O Cretto di Burri é a maior obra de land art alguma vez realizada na Europa: oitenta e seis mil metros quadrados de betão branco vertido sobre as ruínas de Gibellina Vecchia, a aldeia siciliana pulverizada pelo terramoto do Belice de 14-15 de janeiro de 1968. Uma mortalha de pedra que não comemora as 296 vítimas com uma estela, mas que, seguindo integralmente o traçado das velhas ruas, das velhas vielas e dos velhos pátios, transforma toda a planta urbana em monumento.
Quando se chega ao cretto di burri a partir da autoestrada A29, a primeira visão é desorientadora: um tabuleiro de xadrez branco de duzentos e oitenta por quatrocentos metros, estendido sobre uma colina argilosa, que de longe parece uma cidade em construção e de perto se revela como uma cidade sepultada. Alberto Burri, médico, partisano americano contra vontade, pintor informal entre os mais respeitados do século XX europeu, trabalhou nesta encomenda de 1984 até à sua morte em 1995, e a obra foi completada postumamente em 2015 para o centenário do seu nascimento.
Este guia reconstrói em profundidade a história do cretto di gibellina: o terramoto de 1968, a vida da aldeia antes do abalo, o nascimento de Gibellina Nuova dezoito quilómetros mais a oeste sob o impulso do presidente da câmara Ludovico Corrao, a biografia de Burri, o significado conceptual do grande cretto, a sua construção em duas fases separadas por vinte e dois anos de interrupção, as críticas e polémicas sobre o restauro, e tudo o que é preciso saber para visitar o cretto di burri hoje em 2026, da logística aos conselhos de luz para a fotografia. As pesquisas italianas sobre a palavra-chave cretti di burri ultrapassam as dezoito mil por mês: sinal de que esta obra de land art continua a interrogar um público muito mais vasto do que o dos iniciados na arte contemporânea. Hoje o sítio figura entre os locais abandonados mais impactantes do sul de Itália.
Onde se encontra o Cretto di Burri
O cretto di burri ergue-se no território do município de Gibellina, na província de Trapani, na colina de Ruina onde se erguia a velha aldeia antes do sismo de 1968. As coordenadas exatas são 37.789253 N, 12.970251 E, cerca de 18 quilómetros a leste de Salemi e a 25 quilómetros a sul de Castelvetrano. Geograficamente estamos no coração do Vale do Belice, a zona colinar argilosa da Sicília ocidental que separa a província de Trapani da de Agrigento.
O local é acessível em vinte minutos de carro a partir de Gibellina Nuova, tomando a SP 5 em direção a Salaparuta. A estrada provincial ladeia campos de trigo, vinhas e olivais durante cerca de oito quilómetros, depois um curto desvio asfaltado leva ao parque gratuito ao pé do cretto. De lá, uma rampa pedonal de algumas dezenas de metros dá acesso direto à obra, que do chão aparece como um labirinto branco delimitado por blocos de betão de cerca de um metro e sessenta de altura.
A superfície total ultrapassa os oitenta e seis mil metros quadrados (oito hectares e meio), distribuídos num quadrilátero ligeiramente irregular de cerca de 380 por 280 metros. É, por superfície, a maior obra de land art alguma vez realizada na Europa e uma das mais extensas do mundo, comparável em ambição espacial à Spiral Jetty de Robert Smithson no Utah ou ao Lightning Field de Walter De Maria no Novo México.
Do ponto de vista administrativo, o cretto di gibellina recai inteiramente no território comunal de Gibellina, mas não é gerido diretamente pelo Município: a propriedade artística pertence à [Fondazione Palazzo Albizzini Collezione Burri](https://fondazioneburri.org/) de Città di Castello, que cuida da conservação da obra em parceria com a Região Sicília e com o Município de Gibellina. O acesso é livre, gratuito e sem horários, vinte e quatro horas por dia.
O terramoto do Belice de 14 de janeiro de 1968
Para entender o cretto di burri é preciso partir da noite de domingo, 14 de janeiro de 1968. Às 13h28 daquela tarde, um abalo de magnitude momento 6,0 atinge o Vale do Belice. É apenas o prelúdio. Entre a uma e as três da madrugada da noite de 14 para 15 de janeiro sucedem-se três abalos principais de magnitude crescente: 5,5 às 02h33, 5,1 às 02h34 e finalmente o abalo devastador das 03h01 de magnitude 6,1. O epicentro fica a pouca distância de Gibellina, a uma profundidade relativamente superficial de uma dezena de quilómetros. É, para os habitantes, o fim de um mundo.
Os dados oficiais da Proteção Civil falam de 296 mortos, mais de mil feridos e 98.000 desalojados. Fontes independentes, com base nos registos paroquiais e em censos sucessivos, hipotetizaram um balanço real mais alto, em torno das 400 vítimas, mas o número de 296 mortos continua a ser o oficialmente aceite pelas instituições italianas. A maioria das vítimas não morre no abalo diurno das 13h28, mas nos abalos noturnos que apanham a população no sono, nas camas das casas de pedra crua e telhas pesadas típicas da arquitetura rural siciliana de meados do século XX.
As aldeias mais atingidas são Gibellina, Poggioreale, Salaparuta e Montevago, onde a destruição é praticamente total: 100% das unidades habitacionais desmoronadas ou irremediavelmente danificadas. Só em Gibellina contam-se 1.980 edifícios destruídos, sobre uma população de pouco mais de 6.000 habitantes. Outros sete centros (Santa Margherita di Belice, Santa Ninfa, Partanna, Salemi, Camporeale, Contessa Entellina, Vita) registam percentagens de destruição entre 60 e 80 por cento. No total, catorze municípios das províncias de Trapani, Agrigento e Palermo são gravemente atingidos.
