América tiene más de 600 pueblos fantasma documentados al oeste del río Misisipi, una cifra que ni siquiera incluye los antiguos poblados de molinos en ruinas junto a los arroyos de Nueva Inglaterra, los pueblos mineros abandonados por cierres de minas en Apalaches, o los puestos de la Ruta 66 que desaparecieron el día que se abrió el desvío de la carretera interestatal. "Pueblos fantasma USA" genera aproximadamente 110.000 búsquedas mensuales, convirtiéndolo en uno de los temas de viaje-historia más buscados del país, y por buena razón. Ninguna otra nación construyó ciudades de auge tan rápidamente, las abandonó tan completamente, o las dejó de pie en ruinas tan espectaculares. Estados Unidos construyó su frontera occidental bajo la suposición de que el mineral, el petróleo, o el tráfico ferroviario durarían para siempre. Cuando no fue así, los pueblos permanecieron. El clima de la Gran Cuenca, las Montañas Rocosas altas y el Desierto de Sonora es lo suficientemente hostil para blanquear la madera a gris plateado y hornear el adobe de vuelta a la tierra, pero lo suficientemente seco para preservar esa misma madera y adobe durante un siglo o más sin la pudrición y el moho que disolverían un pueblo fantasma oriental en una generación.
La tradición de pueblos fantasma del país es más profunda que las imágenes de Hollywood de tumbleweeds en la calle principal y una sola estrella de sheriff en el polvo. La Oficina de Administración de Tierras administra sola más de 600 sitios de pueblos fantasma occidentales documentados. El Servicio de Parques Nacionales ha incorporado pueblos fantasmas completos (Thurmond, Elkmont) en su cartera de gestión. California tiene un Pueblo Fantasma Oficial de la Fiebre de Plata. Montana gestiona un parque estatal dedicado enteramente a un campamento de oro de 1862 cuyos últimos residentes se fueron en 1970. Y Pensilvania alberga un municipio que ha estado ardiendo bajo tierra durante más de seis décadas y sigue teniendo técnicamente un código postal.
El alcance aquí abarca desde ese pequeño municipio de Pensilvania hasta un campamento minero de Colorado a 11.185 pies que se entierra bajo 25 pies de nieve cada invierno. Cubre un pueblo minero de carbón de Virginia Occidental con una población de cinco personas, una ciudad de fiebre de oro de Nevada que se materializó y se evaporó en menos de una década, y un puesto de la frontera de la Ruta 66 que murió exactamente a las 11:30 a.m. del 28 de septiembre de 1973, cuando se abrió la Carretera Interestatal 40. Y luego cubre el otro lado: los pueblos del Lejano Oeste que fueron dados por desaparecidos como pueblos fantasma en los años 1960 y 1980 pero reaparecieron con fuerza como imanes de turismo patrimonial, lugares donde el nombre de Wyatt Earp todavía vende más habitaciones de hotel que cualquier campaña de marketing. Los salones de Deadwood, el Corral OK de Tombstone, la plata Comstock de Virginia City y la línea de Mark Twain que surgió de ella, la veta de cobre de mil millones de dólares de Jerome y su cárcel que se deslizó 200 pies colina abajo. Estos lugares nunca murieron completamente, y eso también es parte de la historia. Lo que une a los 20 es que su historia es real, sus huesos son visibles, y el peso de lo que sucedió allí no ha sido borrado por el tiempo o por el desarrollo.
GPS gratuito para urbex y pueblos fantasma: cómo Urbex Maps cambia el juego
Cada lugar en esta guía tiene un pin GPS gratuito esperándote en el atlas interactivo de Urbex Maps. Sin muros de pago, sin registro, solo coordenadas colocadas en el mapa con notas de acceso, información del visitante y enlaces a las fuentes históricas originales. El atlas funciona en móviles, lo que importa cuando navegas 13 millas de camino de grava ondulada intentando llegar a Bodie, o buscas la salida a Vulture City en una carretera estatal sin cobertura.
El formato GPS a lo largo de este artículo utiliza el código abreviado `FREE_SPOT`, que se alimenta directamente a ese mapa interactivo. Cuando veas un pin debajo, tocarlo abre la tarjeta de lugar completa con notas de acceso estacional, servicios cercanos y enlaces a guías de fotografía. El objetivo no es gatekeep los pueblos fantasma; es darte suficiente contexto para visitarlos de manera segura, legal y con las expectativas correctas. Algunos de estos lugares están bajo gestión federal y completamente abiertos. Algunos están en tierras privadas con entrada de pago. Algunos están en zonas Superfund activas donde el suelo mismo es el peligro. El mapa te dice cuál es cuál.
Los pueblos fantasma cerca de mí es uno de los refinamientos más comunes en la búsqueda principal, y el atlas interactivo lo maneja directamente: coloca un pin en tu ubicación actual y el mapa muestra los lugares más cercanos clasificados por distancia, con notas de acceso para cada uno. Ya sea que estés en Tennessee y Elkmont esté a 90 minutos de distancia, o estés conduciendo por la I-40 a través del Panhandle de Texas con Glenrio a 20 millas de la siguiente salida, el mapa te proporciona las coordenadas del sitio de descanso, las notas de estacionamiento y el tiempo aproximado de caminata antes de que te comprometas con el desvío.
Qué cuenta como un "pueblo fantasma"
La frase "pueblo fantasma" se estira para cubrir mucho territorio, así que este artículo establece categorías de antemano.
Un pueblo fantasma completamente abandonado no tiene residentes permanentes, negocios operativos y edificios en descomposición activa. El gobierno federal o un sistema de parques estatales puede gestionar el sitio para preservación, pero nadie vive allí. Centralia e Isla Hermano del Norte caen en esta primera categoría, al igual que Elkmont, Glenrio, Animas Forks, Garnet y Rhyolite. Algunos en esta categoría son libremente accesibles; otros están fuera de los límites o requieren permisos. El pin GPS para cada uno te dirá el estado antes de que hagas el viaje.
Un pueblo fantasma de "descomposición arrestada" preservado está abandonado pero estabilizado, generalmente por un parque estatal o la Oficina de Administración de Tierras, con suficiente mantenimiento para mantener los techos de colapsar pero cero reconstrucción. Bodie, Bannack y el Garnet administrado por BLM son los ejemplos estadounidenses más claros. Estos lugares se sienten como si los residentes salieran ayer, porque la política es explícitamente mantenerlos viéndose así. Sin repintado, sin reproducciones, sin intérpretes disfrazados en el porche. El sistema de Parques Estatales de California ha formalizado incluso la filosofía como política oficial para Bodie, usando el término "descomposición arrestada" en su plan de gestión. El resultado es una categoría de sitio estadounidense que no tiene un paralelo real en ningún otro lugar del mundo: un verdadero pueblo minero de los años 1870 u 1880, a escala completa, con cada artefacto original en su lugar, abierto al público, situado en el desierto o las montañas bajo el mismo cielo que siempre tuvo.
