I luoghi abbandonati in Nevada sono conservati dal deserto come in nessun altro posto degli Stati Uniti. Con 135 luoghi abbandonati documentati sull'atlante di Urbex Maps, il Nevada potrebbe non avere il numero piu alto di qualsiasi stato, ma cio che gli manca in volume lo compensa con la conservazione, il dramma e la pura stranezza. Questo e lo stato in cui intere citta minerarie furono costruite, fiorirono, andarono in bancarotta e furono lasciate in piedi nell'aria secca, i loro edifici in legno praticamente immutati un secolo dopo perche quasi non piove mai. Lo stato in cui il governo federale costrui una citta finta nel deserto, completa di case, automobili e famiglie di manichini, e poi ci sgancio una bomba atomica per vedere cosa sarebbe successo. Lo stato in cui le citta fantasma superano numericamente quelle abitate in alcune contee. Il Nevada e, nel senso piu letterale, la capitale delle citta fantasma d'America.
L'abbandono del Nevada e quasi interamente guidato dall'estrazione mineraria. La scoperta del Comstock Lode nel 1859 innesco una delle piu grandi corse all'argento della storia mondiale, e il modello che stabili si ripete in tutto lo stato per i successivi 70 anni: una scoperta mineraria, una corsa di cercatori e capitali, una citta costruita praticamente da un giorno all'altro, un periodo di frenetica estrazione, un declino quando il minerale si assottigliu o i prezzi delle materie prime scesero, e un abbandono che lascio la citta in piedi nel deserto, con i suoi edifici, macchinari e strade intatti perche non c'era nessuno intorno a demolirli e il clima non li faceva marcire. Tra il 1859 e il 1930, centinaia di campi e citta minerarie furono fondati in tutto il Nevada. La grande maggioranza sono oggi citta fantasma.
Questa guida copre 10 dei luoghi abbandonati piu iconici del Nevada, dalla famosa citta fantasma di Rhyolite vicino alla Death Valley alla citta di Survival Town sul Nevada Test Site. Ogni posto ha coordinate GPS gratuite sull'atlante interattivo di Urbex Maps, un video YouTube incorporato, contesto storico e note di accesso. Sono luoghi reali, verificati sul campo, con quel tipo di conservazione desertica e storia del Far West che rende il Nevada lo stato definitivo delle citta fantasma.
GPS urbex gratuiti: come funziona Urbex Maps
Ogni posto in questa guida ha un pin GPS gratuito sull'atlante interattivo di Urbex Maps. Nessun paywall per questi 10, nessuna registrazione obbligatoria, solo coordinate inserite sulla mappa con note di accesso. L'atlante funziona su mobile, il che conta quando si navigano strade sterrate del deserto per raggiungere Delamar o si tenta di trovare il giusto svincolo verso Metropolis su un'autostrada dove la copertura cellulare non esiste. Il database completo del Nevada ha 135 luoghi in continua crescita, che coprono tutto dalle citta argentifere dell'era del Comstock alle reliquie nucleari della Guerra Fredda e ai resort abbandonati in sviluppo.
1. Rhyolite
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Rhyolite e la citta fantasma piu fotografata del Nevada e uno dei luoghi abbandonati piu visitati dell'Ovest americano. Si trova nel deserto di Amargosa a circa 6 km a ovest di Beatty, ai margini della Death Valley, in un paesaggio di colline brulle e canali asciutti che sembra quasi lunare. Le rovine della citta sono suggestive non perche siano capanne di legno (la maggior parte sono sparite) ma perche Rhyolite fu costruita con ambizione: edifici in cemento, pietra e acciaio destinati a durare, in una citta che duro appena cinque anni.
Rhyolite fu fondata nel 1904 dopo che i cercatori Shorty Harris ed Ed Cross scoprirono oro nelle Bullfrog Hills. La scoperta innesco una delle ultime grandi corse all'oro dell'Ovest americano. Nel giro di due anni, Rhyolite aveva una popolazione di circa 5.000 persone e le infrastrutture di una vera citta: un edificio bancario a tre piani (la John S. Cook Bank, il cui scheletro in cemento e ancora in piedi), una borsa valori, un ospedale, una scuola, un teatro dell'opera, un impianto del ghiaccio, luci elettriche, servizio telefonico, una stazione ferroviaria servita da tre diverse compagnie ferroviarie e acqua convogliata da sorgenti lontane. La Bottle House, costruita da un minatore di nome Tom Kelly con circa 50.000 bottiglie di birra e liquori incorporate in malta di adobe, divento un punto di riferimento locale e e ancora in piedi oggi.