A resposta institucional é lenta, caótica e marcada por uma das piores páginas da crónica italiana do pós-guerra. Os acampamentos de tendas permanecem de pé durante mais de dez anos. Os barracões de chapa, construídos como abrigo provisório nos primeiros meses, alojarão as famílias deslocadas até aos anos Oitenta. A chamada Lei especial para o Belice (Lei 241 de 18 de março de 1968) destina fundos mas distribui-os com tal lentidão burocrática que se torna emblema da ineficiência pública meridional. Ainda hoje, segundo os dados oficiais, nem todos os fundos da reconstrução foram gastos, e a zona continua entre as mais economicamente deprimidas da Sicília ocidental.
Politicamente, o sismo do Belice torna-se uma ferida simbólica para todo o Mezzogiorno. Pier Paolo Pasolini visita as barracas em 1969 e escreve páginas duríssimas em Il Tempo falando de "campos de concentração para vítimas do terramoto". Leonardo Sciascia, originário de Racalmuto pouco distante, denuncia o abandono como "a segunda morte do Belice". O olhar nacional distrai-se rapidamente, mas na Sicília ocidental a ferida permanece aberta durante décadas. Será precisamente neste contexto de trauma irresoluto que nascerá, dezasseis anos depois, a ideia de confiar a um artista contemporâneo a tarefa de transformar as ruínas em memória coletiva.
Gibellina antes do sismo: uma aldeia agrícola do interior siciliano
Antes da noite de 14 de janeiro de 1968, Gibellina era um pequeno município do interior de Trapani de pouco mais de seis mil habitantes, distribuídos em seis bairros à volta da igreja matriz dedicada a São Roque. A aldeia erguia-se na colina de Ruina a cerca de 250 metros de altitude, sobre uma elevação argilosa que dominava o vale do Belice direito. A traça urbana era a típica das aldeias rurais sicilianas surgidas entre os séculos XV e XVII: ruas estreitas, vielas escalonadas, praças irregulares, casas baixas de pedra calcária e telhados de telha.
A economia era inteiramente agrícola. Cultivava-se trigo duro (a variedade local "Russello" era apreciada para a massa artesanal), oliveiras (o cultivar Nocellara del Belice é ainda hoje uma DOP reconhecida), vinhas para vinho de corte, amendoeiras, figueiras. Pouquíssimos artesãos: um ferreiro, dois marceneiros, um seleiro, dois barbeiros, algumas costureiras. Nenhum cinema, nenhum restaurante, uma só estalagem, dois bares, nenhuma livraria, nenhum quiosque permanente. O jornal chegava de autocarro duas vezes por semana de Trapani, quando chegava.
As condições de vida eram duras mesmo pelos padrões do Sul de Itália do imediato pós-guerra. Na véspera do terramoto, a maioria das casas de Gibellina não tinha água corrente. Apenas dez habitações de cerca de mil e quinhentas dispunham de um poço privado; seis tinham uma casa de banho interior. As restantes famílias iam buscar água à fonte comunal da Piazza Mariano Cefalu e usavam latrinas exteriores. A eletricidade tinha chegado nos anos Cinquenta mas os cortes de corrente eram frequentes. O telefone era um serviço raro: a central comunal contava pouco mais de trinta assinantes privados.
A estrutura demográfica estava já provada pela emigração. Nos anos Cinquenta e Sessenta, dezenas de homens gibelineses tinham partido para a Alemanha, a Suíça, a Bélgica, o Norte de Itália (em particular Turim e o cinturão industrial milanês). As remessas dos emigrantes eram muitas vezes a primeira fonte de rendimento monetário das famílias. A população que o sismo apanhou nas camas naquela noite era composta por mais de metade por idosos, mulheres e crianças, exatamente a categoria mais vulnerável a um desmoronamento súbito.
Historicamente, Gibellina gabava-se de origens documentadas desde o século XIV, como feudo dos barões de Salaparuta. O topónimo Gibellina deriva provavelmente do árabe jabal, "monte", para evocar a posição colinar. A igreja matriz de São Roque, reconstruída no século XVIII sobre uma estrutura dos séculos XIV-XV, era um pequeno edifício barroco de periferia rural, com um campanário de espadana e três naves estreitas. Nada comparável, por importância artística, aos grandes centros da Sicília barroca como Noto ou Modica. Era uma aldeia como havia centenas no interior siciliano: pobre, conservadora, em lento declínio demográfico, cortada dos grandes fluxos turísticos e comerciais da costa.
O êxodo e o nascimento de Gibellina Nuova
Nos dias imediatamente sucessivos ao sismo, os sobreviventes de Gibellina são evacuados para acampamentos de tendas de fortuna instalados em Santa Ninfa e em Salemi. As tendas do Exército Italiano, montadas sobre a lama de janeiro, alojam núcleos familiares inteiros até à primavera, quando são substituídas por barracões de chapa pré-fabricados em metal ondulado. Aqueles barracões, construídos como solução "provisória de seis meses", permanecerão de pé até 1981, alojando algumas famílias durante treze anos consecutivos.
Enquanto a população vive em barracas, a decisão política é tomada rapidamente: Gibellina não será reconstruída no local original. O terreno argiloso da colina de Ruina é considerado sismicamente instável, as ruínas são demasiado extensas para serem saneadas, e a própria lógica de "reconstrução do passado" é rejeitada a favor de um projeto de cidade moderna ex novo. Em 1971 é identificado o local da nova cidade: o território do Salinella, cerca de 18 quilómetros a oeste da velha aldeia, numa zona mais plana e mais próxima do eixo autoestrada Palermo-Mazara. A nova Gibellina não terá portanto nada da velha aldeia: novo local, nova traça urbana, nova arquitetura.
O encenador desta escolha visionária é o presidente da câmara de Gibellina Ludovico Corrao (1927-2011), advogado, intelectual de formação católica progressista, antigo parlamentar da Democracia Cristã e depois da Esquerda Independente. Corrao concebe a reconstrução não como operação técnica, mas como manifesto cultural. A sua intuição: se Gibellina deve nascer de novo, que nasça como cidade-museu de arte contemporânea, uma espécie de laboratório italiano de urbanismo vanguardista. Convoca portanto artistas e arquitetos entre os mais importantes da Europa e convida-os a contribuir gratuitamente, em nome da solidariedade com as vítimas.