Un pueblo de patrimonio turístico fue alguna vez un pueblo fantasma genuino (o cercano a serlo) pero fue revivido por turismo patrimonial, legalización del juego, o colonización artística. Tiene residentes permanentes hoy en día, y su etiqueta de "pueblo fantasma" es parcialmente identidad de marca. Deadwood, Virginia City, Tombstone, Bisbee, Jerome, Calico y Wallace caen aquí. Estos pueblos tienen historia real, arquitectura original real y huesos genuinos de pueblos fantasma bajo las tiendas de souvenirs y salas de degustación de vinos. Los edificios originales están allí. Los cementerios están allí. Las minas están allí. Pertenecen en este artículo porque ninguna lista seria de pueblos fantasma de USA es honesta sin ellos, y porque la mitología romántica del Lejano Oeste estadounidense fue construida largamente a partir de las calles específicas, salones y Corrales OK de estos siete lugares.
Este artículo presenta primero 13 pueblos abandonados y de descomposición arrestada, luego 7 pueblos de patrimonio turístico, clasificados por peso histórico dentro de cada grupo. El ordenamiento dentro de cada categoría refleja una mezcla de reconocimiento de nombre nacional, interés de visitantes urbex y singularidad de experiencia en lugar de población máxima estricta o significación histórica.
Por qué algunos pueblos fantasma famosos no están en esta lista
Divulgación honesta sobre cuatro exclusiones comunes e inclusión de una controvertida.
Calico (listado como número 18 debajo) está incluido pero con un asterisco. La restauración de los años 1950 de Walter Knott fue simpática y bien documentada, pero una porción significativa de lo que los visitantes ven hoy fue construida a partir de fotografías antiguas en lugar de madera original. Calico es oficialmente el Pueblo Fantasma Oficial de la Fiebre de Plata de California, y el sitio es genuinamente histórico. Pero si esperas autenticidad a nivel de Bodie, recalibra. El parque del condado administra el sitio y es transparente sobre qué fue original (cinco estructuras) y qué fue reconstruido. Esa honestidad le gana a Calico un lugar aquí a pesar del asterisco.
Two Guns, Arizona es una ruina genuina de pueblo fantasma de la Ruta 66 con una historia genuinamente oscura (una masacre de 1925 en una cueva de cañón, una granja de leones, muertes sospechosas de múltiples propietarios), pero la mayoría de los edificios de piedra visibles en fotografías hoy no son estructuras originales. El sitio ha sido saqueado, vendido y parcialmente arrasado múltiples veces desde los años 1930, y la situación de acceso involucra tierras privadas con permisos inciertos. No llegó al corte.
Ruby, Arizona es uno de los pueblos fantasma más bien conservados del Suroeste, con una historia minera violenta y docenas de estructuras de adobe y marco intactas en tierras privadas con acceso formal a tours. Simplemente perdió la batalla de clasificación contra Vulture City, Bisbee y Jerome aquí. Recibirá su propia entrada completa y pin GPS en el atlas de Urbex Maps como parte del suplemento de pueblos fantasma de Arizona.
Crested Butte, Colorado fue clasificado como pueblo fantasma en los años 1950 pero ahora es un complejo de esquí con valores inmobiliarios que habrían dejado perplejo a cualquier minero de carbón de los años 1880. Incluirlo aquí sería engañoso. Lo mismo se aplica a Telluride, Colorado, que fue legitimamente casi abandonado en los años 1970 antes de que llegara el desarrollo de esquí.
Knott's Calico no debe confundirse con el Calico actual. La recreación del parque temático Knott's Berry Farm en Buena Park, California es una entidad separada que comparte un nombre e inspiración pero no tiene conexión geográfica con el sitio original.
# PARTE 1: PUEBLOS FANTASMA 100% ABANDONADOS
1. Centralia, Pensilvania
Hay un municipio en el cinturón de carbón de antracita de la Pensilvania oriental donde las calles se agrietan y emanan volutas de humo sulfuroso, donde el pasto de la ladera permanece anormalmente verde en invierno porque el terreno bajo él nunca se congela, y donde una población que una vez superó 2.000 personas se ha reducido, por orden judicial y recompra federal, a menos de diez residentes ancianos que mantienen un derecho negociado de quedarse hasta que mueran. Centralia, Pensilvania ha estado ardiendo desde el 27 de mayo de 1962, cuando una cuadrilla de trabajadores municipales encendió el vertedero municipal para limpiarlo antes del Día de los Caídos. El vertedero estaba en un pozo de mina abandonado. El fuego se abrió paso hacia abajo a través del pozo antiguo hacia la veta de antracita debajo, y la veta de antracita se extiende por millas bajo las laderas circundantes en todas direcciones. Sesenta y cuatro años después sigue ardiendo, a través de aproximadamente 400 acres subterráneos, generando temperaturas que pueden superar 900 grados Fahrenheit en la cara del carbón.
El fuego ardió silenciosamente durante años antes de convertirse en una emergencia pública. El primer signo de peligro grave llegó en febrero de 1981, cuando un niño de 12 años llamado Todd Domboski caminó al patio trasero de su abuela y casi desaparece: el suelo se abrió bajo sus pies, dejándolo caer en un sumidero humeante de cuatro pies de ancho y 150 pies de profundidad. Su primo lo sacó. El incidente llegó a las noticias nacionales y comenzó la larga batalla política sobre qué hacer con el pueblo. El Congreso finalmente asignó 42 millones de dólares para un programa de recompra voluntaria. La mayoría de residentes aceptó. Un puñado se negó, y un tribunal permitió que los resistentes permanecieran por la duración de sus vidas naturales. El Servicio Postal revocó el código postal en 2002. La población, que alcanzó su máximo de 2.761 en 1890, fue registrada en 5 por el censo de 2010.
Las calles siguen allí: agrietadas, elevadas y cubiertas de maleza, alineadas con hidrantes de incendio frente a lotes donde solían estar las casas. El humo se ventila desde las grietas en el pavimento en las mañanas frías. Un tramo del antiguo asfalto de la Ruta 61 al sur del pueblo se abombó y se fracturó en los años 1980 y se convirtió en un hito para artistas de graffiti y exploradores urbanos antes de que las autoridades de Pensilvania lo enterraran bajo relleno en 2020. El pueblo inspiró directamente las ruinas ardientes y brumosas de la serie de videojuegos Silent Hill y la adaptación cinematográfica de 2006. Es posiblemente el pueblo fantasma más famoso del este de los Estados Unidos, y el fuego de carbón sigue ardiendo en este momento, esta noche, bajo la ladera oscura de Pensilvania.
