chiude stagionalmente; verificare le condizioni della strada con la Mt. Baker-Snoqualmie National Forest prima di partire.
Perche il Vance Creek Bridge e chiuso?
La Green Diamond Resource Company, che possiede il terreno forestale intorno al ponte, chiuse l'accesso nel 2015 dopo che le foto sui social media di persone che camminavano sul piano del ponte non recintato attirarono un'ampia attenzione. Il ponte non ha ringhiere, i traversoni si stanno deteriorando e c'e una caduta di 106 metri. La chiusura e applicata con recinzioni, segnaletica e pattugliamenti occasionali. Sono state emesse sanzioni per violazione di proprieta.
Conclusione: Washington, dove la foresta e il deserto si contendono le loro rovine
I luoghi abbandonati di Washington si dividono lungo la catena delle Cascades come lo stato stesso. A ovest, le rovine inondate di pioggia delle citta del legname, dei forti militari e degli edifici industriali sul lungofiume si dissolvono lentamente nel muschio e nelle felci della foresta del Pacifico nordoccidentale. A est, le citta fantasma e i silos missilistici siedono esposti nella steppa arida, conservati dal clima arido ma martoriati dal vento e dagli sbalzi termici. Le torri di raffreddamento di Satsop sono un monumento all'ambizione industriale. Monte Cristo e un monumento all'arroganza mineraria. Fort Worden e un monumento alla difesa costiera. E le citta fantasma del grano del Columbia Plateau sono monumenti alle piccole comunita che un tempo servivano un paesaggio agricolo che non ha piu bisogno di loro.
Con 293 spot sull'atlante di Urbex Maps e altri aggiunti regolarmente, Washington e uno degli stati geograficamente piu diversi del paese per l'esplorazione urbana. I 10 posti in questa guida sono punti di partenza, non di arrivo. La Penisola Olimpica, le Isole San Juan, la Columbia Gorge e il Palouse hanno tutti i loro strati di abbandono. Le coordinate GPS sono gratuite. La mappa e live. Vai a scoprire cosa Washington ha lasciato indietro.
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