A resposta é extraordinária. Nos anos Setenta e Oitenta chegam a Gibellina Pietro Consagra (que assina a célebre Stella di Consagra, a grande Porta del Belice em aço branco de 26 metros de altura), Pietro Cascella, Mimmo Paladino, Mario Schifano, Arnaldo Pomodoro, Carla Accardi, Franco Angeli, Mimmo Rotella, Andrea Cascella, Toti Scialoja. Na frente arquitetónica contribuem Ludovico Quaroni (Igreja Matriz), Vittorio Gregotti, Franco Purini e Laura Thermes (Sistema das Praças), Alessandro Mendini (Torre Cívica). O resultado é o que hoje é considerado a maior concentração de arte pública contemporânea de Itália, e provavelmente da Europa. Em maio de 2026 Gibellina Nuova foi oficialmente nomeada pelo Ministério da Cultura Capital Italiana da Arte Contemporânea 2026: um reconhecimento que coroa cinquenta anos de experimentação urbanística.
Entre todos os protagonistas chamados por Corrao, no entanto, apenas um decide não trabalhar na cidade nova. Alberto Burri quer voltar ao local da velha aldeia. É a decisão que mudará a história da obra.
Alberto Burri: do médico militar ao artista da matéria
Para entender o grande cretto di gibellina é preciso conhecer o seu autor. Alberto Burri (Città di Castello, 12 de março de 1915 - Nice, 13 de fevereiro de 1995) não era um artista de formação: era um médico. Licenciado em medicina e cirurgia na Universidade de Perugia em 1940, tinha sido alistado no exército italiano como oficial médico durante a Segunda Guerra Mundial, e tinha prestado serviço na frente líbia até à captura pelas tropas britânicas em 1943.
Foi em cativeiro, no campo de internamento de Hereford no Texas, que Burri descobriu a pintura. Sem materiais ortodoxos à disposição, começou a pintar sobre juta de sacos de comida, usando cores improvisadas e uma grosseira tela de desperdício como suporte. Era uma escolha ditada pela necessidade que se tornará, no pós-guerra, a assinatura estilística mais reconhecível de toda a sua produção: o uso de materiais "pobres, industriais, não pictóricos" como suporte e sujeito da obra. Juta, plástico, chapa, madeira queimada, fendas de terra seca, cellotex, ferro enferrujado. De 1949 até à sua morte, Burri construirá uma poética da matéria mortificada e ressuscitada que o colocará entre os protagonistas absolutos da Arte Informal europeia.
Nos anos Cinquenta Burri expõe em Roma com galeristas de rutura, participa nas primeiras edições da Bienal de Veneza, é convidado para os Estados Unidos onde a sua obra encontra o favor de críticos como Sam Hunter e James Johnson Sweeney. As suas "Combustioni", superfícies de plástico queimado com maçarico a gás, congeladas na tela no instante da deformação, entram nas coleções do MoMA de Nova Iorque, do Guggenheim, da Tate de Londres. O doutor Burri, como continuará a ser chamado pelos íntimos mesmo depois de ter abandonado a profissão médica, é já uma das vozes mais respeitadas da arte europeia do segundo século XX.
Os Cretti propriamente ditos nascem como ciclo pictórico na segunda metade dos anos Setenta. Tecnicamente são superfícies de caulino e resinas acrílicas estendidas sobre suporte de Cellotex, que ao secar se fissuram espontaneamente formando uma rede de fendas semelhantes às do terreno argiloso desidratado pelo sol. As fendas são autogeradas pela própria matéria: Burri não as grava, deixa-as acontecer. É uma poética da ferida necessária, da morte como matriz de forma. Os Cretti são apresentados pela primeira vez em exposição na Pinacoteca Nacional de Bolonha em 1976.
A ideia de realizar um Cretto monumental, à escala de uma paisagem, será a consequência natural desta investigação. Quando o presidente da câmara Ludovico Corrao lhe propuser trabalhar em Gibellina em 1984, Burri terá sessenta e nove anos e uma carreira de trinta e cinco anos atrás. Será a sua última grande obra, e a mais radical.
A encomenda de Ludovico Corrao (1984)
Em 1984, dezasseis anos depois do sismo, Ludovico Corrao convoca Alberto Burri a Gibellina para lhe pedir que contribua para o renascimento artístico da cidade. O convite inicial é clássico: uma escultura para uma das praças da Gibellina Nuova em construção, talvez um monumento comemorativo do terramoto, para colocar ao lado dos outros trabalhos dos colegas (Consagra, Cascella, Paladino) já ativos no local.
Burri visita Gibellina Nuova, observa as obras das obras de arte pública em curso, mas decide recusar a encomenda tal como lhe tinha sido proposta. Pede a Corrao que o leve em vez disso às ruínas da velha aldeia, ainda visíveis na colina de Ruina, oito quilómetros mais a leste da cidade nova. Caminhando entre os escombros do velho centro histórico, diante dos restos da igreja de São Roque e dos muros perigosos das casas privadas nunca saneadas, Burri amadurece a sua ideia. Volta-se para Corrao e diz-lhe: "Eu não faço nada para a cidade nova. Trabalho aqui, sobre estas ruínas".
A decisão é radical e quase contra-intuitiva. Corrao tinha construído todo o projeto do renascimento de Gibellina sobre a ideia de rutura com o passado traumático: novo local, nova arquitetura, novo imaginário contemporâneo. Burri propõe em vez disso voltar ao lugar do trauma e transformá-lo na própria obra. Não um monumento ao lado de uma praça, mas uma cidade inteira reduzida a monumento de si própria. Não uma escultura para olhar, mas uma paisagem para atravessar.
Corrao aceita. A encomenda é formalizada em 1984 com um orçamento inicial modesto (algumas centenas de milhões de liras da época) e a aprovação da Região Sicília, que fornece a autorização paisagística e as expropriações necessárias. Burri trabalha no projeto durante todo o ano de 1984 e 1985, modelando o layout final sobre um mapa cadastral de 1965 no qual as ruas e quarteirões da velha aldeia são ainda visíveis. A sua ideia é simples e definitiva: cobrir as ruínas com blocos de betão branco das dimensões das casas originais, mantendo como fendas entre os blocos o traçado exato das velhas ruas.