Lee la historia completa: Centralia, Pensilvania: Dentro del Pueblo Fantasma Ardiente de América
2. Isla Hermano del Norte, Nueva York
Trece acres de bosque sentado en el río Este entre el Bronx y la Isla de Rikers, visible desde el puente Hell Gate de Amtrak, inaccesible al público, y siendo lentamente consumido por el mismo bosque urbano agresivo que reclama cada parcela de bienes raíces abandonado de Nueva York. La Isla Hermano del Norte es el único pueblo fantasma dentro de los cinco distritos, y uno de los lugares más tranquilamente inaccesibles en la ciudad más visitada de los Estados Unidos. El Riverside Hospital abrió aquí en 1885 como instalación de cuarentena para pacientes con enfermedades infecciosas, particularmente aquellos con tifoidea, viruela y fiebre amarilla. El aislamiento de la isla era el punto: poner a los enfermos en algún lugar donde no pudieran propagar la enfermedad al continente.
Su residente involuntaria más famosa fue Mary Mallon, conocida en la historia de los tabloides como "Typhoid Mary", una cocinera de origen irlandés que fue portadora asintomática de Salmonella typhi y causó al menos tres brotes de tifoidea documentados entre las familias para las que cocinaba en Manhattan. Las autoridades de salud la confinaron en la Isla Hermano del Norte de 1907 a 1910, la liberaron bajo la condición de que nunca más trabajara como cocinera, y la devolvieron a la isla permanentemente en 1915 cuando fue encontrada cocinando bajo un nombre falso en un hospital de maternidad del Bronx. Vivió en una pequeña cabaña en la isla durante 23 años más, sola y con conocimiento total de que estaba confinada allí de por vida. Murió el 11 de noviembre de 1938, de un derrame cerebral. Fue enterrada en el Bronx, no en la isla.
El 15 de junio de 1904, mientras el Riverside Hospital estaba en plena operación, el barco de vapor de pasajeros General Slocum se incendió en el río Este justo frente a la punta norte de la isla. Más de 1.000 personas, principalmente mujeres y niños alemán-estadounidenses de la Iglesia Evangélica Luterana de San Marcos en una excursión de verano, murieron en el fuego y en el agua. Fue el desastre más mortal en la historia de la Ciudad de Nueva York hasta el 11 de septiembre de 2001. El personal del hospital corrió al muelle y trató a los sobrevivientes en la costa. El hospital continuó como instalación de tuberculosis hasta los años 1940, luego reabrió en los años 1950 como centro de rehabilitación para adictos adolescentes a la heroína, un programa más tarde investigado por autoridades federales por corrupción, abuso de pacientes y desaparición de registros farmacéuticos. Cerró en 1963. Los edificios han estado vacíos desde entonces. El Departamento de Parques de Nueva York gestiona la isla como santuario de aves, particularmente para garzas nocturnas de corona negra, y no permite acceso público.
Lee la historia completa: Isla Hermano del Norte: Hospital Abandonado de Typhoid Mary en el Río Este de Nueva York
3. Bodie, California
Bodie es cómo se ve una fiebre de oro 140 años después de que el oro se agotara. El pueblo se asienta a 8.375 pies en la ladera oriental seca de la Sierra Nevada, dos horas al norte de Mammoth Lakes, alcanzado por 13 millas de camino sin pavimentar ondulante que sacará los empastes de tus dientes y reducirá tu velocidad promedio a 20 millas por hora. En su máximo de 1879, Bodie tenía cerca de 10.000 residentes, 65 salones en Main Street, una oficina de Wells Fargo, cuatro periódicos diarios, y una tasa de asesinatos que le ganó una reputación como el pueblo más violento de California. Cuando una familia de San Francisco anunció que se mudaba allí, su hija joven escribió en su diario: "Adiós Dios, me voy a Bodie".
El prospector W.S. Bodey encontró oro en las Colinas de Bodie en 1859, pero murió en una tormenta de nieve en noviembre antes de que comenzara el verdadero auge. La fiebre no se materializó hasta 1876, cuando la Compañía Standard hundió un pozo a través de una veta de roca dura, y para 1879 el pueblo producía cerca de 100.000 onzas de oro al año. Para 1882 el mineral fácil se estaba agotando, y Bodie pasó los siguientes sesenta años en lento declive, pivotando a mineral de menor grado, luego a un pequeño resurgimiento en los años 1930, luego finalmente cerrando para siempre cuando la Junta Federal de Producción de Guerra ordenó el cierre de todas las minas de oro no esenciales en 1942. Un incendio en 1932 ya había destruido gran parte de la parte norte del pueblo.
California tomó el sitio en 1962 e adoptó una filosofía de preservación que llama "descomposición arrestada": solo suficiente mantenimiento estructural para evitar que los 110 edificios sobrevivientes se derrumben completamente, pero cero reconstrucción, cero repintado, cero disfraz de período. Los interiores se dejan exactamente como los últimos residentes los abandonaron. Los libros escolares están abiertos en los escritorios de la escuela de una sola sala. Las botellas todavía se sientan en los estantes de la farmacia. Un camión Dodge de 1927 se sienta en un garaje fuera de Main Street exactamente donde fue estacionado la última vez que alguien lo condujo. El marco de la Mina Consolidated Standard se levanta en las colinas secas sobre el pueblo, el marco que una vez bajaba los cubos hacia el mineral.
La tradición de Bodie dice que cualquier artefacto removido del pueblo traerá la maldición de Bodie sobre el ladrón, y los guardabosques del parque mantienen un cajón lleno de cartas de personas que reenviaron rocas, clavos y fragmentos de vidrio después de experimentar accidentes automovilísticos, divorcios, sustos de salud y desgracia general. Los guardabosques lo llaman el archivo de Maldición de Bodie. Ya sea que la maldición sea real o no, la política de no remoción es reforzada y conlleva una multa. Este es el estándar de oro de la preservación de pueblos fantasma estadounidenses, y Bodie State Historic Park atrae aproximadamente 200.000 visitantes al año para caminar a través de lo que es esencialmente una cápsula de tiempo de tamaño de una pequeña ciudad.
El pueblo también es notable por lo que los registros muestran sobre la vida fronteriza diaria. Los registros judiciales y archivos de periódicos de Bodie documentan 65 tiroteos, casi un asesinato a la semana en su máximo, y un distrito de luz roja en Bonanza Street que funcionaba todo el día. La Iglesia Metodista todavía se levanta en Fuller Street. La escuela todavía tiene tiza en el pizarrón. La yuxtaposición de la iglesia y los salones, la escuela y la colección de armas, es exactamente el Lejano Oeste estadounidense tal como realmente fue, no como la mitología lo limpió.
Lee más en el Pilar Urbex de los 50 Estados de USA.