Il bust arrivo quasi velocemente quanto il boom. Il Panico del 1907 schiantò i prezzi delle azioni minerarie. Nel 1908 le miniere erano in difficolta. La popolazione scese a qualche centinaio nel 1910. L'ultima miniera chiuse intorno al 1911. La ferrovia smonto i binari nel 1916. L'ufficio postale chiuse nel 1919. Negli anni 1920 Rhyolite era completamente abbandonata.
Il deserto ha conservato le rovine straordinariamente bene. L'edificio della Cook Bank, uno scheletro in cemento a tre piani con cornici delle finestre vuote e pareti parziali, e la struttura piu iconica e una delle rovine piu fotografate dell'Ovest americano. Il deposito ferroviario sopravvive in condizioni relativamente buone e ora funge da piccolo museo. La Bottle House e stata restaurata. Altri resti includono la prigione (una piccola struttura in cemento), le fondamenta di edifici commerciali e il cimitero. Il Goldwell Open Air Museum, un'installazione scultorea all'aperto dell'artista belga Albert Szukalski, si trova adiacente al sito della citta, aggiungendo uno strato contemporaneo surreale alla citta fantasma.
Rhyolite si trova su terreni del Bureau of Land Management ed e liberamente accessibile. Il sito si trova direttamente sulla Route Statale 374 tra Beatty e la Death Valley. Nessun ingresso a pagamento. Nessun servizio alla citta fantasma stessa; Beatty ha benzina, cibo e alloggio. Le estati sono estremamente calde (superando regolarmente i 43 gradi Celsius), quindi le visite primaverili e autunnali sono consigliate.
2. Goldfield Hotel
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Il Goldfield Hotel e un edificio in mattoni a quattro piani nel centro di Goldfield, capoluogo della contea di Esmeralda, a circa 290 km a nord-ovest di Las Vegas sull'Highway 95. Era il piu lussuoso hotel del Nevada quando apri nel 1908, costruito con un costo di 300.000 dollari (oltre 10 milioni di dollari di oggi) durante l'apice della corsa all'oro di Goldfield. E anche uno degli edifici piu famosi dell'Ovest americano per quanto riguarda i fenomeni paranormali, protagonista di numerosi programmi televisivi sul soprannaturale e oggetto di storie di fantasmi persistenti che lo hanno reso una destinazione per il turismo paranormale.
Goldfield fu uno degli ultimi grandi boomtown della corsa all'oro dell'Ovest americano. L'oro fu scoperto nel 1902 e nel 1906 la citta aveva una popolazione di circa 20.000 persone, rendendola la citta piu grande del Nevada. Il Goldfield Hotel fu costruito da George Wingfield, uno dei magnati minerari e bancari piu potenti del Nevada, e progettato per segnalare che Goldfield non era un campo minerario temporaneo ma una citta permanente e sofisticata. L'hotel aveva 154 camere, finiture in mogano, soffitti dorati, lampadari di cristallo, radiatori a vapore riscaldati, luci elettriche e una lobby con mobili in pelle nera importati dall'Europa. Era, di gran lunga, l'hotel piu lussuoso tra Salt Lake City e San Francisco.
L'oro si esauri piu velocemente di quanto tutti si aspettassero. Nel 1910 le vene piu ricche erano esaurite. Un devastante incendio nel 1923 bruciu gran parte della citta. La popolazione crollo. Il Goldfield Hotel chiuse nel 1945 ed e stato vuoto da allora, sebbene sia cambiato di mano piu volte. Vari proprietari hanno annunciato piani di restauro nel corso dei decenni; nessuno si e materializzato.
L'hotel e in piedi in gran parte intatto, la sua facciata in mattoni usurata ma strutturalmente solida, i suoi interni saccheggiati e in degrado. Le caratteristiche originali della lobby sono state vandalizzate o smontate. I piani superiori mostrano gravi danni causati dall'acqua. L'edificio e nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici. E di proprieta privata e non e aperto al pubblico, sebbene le viste esterne siano disponibili dalla strada, e l'edificio domina il profilo di Goldfield. La citta di Goldfield stessa merita di essere esplorata: sopravvivono diversi altri edifici dei primi anni del Novecento, tra cui il Tribunale della contea di Esmeralda (ancora in uso) e la Goldfield High School (abbandonata). La popolazione attuale di Goldfield e di circa 270 persone.