Não será uma reconstrução, mas uma conservação por sepultamento. As casas não são restauradas: são englobadas dentro do betão, seladas para sempre. As ruas não são restauradas: são deixadas abertas como fendas no monumento. O visitante que caminhará nas vielas do cretto di gibellina percorrerá exatamente os caminhos que faziam os habitantes da aldeia antes do terramoto. É um gesto de memória espacial, não figurativa: Burri não representa Gibellina, conserva-a sob uma mortalha de betão.
O Grande Cretto: uma mortalha para a memória
A poética do grande cretto di gibellina é tão simples quanto vertiginosa. Burri explicou o seu gesto em poucas palavras, numa das raras entrevistas concedidas sobre o projeto: "Fui a Gibellina onde tinha havido o terramoto. As pessoas tentavam fazer uma cidade nova mas a velha permanecia ali, entre os escombros. Então pensei: façamos com que fique para sempre, cobrindo-a toda".
Não há retórica na formulação, não há simbolismo explícito. Há apenas a ideia de cristalizar o trauma na sua geografia, de tornar permanente a planta urbana de um lugar que fisicamente já não existe. As 296 vítimas do sismo nunca são nomeadas no monumento: não há placas, não há epígrafes, não há inscrição de nenhum tipo. Apenas blocos brancos e fendas. O cretto não comemora as pessoas, comemora o espaço em que viviam. É um monumento à paisagem social antes mesmo de o ser às vidas individuais.
Ao nível da land art, o cretto di burri representa uma posição conceptual singular. Muitos artistas do movimento (Smithson, Heizer, Holt, De Maria) construíam intervenções em territórios incontaminados ou quase: desertos, salinas, florestas, costas. Burri trabalha em vez disso numa paisagem já marcada pela história humana, sobre ruínas, sobre um lugar do luto. A sua land art não é celebração do primordial, mas arqueologia do contemporâneo. Não acrescenta uma forma a uma paisagem neutra, traduz em forma a geografia de um trauma já acontecido num dos locais abandonados mais singulares do Mediterrâneo.
A outra peculiaridade é a escala monumental. Com os seus 86.000 metros quadrados (mais de doze campos de futebol), o cretto supera por superfície quase todas as grandes obras de land art americanas. A Spiral Jetty de Smithson mede cerca de 4.600 metros quadrados de superfície espiral. O Roden Crater de Turrell, ainda em construção, é certamente mais extenso mas é uma cratera vulcânica modificada, não uma obra construída ex novo. O grande cretto di gibellina, por dimensões e por ambição, continua a ser um unicum no panorama da arte ambiental do segundo século XX.
Críticos como Cesare Brandi, Maurizio Calvesi, Achille Bonito Oliva escreveram páginas importantes sobre a obra desde os anos Oitenta, lendo-a como um dos pontos de chegada da investigação de Burri sobre a matéria como tempo. Mais recentemente, o filósofo Massimo Recalcati dedicou ao cretto um ensaio de 2018 (La ferita della bellezza) no qual o lê como uma "estética do luto laica", parente longínqua do Memorial aos Judeus assassinados da Europa de Peter Eisenman em Berlim: ambas obras que recusam a figuração e que espacializam a memória através da geometria.
Construção: as duas fases do cretto (1985-1989, 2007-2015)
A construção do cretto di gibellina é uma história de interrupções, esperas e obstinação. Burri imagina a obra desde 1984, mas os trabalhos começam efetivamente em 1985 e desenrolam-se em duas fases separadas por mais de vinte anos de abandono.
Primeira fase: 1985-1989
Os trabalhos iniciam-se no verão de 1985 com uma operação preparatória confiada ao Exército Italiano. Os sapadores do Génio Militar demolem os poucos muros ainda de pé das casas privadas da velha aldeia, recolhem os escombros com bulldozers, compactam-nos diretamente no local e contêm-nos dentro de redes metálicas e gaiolas de varões de aço. Cada quarteirão da velha traça urbana transforma-se assim num bloco monolítico de escombros comprimidos, de cerca de 10 metros por 20 de base, da mesma planta que os velhos pátios.
Sobre cada bloco, uma equipa de operários cimenteiros locais verte betão branco de Portland misturado com pó de mármore para o efeito cromático desejado. A superfície superior é alisada, ligeiramente inclinada para a drenagem das águas pluviais. A altura final dos blocos é de um metro e sessenta, escolhida por Burri para ser "ligeiramente superior à estatura média de um siciliano da geração de 1968": uma escolha antropométrica precisa que impede o visitante de ver para além dos blocos quando caminha nas fendas. As fendas entre os blocos, largas entre dois e três metros, retomam fielmente o antigo traçado das ruas da aldeia.
Os trabalhos prosseguem até 1989, quando cobrem cerca de 60.000 metros quadrados, ou seja, três quartos da superfície total prevista. Depois os financiamentos esgotam-se. A Região Sicília, sob pressão por outras emergências, não renova a dotação. A parte oeste da velha aldeia, correspondente a cerca de 25.000 metros quadrados, fica descoberta. Burri recusa categoricamente que a obra seja "abreviada" ou reformulada em dimensões menores: para ele o cretto deve cobrir toda a aldeia ou não ser realizado de todo. Os trabalhos param. Durante vinte e dois anos a obra permanece inacabada.
Longo abandono (1989-2007)
Durante quase vinte anos o cretto di burri permanece como uma obra suspensa e um dos locais abandonados mais singulares de Itália. Burri morre em Nice a 13 de fevereiro de 1995, sem ver completada o que ele considerava a sua obra maior. A parte já realizada é visitada nos anos Noventa por poucos apaixonados de arte contemporânea, mas sofre a incúria: a vegetação espontânea (cardos, agaves, figos da Índia, mato) cresce nas fendas, a água pluvial erode parcialmente as superfícies de betão, alguns blocos mostram fendas estruturais, as armaduras metálicas começam a enferrujar e a provocar o destacamento de partes de betão (fenómeno técnico chamado "spalling" ou "descantonamento por corrosão").