4. Picher, Oklahoma
En la esquina más al norte de Oklahoma, en el borde de la Meseta de Ozark donde Kansas y Misuri se cierran, hay un pueblo que el gobierno federal declaró demasiado venenoso para habitar. Picher fue el centro del Distrito Minero Tri-Estatal, que produjo más mineral de plomo y zinc entre 1917 y 1945 que cualquier otra región minera en la tierra, suministrando más de la mitad del plomo y zinc utilizados por las Fuerzas Aliadas en la Primera Guerra Mundial y contribuyendo enormemente al suministro de metal en la Segunda Guerra Mundial. Bajo el suelo, una red enorme de pozos mineros y labores se extendía durante cientos de millas, vaciando el lecho rocoso bajo vecindarios completos. El precio fue catastrófico de maneras que tardaron décadas en registrarse completamente. Décadas de drenaje minero impregnaron Tar Creek con tanto cadmio, plomo y zinc que el agua corría naranja brillante. Los "montículos de chat", las montañas de residuos gris-blancas de escoria de piedra caliza triturada mezclada con residuos mineros, se elevaban 30 y 40 pies sobre el paisaje circundante, y los niños jugaban en ellos, como los niños juegan en cualquier colina disponible para ellos. Las pruebas de plomo en sangre posteriormente revelaron niveles de daño neurológico en la población pediátrica que los pediatras describieron como entre los peores que jamás habían documentado en un entorno no industrial.
La EPA designó Tar Creek como uno de los sitios Superfund originales de la nación en 1983, uno de los primeros 406 colocados en la Lista de Prioridades Nacionales. Los costos de limpieza fueron proyectados en cientos de millones de dólares y la contaminación fue demasiado incrustada en la geología para removerse. Un programa de recompra federal comenzó en 2006 y había evacuado a la mayoría de los residentes restantes para 2009. Luego, el 10 de mayo de 2008, un violento tornado EF-4 golpeó el área, matando a seis personas y destruyendo la mayoría de las estructuras que habían quedado de pie. El desastre aceleró lo que ya estaba casi completo. El censo de 2010 registró 20 residentes. Los montículos de chat todavía se elevan sobre las calles vacías, gris-blancas contra el cielo de Oklahoma, y el agua subterránea en Tar Creek sigue corriendo naranja con drenaje minero décadas después de que cerrara la última mina. Picher es tanto el pueblo fantasma Superfund más grande como más contaminado de los Estados Unidos, una categoría que no existía cuando el pueblo era una ciudad trabajadora.
Lee la historia completa: Picher, Oklahoma: Tar Creek y el Pueblo Superfund que No Pudo Ser Salvado
5. Elkmont, Tennessee
Escondido en el pliegue del Valle Superior del Río Little, metido tan atrás en las crestas azules de las Great Smoky Mountains que el visitante promedio del parque pasa directamente la salida, Elkmont es uno de los lugares abandonados más tranquilamente extraños del Sur estadounidense. Comenzó como dos cosas a la vez: un campamento de ferrocarril de tala y un pueblo de resort de Apalaches, y fue la tensión entre esas dos identidades, y luego entre las familias de resort y el Servicio de Parques Nacionales, la que determinó su destino durante el siguiente siglo.
La Compañía de Madera del Río Little, propiedad del Coronel Wilson B. Townsend, extendió su ferrocarril de tala hacia las ensenadas altas de las Smokies en 1908, persiguiendo los últimos álamos amarillos de crecimiento antiguo, abetos orientales y castaños americanos. Diez locomotoras Shay con su marcha distintiva y tartamuda transportaron 750 millones de pies de tablero de madera fuera de las montañas durante los siguientes tres décadas, despojando las crestas desnudas y dejando los lechos de los arroyos abarrotados de maleza y aserrín. Incluso mientras los taladores todavía estaban cortando, un segundo Elkmont se estaba formando al lado del primero. En 1910 un grupo de ricos hombres de negocios de Knoxville fundó el Appalachian Club y construyó un grupo de cabañas de verano a lo largo de un arroyo lateral, nombrando el área Daisy Town por las flores silvestres en el prado. Las cabañas no eran grandiosas por estándares nacionales, pero eran lo suficientemente grandiosas para Knoxville, casas de marco cómodas con porches profundos y chimeneas de roca de río, anidadas bajo los abetos a unos pocos cientos de metros sobre las vías del ferrocarril.
A través del Río Little, el Wonderland Hotel abrió en 1912, un largo edificio de madera de tres pisos con un porche envolvente que se convirtió en la dirección de verano más de moda en el Este de Tennessee dentro de pocas estaciones. Los huéspedes se mecían en sillas y miraban el agua deslizarse sobre los cantos rodados debajo. En 1934, cuando el Gran Smoky Mountains National Park fue formalmente establecido, las familias del Appalachian Club y el Wonderland Hotel fueron informadas de que tenían una opción: vender a valor tasado completo e irse inmediatamente, o aceptar la mitad del valor tasado y quedarse en un arrendamiento vitalicio. Aproximadamente 75 familias tomaron el arrendamiento. El Wonderland Hotel se mantuvo abierto. Los arrendamientos fueron extendidos una vez, y luego una vez más, generación tras generación, mientras las familias transmitían las cabañas a hijos y nietos que habían crecido pasando veranos aquí.
El Servicio de Parques Nacionales finalmente se negó a renovar los arrendamientos en 1992. Las familias empacaron lo que pudieron cargar y dejaron lo demás. El Wonderland Hotel, que se había vuelto cada vez más decrépito durante los años 1980, fue finalmente condenado. Una carga de nieve extrema causó el colapso del techo en 2005, llevándose la mayoría de los pisos interiores con él. Un incendio de origen indeterminado quemó el anexo en noviembre de 2016. Después de años de debate sobre si demoler todo o preservar lo que quedaba, el Servicio de Parques llegó a un compromiso en 2018: 19 de las 74 estructuras originales, incluyendo la Casa del Club Appalachian y 17 cabañas de Daisy Town, fueron estabilizadas e incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico de Elkmont. Las 55 estructuras restantes fueron demolidas.
Lo que sobrevive hoy es el tipo más extraño de pueblo fantasma en el sistema de Parques Nacionales: un grupo de cabañas de vacaciones vacías a lo largo de carriles de grava tranquilos, sus porches hundidos suavemente en los rododendros, su pintura pelando en tiras papelosas largas, sus puertas de malla oscilando en el aire de la montaña. La Casa del Club Appalachian al final del carril es el edificio más intacto, sus tablones de porche volviéndose plateados con la edad, su cimiento de piedra construido para un siglo. La Cabaña de Spence justo arriba es la estructura más antigua en el distrito histórico. Justo al otro lado de la carretera, el campamento más popular de Great Smoky Mountains National Park se llena cada fin de semana de mayo a octubre, y la mayoría de los campistas no tienen idea de que el pueblo fantasma está a cinco minutos a pie de su sitio.
La temporada de luciérnagas es el espectáculo de temporada que atrae más atención. Cada junio, las luciérnagas sincrónicas de la especie Photinus carolinus pasan aproximadamente dos semanas iluminando el piso del bosque en ondas coordinadas, cada macho parpadeando en un patrón específico, las hembras respondiendo desde la hierba debajo. El espectáculo corre desde aproximadamente las 9 p.m. a las 11 p.m. y es visible en toda el área de Elkmont. Great Smoky Mountains National Park ejecuta una lotería para los pases de vehículos con entrada temporizada durante la ventana de luciérnagas; la demanda es enorme y los spots se van rápido. Fuera de la temporada de luciérnagas, el Distrito Histórico de Elkmont está abierto todo el año, horas diurnas, acceso gratuito.