3. St Thomas
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St Thomas e una citta fantasma che scomparve sott'acqua nel 1938 e da allora sta riemergendo. La citta si trova nel braccio di Overton del Lago Mead, a circa 97 km a nord-est di Las Vegas, in una zona che fu sommersa quando la diga Hoover trattenne il fiume Colorado e le acque in aumento del Lago Mead inghiottirono la citta. Per decenni St Thomas esiste solo nei ricordi e nelle vecchie fotografie. Poi il Lago Mead comincio a ridursi.
St Thomas fu fondata nel 1865 da coloni mormoni inviati da Brigham Young per fondare una colonia agricola alla confluenza del Muddy River e del Virgin River. L'insediamento crebbe in una piccola comunita agricola di circa 500 persone, con campi irrigati, frutteti, una scuola, una chiesa, una gelateria e i ritmi tranquilli di una citta agricola desertica. Nel 1871, quando un rilievo federale stabili che St Thomas si trovava in realta nel Nevada invece che nello Utah (i coloni pensavano di essere nello Utah, e quindi in territorio mormone), molti residenti se ne andarono piuttosto che pagare le tasse del Nevada. Una comunita piu piccola persist.
Quando la diga Hoover fu completata nel 1936, il Bureau of Reclamation informo i residenti rimasti che la loro citta sarebbe stata sommersa dalle acque in aumento del Lago Mead. L'ultimo residente, Hugh Lord, si rifiuto di andarsene finche l'acqua non gli lambiva letteralmente la soglia di casa. Fu infine evacuato nel giugno 1938. Il lago in aumento copri la citta completamente.
Dall'inizio degli anni 2000, una prolungata siccita ha causato un calo drammatico del livello del Lago Mead. Man mano che il lago si e ritirato, St Thomas e gradualmente rimersa. Nel 2002 le fondamenta degli edifici, le strade e altre strutture erano visibili per la prima volta in oltre 60 anni. Al 2026, con il Lago Mead a livelli storicamente bassi, gran parte del sito originale della citta e esposto: fondamenta in cemento e pietra, il profilo della vecchia via principale, resti della scuola e un seminterrato rivestito in cemento che era un tempo la gelateria sono tutti chiaramente visibili. Le strutture esposte sono candide per decenni di depositi minerali dell'acqua del lago.
St Thomas si trova nell'area ricreativa nazionale del Lago Mead, gestita dal National Park Service. Un sentiero escursionistico (circa 4 km di andata e ritorno) porta da un parcheggio lungo la Northshore Road (Route Statale 167) alla citta fantasma. Il sentiero attraversa un terreno desertico arido ed esposto senza ombra. Portare acqua, crema solare e cappello. Il sito e liberamente accessibile durante gli orari del parco. La quantita della citta visibile dipende dal livello attuale del Lago Mead.
4. Belmont
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Belmont e una citta fantasma nella contea di Nye, nell'alto deserto del Nevada centrale, a circa 80 km a nord-est di Tonopah. Funse da capoluogo della contea di Nye dal 1867 al 1905, e il suo tribunale superstite e uno dei piu impressionanti edifici civili in qualsiasi citta fantasma del Nevada. Belmont e meno famosa di Rhyolite o Goldfield, ma la sua combinazione di significato storico, qualita architettonica e isolamento estremo la rende una delle citta fantasma piu appaganti dello stato per i cercatori seri.
L'argento fu scoperto nella zona di Belmont nel 1865 e la citta crebbe rapidamente nel corso della tarda eta degli anni 1860 e 1870. Al suo apice intorno al 1870, Belmont aveva una popolazione di circa 2.000 persone, con saloon, alberghi, un giornale (il Belmont Courier), frantoi e le infrastrutture commerciali di un fiorente distretto minerario argentifero. Nel 1867 la Legislatura del Nevada designo Belmont come capoluogo della contea di Nye, e la citta costrui un tribunale in mattoni che e ancora in piedi, uno dei migliori esempi di architettura civile di frontiera dello stato.
L'argento declino nel corso degli anni 1880 e la popolazione di Belmont si ridusse. Nel 1905, il capoluogo fu spostato a Tonopah, che stava prosperando per la propria corsa all'oro e all'argento. Belmont si svuoto rapidamente dopo aver perso il tribunale. Negli anni 1910 era una citta fantasma.