Nos anos Dois mil multiplicam-se os apelos para a conclusão da obra, lançados pela Fundação Burri de Città di Castello, pela crítica de arte e por figuras públicas como Vittorio Sgarbi (que no entanto teve em outras ocasiões relações polémicas com a herança de Corrao). Sgarbi definiu várias vezes o cretto como "um dos monumentos mais potentes da arte contemporânea italiana, um cemitério que é também um renascimento", e apoiou publicamente a necessidade da conclusão.
Segunda fase: 2007-2015
Em 2007, sob a administração regional de Salvatore Cuffaro, a Região Sicília dota finalmente os fundos para a conclusão do cretto: cerca de 5 milhões de euros destinados à cobertura da parte oeste ainda descoberta. Os trabalhos, porém, partem apenas em 2011 depois de um longo trâmite burocrático para os concursos, e concluem-se em outubro de 2015. A obra é formalmente inaugurada a 17 de outubro de 2015, em coincidência com o centenário do nascimento de Alberto Burri (12 de março de 1915).
A segunda fase é realizada em estreita colaboração com a Fondazione Palazzo Albizzini Collezione Burri, que fornece as especificações técnicas originais de 1984-1985 e supervisiona a fidelidade ao projeto. A parte completada em 2015 distingue-se hoje da parte dos anos Oitenta por uma cor ligeiramente mais clara do betão (a fórmula da mistura foi ligeiramente diferente) e por um melhor estado de conservação, devido à menor exposição climática.
Com a conclusão de 2015, o grande cretto di gibellina atinge a sua extensão definitiva de cerca de 86.000 metros quadrados, tornando-se oficialmente a maior obra de land art alguma vez realizada na Europa.
As críticas e a herança do cretto
O alberto burri cretti de Gibellina não foi acolhido por unanimidade. Desde os anos Oitenta diversas vozes exprimiram reservas, algumas de caráter artístico, outras de caráter ético, outras finalmente de caráter conservativo.
A crítica mais radical é a de quem leu o cretto como uma forma de "estetização do trauma", de transformação de um drama coletivo em objeto contemplativo para turistas da arte. Segundo esta leitura, sustentada em particular por alguns intelectuais locais do Vale do Belice nos anos Noventa, Burri teria imposto a sua própria poética privada sobre a dor de uma comunidade que não tinha sido consultada. As famílias dos sobreviventes, em alguns casos, contaram ter voltado às ruínas da velha aldeia nos anos Oitenta e ter encontrado as suas casas de origem englobadas no betão sem nenhuma explicação ou cerimónia. O debate sobre este ponto permanece aberto.
Uma segunda crítica diz respeito à escolha do material. O betão branco de Portland armado não é material eterno: tem uma vida estimada de cinquenta a oitenta anos antes de requerer restauros estruturais importantes. O próprio Burri parece estar consciente desta fragilidade, e segundo algumas testemunhas (entre elas o crítico Bruno Corà, presidente da Fundação Burri) teria aceitado a ideia de que a obra se degradasse lentamente com o tempo, segundo a mesma lógica de "matéria mortificada" que tinha caracterizado toda a sua pintura. A pergunta de se o cretto deve ser restaurado para ser conservado perfeitamente ou deixado decair como parte da sua poética está hoje no centro de um vivo debate entre os restauradores de arte contemporânea italianos.
Entre 2012 e 2015 foram executadas as primeiras intervenções sistemáticas de conservação, com substituição do betão mais deteriorado, tratamento das armaduras oxidadas, remoção da vegetação espontânea e tratamento biocida sobre os blocos. Sobre o tema da metodologia de restauro, o restaurador Giuseppe Basile do Istituto Centrale per il Restauro escreveu um ensaio metodológico muito citado de 2008 no qual aborda o "problema metodológico" da obra: restaurar uma obra concebida para envelhecer equivale a traí-la?
Apesar destas polémicas, a herança artística do grande cretto é hoje indiscutida. A obra é citada em todos os manuais de história da arte do segundo século XX, é objeto de publicações académicas internacionais, é destino de peregrinações de artistas e arquitetos contemporâneos de todo o mundo. A nomeação de Gibellina como Capital Italiana da Arte Contemporânea 2026 é em grande parte consequência direta da presença do cretto no território comunal. E a sua imagem aérea, reconhecível em todo o mundo, é hoje um dos ícones visuais mais potentes da arte italiana do século XX, ao lado das Combustioni do próprio Burri, dos Tagli de Fontana e dos Concetti spaziali de Manzoni.
Visitar o Cretto di Burri hoje: acesso, duração, foto
Em 2026, visitar o cretto di burri é uma experiência livre, gratuita, acessível a todos, vinte e quatro horas por dia. Não há bilhetes de entrada, não há horários de abertura ou fecho, não há portões. A obra é considerada uma paisagem pública, não um museu.
Acesso prático
O parque gratuito oficial encontra-se ao pé da obra, no cruzamento entre a SP 5 e a estrada de serviço asfaltada que conduz ao cretto. Está bem sinalizado no Google Maps como "Parcheggio Cretto di Burri" e tem capacidade para cerca de 40-50 carros. Autocarros turísticos e caravanas são autorizados. A partir do parque, uma rampa pedonal de cerca de 80 metros leva diretamente à entrada da obra.
Uma vez no cretto, o visitante pode caminhar livremente nas fendas que separam os blocos. Os percursos seguem fielmente as ruas da velha aldeia, e depois de alguns minutos de desorientação começa-se a reconhecer a lógica urbanística da aldeia original: uma via principal que atravessa a aldeia de este a oeste, vielas laterais escalonadas, duas praças mais largas onde se erguiam a igreja matriz de São Roque e a igreja de Santa Maria das Graças. O pavimento das fendas é de terra batida, com seixos e alguns elementos de pavimento original ainda visíveis em alguns sítios.