6. Bannack, Montana
El 28 de julio de 1862, un prospector de Colorado llamado John White enjuagó su batidor de oro en White's Bar en Grasshopper Creek y vio color en el fondo. Antes de que terminara ese verano, varios miles de hombres habían asaltado el lecho del arroyo, y un pueblo destartalado de cabañas de troncos de álamo, burdeles y salones se había levantado del salitre en el lado este de las Montañas Beaverhead. Los fundadores lo nombraron Bannack, una reescritura deliberada de "Bannock", el nombre del pueblo indígena cuyo territorio tradicional era este. Dentro de un año la población alcanzó aproximadamente 3.000. El Territorio de Montana fue creado oficialmente por el Congreso el 26 de mayo de 1864, y Bannack fue nombrada la primera capital territorial.
El auge también atrajo a Henry Plummer, un ex sheriff de California con una condena por asesinato en su registro que se habló a sí mismo hacia el puesto de sheriff en Bannack en mayo de 1863. Lo que sucedió a continuación es uno de los episodios más controvertidos en toda la historia del Lejano Oeste estadounidense. Según la cuenta histórica dominante, Plummer fue el líder secreto de una pandilla llamada los Inocentes, agentes de caminos que robaban y asesinaban viajeros en las sendas de oro en todo el suroeste de Montana, acumulando un recuento de cadáveres que los vigilantes de Montana posteriormente pusieron en 102. Según una escuela revisionista de pensamiento avanzada por el historiador Frederick Allen, Plummer fue un alguacil efectivo difamado por una turba de vigilantes operando en rumores y resentimiento de clase. La entrada de Wikipedia en Henry Plummer cubre ambas posiciones exhaustivamente.
Lo que no se disputa: el 10 de enero de 1864, un cuerpo de Vigilantes de Montana autoproclamados sacó a Plummer y dos de sus diputados, Buck Stinson y Ned Ray, de una cabaña en Bannack y colgó a los tres de una horca que el propio Plummer había ordenado construir el año anterior. Las ejecuciones de vigilantes continuaron en toda la región durante el invierno de 1864, con al menos 22 hombres colgados o disparados. Para cuando el nudo se apretó alrededor del cuello de Plummer, la capital territorial ya se había desplazado a Virginia City, Montana. Bannack se mantuvo durante décadas más, pivotando de placeres a minería de roca dura a medida que las dragas masticaban el lecho del arroyo, pero la población nunca se recuperó de su pico temprano.
El Hotel Meade, construido en 1875 como el Palacio de Justicia Original del Condado de Beaverhead, es todavía el edificio más grandioso del pueblo, una estructura de marco de dos pisos con un largo balcón del segundo piso mirando a la calle principal. Los últimos residentes se fueron en 1970. El sitio ya había sido donado al estado de Montana en 1954 y establecido como Bannack State Park, haciendo de él uno de los pueblos fantasma preservados más antiguos del país. La filosofía de preservación del parque es similar a la de Bodie: estabilizar lo que está allí, no reconstruir nada. Más de 60 estructuras originales todavía se mantienen a lo largo de la calle principal de polvo, incluyendo Saloon de Skinner (Cyrus Skinner fue presuntamente un líder de los Inocentes), la Iglesia Metodista de 1877 con su interior manuscrito, la horca reconstruida y la cárcel de dos cuartos de ladrillo. Cada julio, Bannack Days llena el pueblo con demostraciones de historia viva, paseos en diligencia y herrería reenactada. La horca se incluye en el tour.
7. Thurmond, Virginia Occidental
En el fondo de New River Gorge, donde los muros del cañón caen casi 900 pies desde el borde de la meseta hasta el río debajo, hay un pueblo que no tiene calles convencionales. La línea principal del Ferrocarril Chesapeake and Ohio corre por el medio del distrito comercial. Las locomotoras todavía pasan entre las fachadas de ladrillo lo suficientemente cerca como para desprender un espejo de ala de un coche estacionado, si alguien todavía estacionara autos allí, lo que mayormente no hacen. Thurmond, Virginia Occidental tuvo una población de censo de 2020 de cinco personas y es completamente propiedad del Servicio de Parques Nacionales. Es, por casi cualquier medida, el pueblo incorporado más pequeño y completamente abandonado del país que todavía técnicamente existe como municipio.
El Capitán William Dabney Thurmond, un antiguo Ranger Confederado convertido en agrimensor de tierras, aceptó una parcela de 73 acres en un pliegue apretado del Río Nuevo como pago por un trabajo de agrimensura en 1873 y nombró el lugar después de sí mismo. El pueblo no significó mucho hasta 1888, cuando el Ferrocarril Chesapeake and Ohio construyó un depósito en el borde del río y comenzó la economía de transporte de carbón. A principios de los años 1900, Thurmond manejaba más tonelaje de carga que Richmond, Virginia o Cincinnati, Ohio, procesando la producción de carbón de más de 60 minas en los hollows circundantes. El pueblo tenía un banco, un hotel, una tienda general, varios restaurantes, y una calle principal de edificios comerciales de ladrillo con cornisas adornadas elaboradas. El Capitán Thurmond era un bautista estricto que prohibía el alcohol en el lado de Virginia Occidental del río, lo que significaba que los salones, salas de juego y burdeles se agrupaban a través del puente de travesaños en el pueblo rival de Glen Jean.
El Dunglen Hotel, un resort de lujo de 100 habitaciones que abrió en Glen Jean en 1901, presuntamente fue anfitrión de lo que Ripley's Believe It or Not certificó como el juego de póker más largo continuo en la historia: 14 años sin un descanso, con jugadores rotando dentro y fuera alrededor del reloj. El Dunglen se quemó hasta los cimientos el 22 de julio de 1930, y la Gran Depresión llegó aproximadamente al mismo tiempo. Después de la Segunda Guerra Mundial la C&O cambió de locomotoras de vapor a diésel, eliminando la necesidad de la infraestructura de lavado de carbón y parada de agua que había mantenido vivo a Thurmond. Para 1980 la población había caído por debajo de 50. El Servicio de Parques Nacionales adquirió la mayoría de las propiedades en 1995 y restauró el depósito de 1904 como un centro de visitantes para lo que se convirtió, en diciembre de 2020, en New River Gorge National Park and Preserve, el 63º parque nacional de los Estados Unidos.
Los cinco residentes de Thurmond viven en un puñado de estructuras que el Servicio de Parques todavía no ha adquirido. Las fachadas de ladrillo de Main Street, el Edificio Mankin-Cohen y el Banco Nacional de Thurmond se mantienen esencialmente como fueron construidos, sus ventanas vacías mirando a las vías C&O y el río. Atlas Obscura cubre a Thurmond en detalle, incluyendo la peculiaridad logística de que llegar al pueblo todavía requiere un puente estrecho sobre el cañón o un bote. No hay acceso por carretera desde la meseta arriba.