Il Tribunale di Belmont e l'attrazione principale. L'edificio a due piani in mattoni, con le sue finestre ad arco e l'ingresso prominente, e stato stabilizzato dai Nevada State Parks (e un sito storico statale) e conserva gran parte del suo carattere originale, compresa l'aula di tribunale al piano superiore. L'interno e parzialmente accessibile durante le visite guidate o nelle giornate aperte. Altre strutture superstiti includono il Cosmopolitan Saloon (un edificio in pietra), rovine residenziali, edifici minerari e il Belmont Mill, un frantoio che lavorava il minerale delle miniere circostanti. Il cimitero contiene tombe dagli anni 1860 fino ai primi anni del Novecento.
L'accesso avviene tramite una combinazione di strade asfaltate e sterrate da Tonopah (circa 80 km sull'Highway 376 e la Monitor Valley Road). Gli ultimi chilometri sono su una strada sterrata livellata percorribile dalla maggior parte dei veicoli in condizioni asciutte. Non c'e benzina, cibo, acqua o copertura cellulare a Belmont. Portare tutto il necessario. L'isolamento e genuino; questo e il Nevada rurale profondo e i servizi piu vicini sono a un'ora di distanza.
5. Berlin
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Berlin e una citta fantasma mineraria aurifera conservata come parte del Berlin-Ichthyosaur State Park, a circa 37 km a est di Gabbs nella contea di Nye. L'insolita combinazione del parco statale, una citta fantasma mineraria ben conservata e una delle maggiori concentrazioni di fossili di ittiosauro del mondo, lo rende uno dei luoghi abbandonati piu distintivi del Nevada. La citta fantasma e il sito fossile distano circa un chilometro l'uno dall'altro, collegati da una strada panoramica attraverso un canyon di ginepro e pino pinyon.
Berlin fu fondata nel 1897 quando l'oro fu scoperto nella zona dell'Union Canyon. La citta raggiunse un picco di circa 250 abitanti, supportati da diverse miniere, la piu importante delle quali era la Diana Mine. Un frantoio a 30 pestelli fu costruito nel 1899 per lavorare il minerale delle concessioni circostanti. Il mulino, azionato da un motore a vapore, frantumava il minerale e usava la lisciviazione con cianuro per estrarre l'oro, un processo all'avanguardia per l'epoca.
I giacimenti auriferi non erano estesi come sperato. Nel 1908 la Diana Mine aveva chiuso e Berlin era sostanzialmente abbandonata. Il clima secco dell'alto deserto ha conservato gli edifici straordinariamente bene. Il frantoio a 30 pestelli, con la sua massiccia intelaiatura in legno, i silos del minerale e i macchinari di frantumazione, sopravvive in gran parte intatto ed e uno degli esempi piu completi di un mulino di lavorazione dell'oro di fine Ottocento nello stato. Altre strutture superstiti includono la casa del direttore della miniera, le capanne, un'officina meccanica e il castello di testa della Diana Mine.
Il Berlin-Ichthyosaur State Park gestisce la citta fantasma con un tocco leggero: gli edifici sono stabilizzati ma non restaurati, i pannelli interpretativi spiegano la storia e un sentiero autogestito percorre il sito. La cava di fossili di ittiosauro, a circa un chilometro di distanza, contiene i resti di diversi rettili marini di 18 metri morti qui circa 225 milioni di anni fa, quando questa parte del Nevada era sul fondo di un oceano. Le visite guidate alla cava di fossili sono offerte stagionalmente.
Il parco e aperto tutto l'anno, sebbene la strada possa essere impraticabile dopo piogge abbondanti o neve. L'accesso avviene tramite la Route Statale 844 da Gabbs o la Route Statale 361 da Austin. Entrambi i percorsi comprendono sezioni non asfaltate. Il parco ha un piccolo campeggio con servizi igienici ma senza acqua. Portare tutto il necessario. Il cielo notturno da Berlin e spettacolare; l'inquinamento luminoso e praticamente inesistente.
6. Delamar
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Delamar e una citta fantasma nella contea di Lincoln, a circa 160 km a nord di Las Vegas nelle montagne Delamar. E una delle citta fantasma minerarie storicamente piu significative e piu inquietanti del Nevada, nota non solo per l'oro che produceva ma per il tremendo bilancio di vittime che infligge ai suoi minatori. Il soprannome della citta era "La Vedova", e se lo guadagno. Delamar uccise piu dei propri lavoratori di quasi qualsiasi altra operazione mineraria paragonabile dell'Ovest americano.