Duração e percurso
O tempo médio aconselhado para a visita é de uma a duas horas. Uma caminhada rápida ao longo do eixo principal requer cerca de quarenta minutos ida e volta. Uma visita mais aprofundada, que explore todas as ramificações laterais e inclua alguma paragem fotográfica, requer comodamente duas horas. Para quem quiser documentar a obra de maneira sistemática, convém prever meio dia: a luz muda muito rapidamente sobre o cretto e as sombras dos blocos sobre as fendas oferecem variações contínuas.
Melhor luz para a fotografia
As duas janelas fotográficas ideais são a manhã cedo (06h30-08h30 no verão, 07h30-09h30 no inverno) e o fim de tarde (18h00-20h00 no verão, 15h30-17h30 no inverno). Nestas horas a luz rasante exalta o relevo dos blocos, alonga as sombras nas fendas, dá ao betão branco uma tonalidade quente dourada ou rosa pálido. Ao meio-dia a luz vertical achata os volumes e torna difícil captar a geometria da obra.
A obra presta-se particularmente bem à fotografia a preto e branco (para exaltar o contraste entre bloco e fenda) e a enquadramentos em altura tirados com escada (do bordo nordeste vê-se uma boa porção do cretto). Para enquadramentos aéreos verdadeiramente sugestivos serve um drone, mas atenção: o voo com drones amadores no local está sujeito à regulamentação ENAC e requer registo do piloto, autorização prévia nos voos sobre sítios culturais, e nenhum voo a menos de 50 metros dos visitantes. Nos últimos anos a Polícia Local de Gibellina intensificou os controlos sobre os voos abusivos, sobretudo nos fins de semana de alta temporada. O voo profissional autorizado continua a ser possível mas requer trâmite formal prévio.
Conselhos práticos
- ●Melhor estação: abril-junho e setembro-outubro. O verão é muito quente (40 °C não são raros na colina de Ruina) e a reflexão do betão branco amplifica o calor. O inverno pode ser ventoso mas oferece luz de qualidade excecional.
- ●Calçado: sapatos de trekking leves ou ténis robustos. As fendas têm fundo irregular com seixos e raízes.
- ●Água: leva pelo menos um litro por pessoa no verão. No local não há fontes.
- ●Serviços: nenhuma casa de banho pública no cretto. As casas de banho mais próximas estão em Gibellina Nuova (15 minutos de carro).
- ●Bar/refeição: o bar mais próximo está em Salaparuta (8 km, 12 minutos).
- ●Acessibilidade reduzida: as fendas são praticáveis em cadeira de rodas apenas no eixo principal e com alguma dificuldade sobre o fundo irregular.
Como chegar ao Cretto di Burri
O cretto é acessível a partir de Palermo (140 km, 1h30), Trapani (75 km, 50 min), Castelvetrano (25 km, 25 min) e em geral a partir dos principais centros da Sicília ocidental.
| De | Meio | Duração | Custo | Notas |
|---|---|---|---|---|
| Palermo | Carro via A29 (saída Salemi-Gibellina) | 1h 30 | Portagem 6,80 € | Itinerário melhor, parque gratuito |
| Trapani | Carro via A29 (saída Salemi-Gibellina) | 50 min | Portagem 3,40 € | Direção Palermo, sair em Salemi |
| Catânia | Carro via A19 + A29 | 3h | Portagem 12 € | Longa mas fluida |
| Palermo | Comboio até Salemi-Gibellina + autocarro AST | 2h 30 | 8-12 € | Comboio raro, autocarro 1x por dia |
| Trapani | Autocarro AST direto | 1h 13 | 5,50 € | Frequência cada 4h, feriados reduzidos |
| Tours organizados | Autocarro turístico de Palermo | Dia | 50-80 € | Frequentemente com Gibellina Nuova incluída |
A opção mais prática continua a ser o automóvel. A autoestrada A29 Palermo-Mazara del Vallo serve diretamente a zona: sair no nó Salemi-Gibellina Nuova e seguir as indicações rodoviárias para "Cretto di Burri" (sinalizações castanhas de interesse turístico-cultural). De Gibellina Nuova até ao local há ainda 18 quilómetros de estradas provinciais bem asfaltadas.
Para quem não conduz, a estação ferroviária de Salemi-Gibellina (na linha Palermo-Trapani) dista 11 km do cretto e está ligada por autocarros AST pouco frequentes. Mais fiável é o comboio até Castelvetrano (linha Trapani-Castelvetrano-Palermo via Mazara), de onde é possível alugar um pequeno carro (Hertz, Avis têm escritórios) ou apanhar um táxi (cerca de 35 euros por trajeto).
Para um dia completo na zona, aconselhamos combinar a visita ao cretto com um passeio a Gibellina Nuova (a "cidade-museu" com a Stella di Consagra e as obras de Quaroni, Pomodoro, Paladino) e com uma paragem em Salaparuta (reconstruída) ou em Poggioreale Antica (as ruínas da aldeia fantasma a 12 km do cretto). O eixo Cretto-Gibellina Nuova-Poggioreale Antica constitui um dos itinerários de dark tourism cultural mais potentes de Itália, e percorre-se comodamente num dia. Para quem quisesse aprofundar outros spots da zona, dedicámos uma [ampla secção aos locais abandonados em Itália](/blog/luoghi-abbandonati-italia) com a nossa seleção dos 14 sítios mais icónicos da península.
Gibellina Nuova: o museu a céu aberto
A 18 quilómetros a oeste do cretto, Gibellina Nuova é hoje uma das realidades urbanísticas mais singulares de Itália. Construída a partir de 1971 no território do Salinella, alberga mais de sessenta obras de arte pública assinadas pelos maiores nomes do século XX italiano. Uma visita de meio dia permite captar o sentido do projeto de Corrao.