8. St. Elmo, Colorado
A 9.961 pies en Chalk Creek Canyon, acorralado por los muros de granito de la Sawatch Range con la cumbre de 14.269 pies del Monte Antero llenando la vista al final superior del valle, St. Elmo es el tipo de lugar que parece un escenario de película. Media docena de producciones de Hollywood lo han usado como tal, pero los 43 edificios de madera que se mantienen a lo largo de su calle principal polvorosa son la cosa real, construidos entre 1880 y mediados de los años 1890, mantenidos por propiedad privada periódica pero nunca sustancialmente reconstruidos. St. Elmo es consistentemente clasificado por historiadores y escritores de viajes como el pueblo fantasma mejor conservado de Colorado, una distinción que ha mantenido durante décadas.
El pueblo fue fundado en 1880 como Forest City, pero renombrado cuando las autoridades postales se opusieron a un nombre duplicado en Front Range. Creció para servir la Mina Mary Murphy en la ladera sur del Monte Antero, la operación más productiva de plata, oro y cobre en toda la Sawatch Range. En su punto máximo alrededor de 1890, St. Elmo tenía casi 2.000 residentes, cinco hoteles, una escuela, una oficina de telégrafo, un periódico llamado Mountaineer, más de 150 reclamaciones de minas activas, y un distrito de burdeles a lo largo de Poplar Street. El Ferrocarril Denver, South Park and Pacific llegó en 1881 a través del Alpine Tunnel, el primer túnel ferroviario perforado a través de la División Continental, y los trenes mantuvieron el pueblo conectado a Denver y al mundo exterior durante los siguientes 40 años.
Los tres hermanos Stark administraron el pueblo a través de su larga muerte lenta. Anton, Tony y Annabelle Stark tomaron el control de la tienda general y el Hotel Home Comfort de sus padres y continuaron operándolos mucho después de que todos los demás se hubieran ido, vistiendo ropa cortada de patrones que sus padres usaban en los años 1890 y tratando el pueblo como su dominio personal. Tony Stark (no el personaje de Marvel) sirvió tanto como maestro de correos como operador de tienda general hasta su muerte en 1952. Annabelle, la menor, se quedó sola en un edificio sin electricidad ni agua corriente hasta 1956, cuando fue encontrada en estado confundido y comprometida al hospital estatal en Pueblo. Murió allí en 1960. La entrada de Atlas Obscura en Elkmont perfila la historia de los Starks en detalle, una de las narrativas más inquietantes de guardiana de la llama en la historia de pueblos fantasma estadounidenses.
Después de que los Starks se fueron, el equipamiento de la Mina Mary Murphy fue removido y la Denver South Park and Pacific ya había sacado sus rieles en 1922. La oficina de correos cerró en 1952. Un incendio en abril de 2002 destruyó el ayuntamiento y varios edificios adyacentes; Buena Vista Heritage realizó una reconstrucción fiel basada en fotografías de período para 2008. El Distrito Histórico de St. Elmo fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979 y ha sido propiedad privada en varias configuraciones desde entonces. La tienda general operativa (abierto en verano) vende bebidas frías y barras de caramelo a excursionistas. El Hotel Home Comfort cerrado al otro lado de la calle todavía tiene las cortinas de encaje de Annabelle colgando en las ventanas superiores. Las ardillas se han apoderado del antiguo lecho del ferrocarril. El marco de la Mina Mary Murphy todavía se mantiene dos millas más arriba del desfiladero, y el viaje hacia arriba desde Nathrop en Chalk Creek Road es uno de los enfoques más escénicos a cualquier pueblo fantasma en América.
9. Rhyolite, Nevada
Frank "Shorty" Harris fue un prospector del desierto de la vieja escuela, marrón como cuero de bota, nunca en efectivo, nunca derrotado. El 9 de agosto de 1904, él y su socio Ed Cross estaban descansando a la sombra de un arbusto creosota en las Colinas de Bullfrog en el borde oriental del Valle de la Muerte cuando Harris picó un afloramiento manchado de verde con su pico y levantó un trozo de cuarzo tan espeso de oro visible que más tarde le dijo a los reporteros que se parecía al queso verde. Dentro de seis meses la ciudad de Rhyolite se había materializado dos millas de la huelga, y dentro de dos años tenía todo lo que una ciudad de auge necesitaba: electricidad canalizada desde una planta hidroeléctrica a 100 millas de distancia, servicio telefónico y telegráfico, tres líneas ferroviarias, una casa de ópera, una bolsa de valores, 53 salones, una piscina pública, una fábrica de hielo, y en algún lugar entre 3.500 y 5.000 personas viviendo en carpas, chozas y casas de concreto recién vertido.
El Edificio Cook Bank de tres pisos abrió en 1908 como la estructura única más cara entre Denver y San Francisco, terminada con pisos de mármol, caoba importada y vidrio teñido italiano. Charles M. Schwab, el industrial, compró la Mina Montgomery-Shoshone en 1906 e invirtió dinero en la infraestructura de un pueblo que claramente esperaba que durara. No duró. El Pánico de 1907 secó el capital de inversión de Nueva York y San Francisco. El mineral resultó ser superficial, distribuido en bolsas en lugar de seguir una veta continua. La Montgomery-Shoshone cerró el 14 de marzo de 1911. La electricidad se apagó en 1916. La población cayó a aproximadamente 14.
Lo que las cuadrillas de salvamento dejaron atrás tiene la calidad blanqueada y digna de ruinas antiguas: la fachada de tres pisos vaciada del Banco Cook, sin ventanas contra el cielo del desierto; el esqueleto de hierro del depósito del Ferrocarril Las Vegas y Tonopah; la cárcel de adobe de tres cuartos; y la Casa de Botellas de Tom Kelly, construida en febrero de 1906 de aproximadamente 50.000 botellas de cerveza y medicina de patente colocadas en adobe. Kelly construyó toda la estructura en aproximadamente 6 meses, viviendo en ella después, y se ha convertido en uno de los edificios más fotografiados de Nevada. Justo fuera de las ruinas, el Museo de Arte Abierto Goldwell exhibe la instalación de 1984 de "La Última Cena" del artista belga Albert Szukalski, doce figuras de fantasmas de yeso de tamaño natural arregladas en el calor de Mojave, blanqueadas casi sin color por cuatro décadas de sol del desierto. La Oficina de Administración de Tierras administra el sitio de ruinas; no hay tarifa de admisión y está abierto todo el año.
10. Glenrio, Texas y Nuevo México
Lo más extraño de Glenrio no es que esté dividido exactamente por la mitad por la línea estatal de Texas-Nuevo México, con la oficina de correos en Nuevo México, las bombas de gasolina en Texas, la escuela en Nuevo México y la sala de baile en Texas (porque el Condado de Deaf Smith, Texas era seco mientras que el Condado de Quay, Nuevo México estaba mojado). Lo más extraño es que puedes sentir precisamente cuándo murió. A las 11:30 a.m. del 28 de septiembre de 1973, la Carretera Interestatal 40 abrió un bypass a tres millas al sur. Dentro de dos años el State Line Bar estaba cerrado con tablones. Dentro de cinco años, casi todos se habían ido.