L'oro fu scoperto a Delamar nel 1889 da John Ferguson, ma lo sviluppo principale arrivo quando il Capitano John De Lamar, un ricco investitore minerario, acquisto le concessioni e costrui un'operazione su larga scala nei primi anni 1890. Al suo apice intorno al 1897, Delamar aveva una popolazione di circa 1.500 persone, un frantoio a 40 pestelli, una scuola, chiese, saloon e le infrastrutture di una grande operazione mineraria. La miniera produsse oltre 10 milioni di dollari in oro durante la sua vita operativa (circa 400 milioni di dollari di oggi).
Il problema era la roccia. Il minerale di Delamar era incorporato in un quarzo altamente silicoso che, quando trapanato e frantumato, produceva polvere di silice estremamente fine. I minatori che respiravano la polvere sviluppavano la silicosi, una malattia polmonare progressiva e fatale. I metodi di perforazione a secco usati a Delamar erano particolarmente pericolosi perche generavano enormi quantita di polvere in aria senza soppressione idrica. I minatori cominciavano a morire nel giro di mesi o anni dall'inizio del lavoro. Il tasso di mortalita era cosi alto che il cimitero della citta si riempi rapidamente, e il soprannome "La Vedova" divento di dominio pubblico in tutto l'Ovest minerario. Alcune stime suggeriscono che centinaia di minatori di Delamar morirono di silicosi, sebbene le cifre esatte siano impossibili da stabilire perche molti minatori lasciavano la citta prima di morire e non venivano conteggiati nelle statistiche locali.
La miniera chiuse nel 1909 quando i giacimenti d'oro si esaurirono. La citta si svuoto nel giro di pochi anni. Oggi Delamar e una delle rovine di citta fantasma piu estese del Nevada: fondamenta di edifici in pietra e cemento, rovine del mulino, discariche di miniera, un grande cimitero e strutture sparse coprono una vasta area del versante desertico. Il sito e remoto, richiedendo un lungo percorso su strade non asfaltate dall'Highway 93. Si raccomanda un veicolo ad alta levata. Non ci sono servizi, copertura cellulare o acqua. I rifiuti minerari a Delamar potrebbero ancora contenere metalli pesanti; non disturbare gli sterili o entrare nelle aperture delle miniere.
7. Metropolis
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Metropolis e una citta fantasma nella contea di Elko, nell'alto deserto del Nevada nord-orientale, a circa 56 km a ovest di Wells sull'Interstate 80. Il nome non era ironico: la Pacific Reclamation Company credeva genuinamente di stare costruendo una grande citta agricola nel deserto del Nevada, e la commercializz con tutta la foga di una promozione immobiliare del Novecento. La realta fu piu crudele del nome.
Nel 1910 la Pacific Reclamation Company comincio a promuovere Metropolis come colonia agricola utopica. La compagnia aveva ottenuto i diritti sull'acqua dal Bishop Creek e aveva in programma di costruire un sistema di irrigazione che avrebbe trasformato migliaia di ettari di deserto di salvia in terreno agricolo produttivo. Vendette lotti, costrui un hotel (il Metropolis Hotel, un sostanziale edificio a due piani), una scuola e case, e recluto coloni da tutto il paese con promesse di acqua abbondante, terreno fertile e una comunita fiorente. Al suo apice intorno al 1914, Metropolis aveva una popolazione di circa 700 persone.
L'acqua non arrivo mai nelle quantita promesse. Le battaglie legali per i diritti sull'acqua con i rancher a monte, combinate con l'inaffidabilita del Bishop Creek negli anni secchi, significavano che l'irrigazione era sempre inadeguata. I raccolti fallirono ripetutamente. Una piaga di cavallette nel 1914 devastou il poco che i coloni riuscivano a coltivare. Le famiglie partirono. La scuola chiuse nel 1947. L'ufficio postale chiuse nel 1942. Negli anni 1950 Metropolis era vuota.
Oggi la caratteristica piu riconoscibile e il portale in pietra del Metropolis Hotel, che si erge solitario nella salvia come una rovina romana: l'edificio a cui apparteneva e sparito, ma l'arco sopravvive, inquadrando nient'altro che cielo e deserto. Altri resti includono le fondamenta in cemento della scuola, fondamenta di edifici sparse e le rovine delle infrastrutture di irrigazione. Il sito si trova su un insieme di terreni BLM e privati, accessibile tramite una strada sterrata dall'Highway 233. La strada e percorribile dalla maggior parte dei veicoli in condizioni asciutte. Non ci sono servizi. I servizi piu vicini sono a Wells, 56 km a est. L'arco dell'hotel al tramonto, con il controluce del cielo del Nevada, e una delle immagini piu evocative nella fotografia di citta fantasma americana.