Os lugares imperdíveis incluem a Stella di Consagra, a grande Porta del Belice de Pietro Consagra (1981): uma estrutura em aço branco de 26 metros de altura e de 22 de largura que funciona como arco de entrada simbólico para a cidade. A Igreja Matriz projetada por Ludovico Quaroni (1970-2010): uma grande esfera branca de betão de 50 metros de diâmetro, dividida em duas alas assimétricas, uma das arquiteturas sagradas mais experimentais de Itália. O Sistema das Praças de Franco Purini e Laura Thermes: um alinhamento monumental de espaços públicos concebido nos anos Oitenta, em parte inacabado, que atravessa o centro cidade. O Cretto di Burri propriamente dito, embora fisicamente na outra vertente do vale, faz conceptualmente parte deste sistema de arte pública.
Entre os outros artistas presentes em Gibellina Nuova: Arnaldo Pomodoro, Pietro Cascella, Andrea Cascella, Mimmo Paladino, Carla Accardi, Mario Schifano, Mimmo Rotella, Franco Angeli, Alessandro Mendini (Torre Cívica). A densidade de obras é tal que oficialmente Gibellina é a cidade italiana com a maior concentração de arte pública contemporânea por habitante.
Em 2026 Gibellina foi nomeada Capital Italiana da Arte Contemporânea pelo Ministério da Cultura, primeira edição de um reconhecimento inspirado no modelo francês das Capitais Europeias da Cultura. A nomeação foi acompanhada por financiamentos para o restauro de algumas obras, para novas aquisições e para um programa anual de exposições temporárias. É um bom momento para visitar o território.
Outros locais abandonados do Belice nos arredores
Se o cretto di burri te marcou, o Vale do Belice oferece muitos outros lugares que merecem uma paragem. A densidade de sítios ligados ao sismo de 1968 e às suas consequências faz desta zona uma das mais interessantes de Itália para a exploração de memória, abandono e renascimento urbano, um concentrado único de locais abandonados do sul.
- ●Poggioreale Antica (12 km do cretto). A "aldeia fantasma" mais completa do Belice. Diferentemente de Gibellina, o sismo deixou de pé cerca de 20% das estruturas, e hoje é possível caminhar pelas vielas da velha aldeia entre muros perigosos, fachadas desventradas e antigas praças. Foi cenário de Cinema Paradiso, L'uomo delle stelle e Malèna de Giuseppe Tornatore. Acesso com bilhete simbólico (5 euros) gerido pela associação Poggioreale Antica, aberto todos os dias das 11 às 18h30.
- ●Salaparuta (8 km do cretto). Também ela arrasada pelo sismo, reconstruída ex novo. As ruínas da velha aldeia estão menos conservadas que as de Poggioreale mas valem igualmente uma visita para quem quiser compreender a extensão da catástrofe do Belice.
- ●Santa Margherita di Belice (20 km a sul). Pátria de Giuseppe Tomasi di Lampedusa (autor de O Leopardo, em parte ambientado precisamente aqui), a aldeia conserva o Palácio Filangeri di Cutò (parcialmente restaurado), que foi um dos lugares da infância do escritor. O sismo de 1968 destruiu boa parte do centro histórico, e o restauro é ainda parcial.
- ●Ruínas de Gibellina na vertente norte (no próprio local do cretto). Uma pequena porção das ruínas da velha aldeia não foi coberta pelo cretto e permanece visível na vertente setentrional da colina de Ruina. Permite comparar visualmente as ruínas "originais" com a transposição conceptual da obra de Burri.
Para um mapa completo de todos os spots urbex da Sicília, consultem a nossa página dedicada à Sicília no Urbex Maps, que cataloga mais de 380 sítios entre Trapani, Palermo, Agrigento, Catânia, Ragusa, Siracusa e Messina. Para os italianos em busca de um quadro nacional, realizámos um artigo pilar sobre os locais abandonados de Itália com a nossa seleção dos 14 sítios mais potentes do país, do Castello Sammezzano na Toscana aos sanatórios do Piemonte. A província de Trapani, da qual Gibellina faz parte, está também documentada na nossa base de dados global com coordenadas GPS verificadas para cada sítio.
FAQ: perguntas frequentes sobre o Cretto di Burri
O que é exatamente o Cretto di Burri?
O cretto di burri é uma obra de land art realizada por Alberto Burri entre 1984 e 2015 sobre as ruínas da velha aldeia de Gibellina, destruída pelo terramoto do Belice de 14-15 de janeiro de 1968. A obra cobre cerca de 86.000 metros quadrados com blocos de betão branco de 1,60 metros de altura, cujas fendas retomam fielmente o traçado das velhas ruas da aldeia. É considerada a maior obra de land art alguma vez realizada na Europa.
Quando foi construído o Cretto di Gibellina?
Em duas fases distintas. A primeira fase desenrolou-se entre 1985 e 1989, cobrindo cerca de 60.000 metros quadrados antes da interrupção dos trabalhos por esgotamento dos fundos. Burri morreu em 1995 sem ver completada a obra. A segunda fase partiu em 2011 e concluiu-se a 17 de outubro de 2015, em coincidência com o centenário do nascimento do artista. Só então o cretto atingiu a sua extensão definitiva.
Pode visitar-se o Cretto di Burri gratuitamente?
Sim, o acesso é completamente gratuito e livre, vinte e quatro horas por dia. Não há bilhetes, não há portões, não há horários de abertura. O parque ao pé da obra é também gratuito. É uma das poucas grandes obras de arte contemporânea italiana acessíveis sem nenhum custo.
Quanto dura a visita ao Cretto?
O tempo médio aconselhado é de uma a duas horas. Uma caminhada rápida ao longo do eixo principal requer cerca de 40 minutos ida e volta. Uma visita aprofundada que explore as ramificações laterais e inclua pausas fotográficas requer comodamente duas horas. Para quem quiser documentar a obra de maneira sistemática, prever meio dia.
Pode voar-se um drone sobre o Cretto di Burri?