El Ferrocarril Chicago, Rock Island and Pacific había construido un campamento de sección aquí en 1903 y lo llamó Rock Island. La oficina de correos llegó en 1908 con el nombre bilingüe Glenrio, del español para "valle de río". El Ozark Trail llegó en 1917, y el 11 de noviembre de 1926, ese sendero fue renacido como la Ruta 66 de EE.UU. Durante los siguientes 47 años Glenrio fue una parada clásica de Mother Road, el lugar donde los conductores hacia el oeste cruzaban a Texas con su viento Lone Star y los conductores hacia el este tenían su última dosis de chile verde de Nuevo México antes de que las Great Plains se extendieran frente a ellos.
El Texas Longhorn Motel y su letrero de neón amarillo que decía "First Motel in Texas" (o "Last Motel in Texas", dependiendo de la dirección) se convirtió en una de las fotografías icónicas de la cultura de la Ruta 66. El State Line Bar, el Brownlee Diner, la estación Texaco, la Little Juarez Cafe, las casas de marco de madera donde vivían los trabajadores ferroviarios y operadores de diner: todo todavía se mantiene, gris y seco, a lo largo del cinta de concreto original del antiguo Mother Road. El Distrito Histórico de Glenrio, 31.7 acres a través de la línea estatal, fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2007. Diecisiete estructuras sobreviven. El Programa de Preservación del Corredor de la Ruta 66 del NPS cubre la historia de Glenrio en detalle. Los diseñadores de producción de Pixar usaron Glenrio como una de las referencias visuales para el Radiator Springs abandonado en Cars (2006). El acceso es gratuito y abierto, el antiguo Mother Road corre directamente por el medio del sitio, y puedes estacionar y caminar por todo el distrito en 20 minutos.
11. Vulture City, Arizona
Henry Wickenburg fue un prospector de origen austriaco que había salido de California hacia el Desierto de Sonora en 1863 persiguiendo rumores de oro. Según la historia que contó y recontó durante el resto de su vida, estaba siguiendo un burro perdido a través de la creosota cuando un trozo de cuarzo bajo su bota le llamó la atención. El trozo estaba tachonado de oro libre. La veta en la que se había topado, en una cresta baja coronada por basalto que las personas locales Yavapai asociaban con un buitre en percha, se convirtió en la mina de oro más productiva en la historia de Arizona. La Mina Vulture produjo aproximadamente 340.000 onzas de oro y 260.000 onzas de plata entre 1863 y 1942, y la ciudad que creció alrededor del molino en el lavadero del Río Hassayampa fue llamada Vulture City.
En su máximo en los años 1880, Vulture City tenía quizás 5.000 personas: casas de huéspedes, una oficina de evaluación construida en 1884 que aún se mantiene hoy, un comedor, un burdel llamado Glory Hole, y una escuela pequeña. La mina tenía un problema persistente con el high-grading, mineros contrabando de mineral en sus botas, loncheras y cavidades corporales. La respuesta de la empresa fue extrema: cualquiera atrapado con oro robado fue colgado de un árbol de hierro forjado grande cerca de la casa de adobe de Henry Wickenburg. Para cuando la práctica terminó, 18 hombres habían sido colgados de ese árbol único. El árbol todavía está allí, sin hojas y nudoso, en el desierto detrás de la oficina de evaluación. La entrada oficial de Atlas Obscura para Vulture City documenta la condición actual del árbol colgante.
El propio Wickenburg vendió la mayoría de su interés en la mina en 1866 por lo que luego resultó ser una fracción de su valor. Vio la Vulture convertirse en una de las minas más rentables del Suroeste mientras él se esforzaba por ganarse la vida en una pequeña granja cercana. El 14 de mayo de 1905, arruinado y desmoralizado a los 85 años, se disparó. La mina funcionó intermitentemente durante principios del siglo XX y finalmente cerró en octubre de 1942 cuando la Junta Federal de Producción de Guerra emitió la Orden Ejecutiva L-208, cerrando todas las minas de oro no esenciales en los Estados Unidos. Nuevos propietarios adquirieron la propiedad en 2012 y reabrieron Vulture City como una atracción de tour guiado, cubriendo la oficina de evaluación, la escuela, el adobe original de Wickenburg, el marco de la mina descendiendo 2.100 pies en el desierto debajo, y el árbol colgante. Es uno de los pocos pueblos fantasma en el Suroeste que es tanto históricamente significativo como completamente accesible sin un 4x4.
12. Garnet, Montana
Garnet se sienta en una silla alta de la Garnet Range, 35 millas al nordeste de Missoula, al final muerto de un camino de tierra empinado y surcado que está cerrado a vehículos en invierno y solo es practicable para vehículos de alto despacio en verano. Esa inaccesibilidad es precisamente por qué Garnet está en mejor forma hoy que la mayoría de pueblos fantasma de Montana el doble de su tamaño. Cuando la Oficina de Administración de Tierras asumió la administración en 1972, encontraron un pueblo que no había sido seriamente saqueado, porque el camino adentro era simplemente demasiado malo para saqueadores casuales. La política de BLM desde entonces ha sido estabilizar sin restaurar: arreglar los techos, reforzar los pisos, pero no tocar nada más.
Los mineros de placeres habían trabajado los desfiladeros alrededor de First Chance, Bear y Elk creeks desde los años 1860, pero fue la construcción del molino de sellos de Sam Ritchey en 1895 lo que convirtió la colección suelta de prospectores en un pueblo real. Primero lo nombraron Mitchell, luego lo renombraron Garnet en 1897 por las piedras semipreciosas rojas que se lavan de los ridges circundantes. El pueblo creció a aproximadamente 1.000 personas para 1898, con cuatro hoteles (el Hotel J.K. Wells todavía se mantiene, su papel tapiz pelando en las habitaciones de huéspedes), 13 salones, una carnicería, una oficina de doctor, una oficina de evaluación, una escuela, y un pequeño Chinatown de trabajadores de placeres detrás de la calle principal. El mineral fácil se agotó dentro de cinco años. Un incendio importante arrasó el distrito comercial en 1912 e incendió aproximadamente la mitad del pueblo. La minería cojera continuó durante los años 1920, y un resurgimiento de la era de la Depresión en el período de 1934 a 1942 trajo algo de vida después de que el Presidente Roosevelt duplicara el precio del oro, pero para 1960 el último residente de tiempo completo, Marion Dahl, se había ido.