8. Fort Churchill
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Fort Churchill e uno dei posti militari di frontiera meglio conservati dell'Ovest americano, un insieme di rovine in adobe sulle rive del Carson River nella contea di Lyon, a circa 48 km a est di Carson City. Il forte fu costruito nel 1860 in risposta alla Guerra del Lago Pyramid, un conflitto tra i guerrieri Paiute del nord e i coloni e minatori bianchi che affluivano nel Nevada occidentale durante la corsa all'argento del Comstock Lode. Fu la prima installazione militare costruita nel Nevada e servi da guardiano della rotta di posta via terra e della linea telegrafica durante i primi anni della Guerra Civile.
Il forte fu fondato dal Capitano Joseph Stewart e un distaccamento del 3° Reggimento Artiglieria degli Stati Uniti nel luglio 1860, poche settimane dopo due battaglie tra i guerrieri Paiute e una milizia improvvisata di minatori e coloni al Lago Pyramid. La posizione fu scelta per proteggere la rotta che collegava Virginia City, Carson City e il distretto minerario del Comstock al resto del paese. Il posto serve anche brevemente come stazione del Pony Express e come punto di inoltro per il telegrafo transcontinentale.
Gli edifici di Fort Churchill furono costruiti in mattoni di adobe, una scelta pratica data la scarsita del legname nel Nevada occidentale. Il posto includeva alloggi per gli ufficiali, caserme per la truppa, un ospedale, una guardiola, un deposito di polvere da sparo, scuderie e edifici amministrativi disposti attorno a un piazzale d'armi centrale. Al suo apice la guarnigione contava circa 600 soldati. Il forte svolse un ruolo significativo durante la Guerra Civile, fungendo da punto di raccolta per la Colonna della California e altre forze dell'Unione nel Far West.
L'esercito smobilitou Fort Churchill nel 1869 quando le Guerre Indiane nel Nevada occidentale si placarono e la frontiera militare si spostou a est verso lo Utah e l'Idaho. Gli edifici furono messi all'asta e i rancher locali recuperarono i materiali. Le pareti in adobe si sono erose lentamente nel corso di 150 anni, lasciando una raccolta di segmenti di pareti autonomi, schemi di stanze e impronte di edifici che sono straordinariamente evocativi del layout originale del posto.
Il Fort Churchill State Historic Park, gestito dai Nevada State Parks, preserva le rovine e fornisce sentieri interpretativi, un centro visitatori e un campeggio lungo il Carson River. Il parco e aperto tutto l'anno. E previsto un biglietto d'ingresso. Il centro visitatori contiene mostre sulla storia del forte, il conflitto con i Paiute e il Pony Express. Le rovine sono meglio visitate nelle prime ore del mattino o nel tardo pomeriggio, quando le pareti in adobe brillano alla luce del sole desertico.
9. Survival Town (Nevada Test Site)
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Survival Town, anche nota come Doom Town, e uno dei luoghi abbandonati piu strani degli Stati Uniti. E una citta finta costruita dal governo federale nel 1955 sul Nevada Test Site (ora Nevada National Security Site), a circa 105 km a nord-ovest di Las Vegas, con l'esplicito scopo di essere distrutta da un'arma nucleare. La citta fu costruita, popolata con famiglie di manichini, e poi sottoposta agli effetti esplosivi di due detonazioni nucleari durante l'Operazione Teapot, specificatamente il colpo Apple-2 del 5 maggio 1955. Lo scopo era studiare gli effetti di un'esplosione nucleare sulle tipiche costruzioni residenziali e commerciali americane.
La Federal Civil Defense Administration (FCDA) e la Commissione per l'Energia Atomica costruirono la citta per replicare una tipica comunita suburbana americana della meta degli anni 1950. Le strutture includevano case a telaio in legno a varie distanze dall'epicentro, case in mattoni, un edificio in cemento a due piani, una sottostazione elettrica, una stazione radio, rimorchi in alluminio e altre strutture. Le case erano arredate con mobili veri, rifornite di cibo in scatola e popolate con manichini vestiti con abiti contemporanei e posizionati in pose domestiche quotidiane: una famiglia a tavola, bambini nei letti, una donna a una macchina da cucire. Le auto erano parcheggiate nei vialetti. La configurazione era meticolosamente progettata per produrre dati su come le strutture residenziali, i mobili, le scorte alimentari e i corpi umani (simulati dai manichini e da manichini strumentati per i test) avrebbero retto a varie distanze da una detonazione nucleare.