O voo amador com drone sobre o cretto está sujeito às normas ENAC vigentes em Itália. Requer registo do piloto na plataforma D-Flight, seguro RC obrigatório e respeito das distâncias de segurança dos visitantes (mínimo 50 metros). Os voos profissionais para tomadas comerciais requerem trâmite formal prévio. Nos últimos anos a Polícia Local de Gibellina intensificou os controlos sobre os voos abusivos. Desaconselhado o voo nos fins de semana de alta temporada sem autorização formal.
Quem era Alberto Burri?
Alberto Burri (Città di Castello 1915 - Nice 1995) foi um dos mais importantes artistas italianos do segundo século XX. Médico de formação, descobriu a pintura durante o cativeiro num campo de internamento americano no Texas em 1944. A sua obra, marcada pelo uso de materiais não convencionais (sacos de juta, plástico queimado, fendas de terra), colocou-o entre os protagonistas da Arte Informal europeia. O grande cretto di gibellina é a sua obra de maiores dimensões e uma das suas últimas realizações.
Quantas pessoas morreram no terramoto do Belice?
O balanço oficial do terramoto do Belice de 14-15 de janeiro de 1968 é de 296 mortos, mais de mil feridos e 98.000 desalojados. Algumas fontes independentes falam de um balanço real mais alto, em torno das 400 vítimas, mas o número oficial continua a ser o aceite pelas instituições italianas. As aldeias mais atingidas foram Gibellina, Poggioreale, Salaparuta e Montevago, todas destruídas praticamente a 100%.
Por que se chama "Cretto"?
O termo cretto em italiano indica uma fissura, uma fenda na matéria. Burri tinha criado desde os anos Setenta uma série de obras pictóricas chamadas "Cretti": superfícies de caulino e resinas acrílicas sobre Cellotex que ao secar se fissuravam espontaneamente. O cretto de Gibellina é a tradução monumental desta investigação formal: as fendas não estão pintadas, são as próprias ruas da velha aldeia deixadas como fendas entre os blocos de betão.
Onde se encontra exatamente o Cretto di Gibellina?
O cretto ergue-se na colina de Ruina no território do município de Gibellina, na província de Trapani, nas coordenadas GPS 37.789253 N, 12.970251 E. Encontra-se a 18 quilómetros a leste de Gibellina Nuova, a 25 quilómetros a norte de Castelvetrano, a 75 quilómetros a leste de Trapani e a 140 quilómetros a oeste de Palermo. O acesso efetua-se a partir da SP 5 em direção a Salaparuta. As coordenadas GPS verificadas estão disponíveis gratuitamente no nosso mapa interativo.
O Cretto está destinado a deteriorar-se?
É um dos debates mais vivos entre os restauradores de arte contemporânea italianos. O betão branco de Portland armado usado por Burri tem uma vida estimada de cinquenta a oitenta anos antes de requerer restauros estruturais importantes. O próprio Burri parece ter aceitado a ideia de uma lenta degradação natural da obra, segundo a mesma lógica de "matéria mortificada" que tinha caracterizado toda a sua pintura. As primeiras intervenções sistemáticas de conservação foram executadas entre 2012 e 2015. A Fundação Burri de Città di Castello supervisiona hoje as intervenções de manutenção.
Conclusão: o que resta de Gibellina
Caminhando nas fendas do cretto di burri, é impossível não sentir o peso do que se pisa. Sob a sola, sob a terra batida das ex-ruas, sob os blocos de betão branco que englobam os muros das velhas casas, há uma cidade inteira: seis mil vidas quotidianas de uma aldeia agrícola siciliana de meados do século XX, interrompidas às 03h01 da noite de 15 de janeiro de 1968. Burri não a ressuscitou, não a comemorou com uma escultura figurativa, não lhe deu um novo rosto. Selou-a sob uma mortalha de pedra, deixando apenas o traçado das vias como única marca visível da sua existência passada.
É um gesto artístico total e quase insustentável: a renúncia à representação, a aceitação do trauma como matriz de forma, a recusa do consolo. O grande cretto di gibellina não oferece o conforto de um monumento: oferece a nua geografia de uma perda. E precisamente por isto, paradoxalmente, é uma das obras mais potentes da arte italiana do segundo século XX. Não pelo que diz, mas pelo que cala, um dos locais abandonados mais impactantes do Mediterrâneo.
Visitá-lo hoje, em 2026, significa fazer as contas com uma dupla memória: a do trauma sísmico que apagou uma aldeia, e a da resposta artística que transformou o apagamento em monumento permanente. Significa medir a distância entre uma dor privada (as 296 vítimas, as dez mil pessoas deslocadas) e uma forma pública (os 86.000 metros quadrados de betão branco). Significa interrogar-se sobre a legitimidade, sobre os limites e sobre a força da arte contemporânea quando se confronta com a história, com a morte, com a geografia do luto.
Para quem quer continuar a exploração, aconselhamos combinar a visita do cretto com o passeio de Gibellina Nuova (a cidade-museu querida por Corrao) e com a paragem em Poggioreale Antica (a verdadeira "aldeia fantasma" do Belice, onde as ruínas estão ainda de pé). Para alargar a viagem ao resto da Sicília, a nossa página dedicada aos locais abandonados da Sicília cataloga mais de 380 spots verificados. E para enquadrar Gibellina no mais vasto património italiano de locais da memória e do abandono, remetemos para o nosso artigo pilar sobre os 14 locais abandonados mais icónicos de Itália, no qual o cretto encontra naturalmente lugar ao lado de Poveglia, de Consonno e dos outros grandes sítios da península.
Boa viagem, no Vale do Belice e além.
Aprofunda com outros dossiers
Spots icónicos de outras regiões italianas:
- ●👻 Poveglia: a ilha amaldiçoada de Veneza
- ●🏰 Castello di Sammezzano: a pérola mourisca da Toscana
Para explorar todos os locais abandonados da Sicília, ver o nosso dossier regional dedicado: Urbex Sicília: o guia completo dos locais abandonados (em breve).
Ou descobre os 14 spots urbex mais icónicos de Itália no nosso artigo pilar: Locais abandonados em Itália.