Il colpo Apple-2 era un dispositivo da 29 kilotoni fatto detonare da una torre di 150 metri. Le case piu vicine all'epicentro furono completamente distrutte. Le case a distanze intermedie furono gravemente danneggiate ma rimaste in piedi, con finestre esplose, pareti crollate e detriti sparsi. Le case al massimo raggio del test sopravvissero con danni moderati o leggeri. Il test produsse enormi quantita di dati che alimentarono la pianificazione della difesa civile e gli standard edilizi per il resto della Guerra Fredda.
Oggi, diverse delle strutture piu distanti di Survival Town sono ancora in piedi sul Nevada National Security Site, danneggiate ma non distrutte, conservate dal clima desertico arido e dal fatto che praticamente nessuno le ha toccate dal 1955. Il sito si trova all'interno dell'area piu riservata del Nevada Test Site e non e accessibile al pubblico. Tuttavia, il Dipartimento dell'Energia offre periodici tour pubblici in autobus del Nevada National Security Site (ex Nevada Test Site) che includono una tappa alle rovine di Survival Town. I tour sono gratuiti ma devono essere prenotati con mesi di anticipo tramite il Nevada Field Office del DOE. La fotografia e consentita durante i tour. L'esperienza di trovarsi all'interno di una casa che fu deliberatamente sottoposta a un'esplosione nucleare e sopravvisse non ha eguali nel paesaggio americano.
10. Nelson (Eldorado Canyon)
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Nelson e una citta fantasma e attrazione turistica nell'Eldorado Canyon, nella contea di Clark, a circa 72 km a sud di Las Vegas. Si trova in un drammatico canyon desertico che attraversa le montagne Eldorado fino al fiume Colorado, e ha una delle storie piu lunghe e violente di qualsiasi citta mineraria del Nevada. Nelson e anche una delle citta fantasma piu accessibili dello stato, rendendola una destinazione popolare per i visitatori di Las Vegas, i fotografi e le troupe cinematografiche.
Il distretto minerario dell'Eldorado Canyon fu scoperto negli anni 1850, rendendolo una delle aree minerarie piu antiche del Nevada. Oro, argento, rame e piombo furono estratti dalle miniere nelle pareti del canyon. La comunita mineraria cresciuta attorno alle operazioni era notoriamente senza legge: la posizione remota del canyon, la vicinanza al confine del Territorio dell'Arizona e la mancanza di forze dell'ordine efficaci lo rendevano un rifugio per fuorilegge, contrabbandieri e disertori di entrambi gli schieramenti della Guerra Civile. Omicidi, ruberie di concessioni e scontri a fuoco erano comuni. Un posto dell'esercito americano fu brevemente fondato negli anni 1860 per mantenere l'ordine.
La miniera piu produttiva del distretto era la Techatticup Mine, operativa dagli anni 1860 agli anni 1940 e che produsse milioni di dollari di minerale. La storia della miniera include almeno tre omicidi documentati di proprietari o operatori, rendendola una delle proprieta minerarie piu insanguinate dello stato. Altre miniere nel canyon, tra cui la Wall Street e la Rand, produssero un output significativo nel primo Novecento.
Nelson oggi e un insieme di rovine autentiche e attrazioni curate. L'attuale gestore del sito ha assemblato una raccolta di auto d'epoca, camion, aeromobili, attrezzature minerarie, pompe di benzina e oggetti americani disposti attorno ai vecchi edifici, creando un tableau fotogenico ampiamente utilizzato per servizi fotografici commerciali e di moda. La Techatticup Mine offre visite guidate che portano i visitatori all'interno dei vecchi lavori. L'Eldorado Canyon stesso e panoramico, con montagne desertiche aspre, vegetazione del Mojave senza saguaro e viste verso il fiume Colorado.
Nelson e accessibile tramite l'Highway 165 dall'Highway 95, a circa 45 minuti di auto da Las Vegas. Il sito applica un biglietto d'ingresso e per la fotografia (le tariffe variano; controllare il sito web della Nelson Ghost Town). Le visite alla miniera sono a pagamento separato. Il canyon adiacente e i punti di accesso al fiume Colorado sono su terreni BLM e liberamente accessibili. Nelson e una delle poche citta fantasma del Nevada dove e possibile abbinare storia mineraria a un'esperienza fotografica curata e a un'escursione fluviale, tutto a portata di gita giornaliera da Las Vegas.
FAQ: Domande frequenti sui luoghi abbandonati in Nevada
Quanti luoghi abbandonati ci sono in Nevada?
Il database di Urbex Maps elenca attualmente 135 luoghi abbandonati verificati in tutto il Nevada. Il numero relativamente modesto rispetto agli stati piu grandi e fuorviante: il Nevada ha una delle piu alte concentrazioni di citta fantasma pro capite di qualsiasi stato, e il clima desertico conserva le rovine molto meglio degli ambienti umidi. Molte citta fantasma del Nevada hanno strutture ancora in piedi dopo 100 o piu anni.
L'urbex e legale in Nevada?
La violazione di proprieta privata e un reato minore in Nevada ai sensi del NRS 207.200. Molte citta fantasma del Nevada si trovano su terreni del Bureau of Land Management (BLM) e sono liberamente accessibili. Rhyolite, Metropolis e Delamar si trovano su terreni BLM. Berlin si trova in un parco statale. Fort Churchill e un parco storico statale. Nelson e un'attrazione privata. Survival Town si trova all'interno del Nevada National Security Site e richiede una visita sponsorizzata dal DOE. Verificare sempre lo stato di accesso di un luogo specifico prima di visitarlo.
Qual e la citta fantasma piu famosa del Nevada?
Rhyolite e la piu famosa e piu visitata, grazie alla sua vicinanza alla Death Valley, alle sue drammatiche rovine e al Goldwell Open Air Museum adiacente. Virginia City, la citta del Comstock Lode, e la piu significativa storicamente, sebbene sia tecnicamente una citta viva piuttosto che una citta fantasma. Il Goldfield Hotel e il piu famoso singolo edificio abbandonato.
Si puo visitare Survival Town?
Si, ma solo attraverso tour gratuiti organizzati dal Nevada Field Office del Dipartimento dell'Energia. I tour del Nevada National Security Site (ex Nevada Test Site) sono offerti piu volte all'anno e includono una tappa alle rovine di Survival Town. I tour devono essere prenotati con mesi di anticipo e richiedono un controllo dei precedenti. Non e consentito l'accesso privato.
Qual e il periodo migliore per visitare le citta fantasma del Nevada?
La primavera (da marzo a maggio) e l'autunno (da settembre a novembre) offrono le condizioni migliori. Le temperature estive nel Nevada meridionale superano regolarmente i 43 gradi Celsius, rendendo pericolosa l'esplorazione all'aperto prolungata. L'inverno e confortevole nel deserto meridionale ma puo portare neve e temperature fredde alle citta fantasma di alta quota nel Nevada centrale e settentrionale (Belmont, Berlin, Metropolis). Portare sempre acqua supplementare, indipendentemente dalla stagione.
St Thomas e sempre visibile sopra il Lago Mead?
La visibilita di St Thomas dipende dal livello dell'acqua del Lago Mead, che varia in base agli afflussi del fiume Colorado e alla domanda d'acqua. Dall'inizio degli anni 2000, una siccita prolungata ha mantenuto il Lago Mead a livelli storicamente bassi e gran parte del sito e stata esposta. Se il Lago Mead dovesse aumentare significativamente, parti della citta potrebbero essere di nuovo sommerse. Verificare i livelli attuali dell'acqua prima di pianificare una visita.
Conclusione: il Nevada, la capitale delle citta fantasma d'America
Il Nevada e lo stato delle citta fantasma, e nessun altro stato si avvicina nemmeno lontanamente. Il deserto conserva cio che riceve: gli edifici in legno che sarebbero marciti fino a niente in un decennio nel Pacifico nordoccidentale sono ancora in piedi cent'anni dopo nel sole del Nevada. I campi minerari che fiorirono e si esaurirono in cinque anni lasciarono strutture che hanno sopravvissuto alla vita di tutti coloro che le costruirono. Il Comstock Lode, il boom di Tonopah-Goldfield, la corsa al Bullfrog e decine di giacimenti piu piccoli dipinsero lo stato di insediamenti umani che non erano mai destinati a essere permanenti e, paradossalmente, sono diventati alcune delle caratteristiche piu permanenti del paesaggio.
Con 135 spot sull'atlante di Urbex Maps e altri aggiunti regolarmente, il Nevada offre alcuni dei luoghi abbandonati piu fotogenici e storicamente densi del paese. I 10 posti in questa guida sono punti di partenza, non di arrivo. Ogni catena montuosa del Nevada ha la propria raccolta di rovine minerarie, e i bacini tra di loro nascondono fallimenti di colonizzazione, raccordi ferroviari e installazioni militari. Le coordinate GPS sono gratuite. La mappa e live. Vai a scoprire cosa il Nevada ha lasciato indietro.
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