Lo que el BLM preservó en Garnet está más auténticamente congelado en el tiempo que cualquier otro pueblo fantasma en Montana, incluyendo Bannack. Los libros escolares todavía se apilan en los escritorios en la escuela de una sola sala. La barra en el salón de Frank Davey todavía tiene su carpintería original. El Hotel Wells tiene cuatro habitaciones con marcos de cama de hierro originales y, en algunos casos, la ropa de cama original. En invierno, cuando el camino se cierra a vehículos motorizados, el BLM alquila las dos cabañas en el borde del pueblo a esquiadores y conductores de motos de nieve que hacen el acercamiento de 12 millas a través de la naturaleza virgen de la Garnet Range. No hay experiencia como quedarse en un pueblo fantasma en enero, con la nieve apilada contra las ventanas del salón y el viento trabajando a través de los tablones del hotel vacío.
13. Animas Forks, Colorado
Pocos pueblos fantasma en América se sientan más altos que Animas Forks. El pueblo ocupa una cuenca azotada por el viento a 12 millas al noreste de Silverton en las Montañas San Juan del suroeste de Colorado, a exactamente 11.185 pies sobre el nivel del mar, donde el Río Animas, la Horquilla Oeste y Cinnamon Creek convergen en un cuenco desolado de hierba de tundra y pícea dispersa. Los prospectores construyeron la primera cabaña de troncos aquí en 1873 siguiendo vetas de plata y oro hacia arriba del Animas Canyon. Dentro de dos años el campamento tenía una oficina de correos (abierta el 8 de febrero de 1875), un salón llamado Lucky Strike, un hotel, una tienda general, y su propio periódico semanal, el Animas Forks Pioneer, que corrió de 1882 a 1886 y fue uno de los periódicos de mayor altitud jamás publicados en los Estados Unidos.
Para 1883, cuando la población alcanzó su máximo de aproximadamente 450 personas, Animas Forks se había convertido en el pueblo incorporado más alto de los Estados Unidos. Los inviernos fueron catastróficos. Entre el 27 de enero y el 19 de febrero de 1884, una tormenta de nieve de 23 días enterró a todo el pueblo bajo 25 pies de nieve. Los residentes cavaron entre edificios a través de pasajes subterráneos y cavaron a través de la capa de nieve para alcanzar ventanas del segundo piso. Cuando la tormenta se rompió, todo el pueblo era esencialmente un único iglú con edificios adentro. La obra maestra arquitectónica de Animas Forks es la Casa de Duncan, una casa de marco de dos pisos con una distintiva ventana de bahía hexagonal construida en 1879 para el hombre de negocios Walter Duncan, quien nunca se mudó. Ha estado de pie a 11.000 pies durante 145 años.
Otto Mears, el constructor de carreteras y ferrocarriles de Colorado conocido como el "Pathfinder of the San Juans", extendió su Silverton Northern Railroad hacia arriba del desfiladero en 1904 para servir al Molino de Gold Prince, brevemente el molino de concentración de mineral más grande de Colorado. Para 1910 el precio de la plata había colapsado lo suficientemente lejos para hacer incluso el Gold Prince inviable. La oficina de correos cerró el 30 de noviembre de 1915, y dentro de cinco años el pueblo estaba completamente vacío. A diferencia de muchos campamentos mineros de San Juan, Animas Forks nunca fue seriamente saqueada. El BLM comenzó a estabilizar las estructuras en 1997, y hoy nueve edificios se mantienen intactos por encima del límite forestal: la Casa de Duncan, la Casa de Gustavson, la Casa de Eckard, la cárcel original, la oficina de correos, la tienda de William Duncan, y tres cabañas de troncos. Los visitantes en el camino escénico Alpine Loop pueden caminar libremente dentro de cada estructura. La entrada de la Enciclopedia de Colorado sobre Animas Forks cubre la historia minera del pueblo en detalle académico. En julio los prados circundantes están cubiertos de flores silvestres. Para septiembre, llegan las primeras nieves. Para noviembre, la cuenca está cerrada bajo cuatro a ocho pies de nieve y se mantiene así hasta finales de mayo.
# PARTE 2: PUEBLOS TURÍSTICOS DEL LEJANO OESTE
Estos siete pueblos fueron pueblos fantasma genuinos o casi pueblos fantasma en varios puntos en sus historias. Hoy tienen residentes permanentes, negocios operativos e infraestructuras de turismo construidas alrededor de su patrimonio del Lejano Oeste. Pertenecen en esta lista porque su historia es real, su arquitectura original es sustancialmente intacta, y ningún tratamiento serio de pueblos fantasma USA puede ignorarlos. Dicho esto, la experiencia que obtienes en estos pueblos es sustancialmente diferente de la calidad congelada y vacía de los sitios abandonados arriba.
14. Deadwood, Dakota del Sur
En abril de 1876, un rumor se extendió por el Territorio de Dakota de que se había encontrado oro en un desfiladero de las Black Hills. Dentro de semanas el desfiladero tenía un nombre, Deadwood Gulch, y dentro de meses tenía un pueblo: aproximadamente 5.000 personas viviendo en carpas, refugios de lona y salones de madera amontonados a lo largo de un único arrastre principal lodoso cortado en las paredes empinadas del sorteo. No había ley, no había gobierno del condado, no había tribunales. Las Black Hills fueron aún legalmente parte de la Gran Reserva Sioux bajo el Tratado de Fort Laramie de 1868, y el Ejército de EE.UU. había sido ordenado mantener a los prospectores fuera. El Ejército intentó y falló. La fiebre de oro sucedió de todas formas.
El 2 de agosto de 1876, exactamente cuatro meses después de que comenzara la fiebre, Wild Bill Hickok se sentó a un juego de póker de cinco cartas en Nuttal and Mann's Saloon No. 10 en Main Street. Él era un ex Mariscal de EE.UU., un veterano de Abilene y Hayes City, lo suficientemente famoso como para que la gente pagara por mirarlo. Se sentó con la espalda a la puerta, inusual para un hombre de su historia, ya sea porque el asiento con una pared detrás ya estaba ocupado o porque se había vuelto complaciente. Un vagabundo llamado Jack McCall, de veinticinco años, cruzó la sala y le disparó en la parte trasera de la cabeza a corta distancia. La mano de Hickok, mantenida en el momento de la muerte, contenía ases negros y ochos, una combinación de cartas que se ha conocido como la Mano del Hombre Muerto en la cultura del póker estadounidense desde entonces. Tenía 39 años. Su tiroteo es el mito fundacional de Deadwood, el evento que endureció la leyenda del pueblo antes incluso de que el año terminara.
Diez días después de la muerte de Hickok, una epidemia de viruela se extendió por el campamento. Calamity Jane, la exploradora fronteriza y artista cuya biografía actual estaba tan enredada con su mitología personal que ni siquiera los periodistas contemporáneos podían separar las dos, presuntamente cuidó a los enfermos en una casa de cuarentena improvisada en el borde del pueblo. Fue enterrada al lado de Hickok en 1903, en el Cementerio Mount Moriah arriba del pueblo, a su solicitud. Las tumbas atraen visitantes por miles cada año.
La Mina Homestake, abierta en 1877 en la cercana ciudad de Lead por George Hearst (padre de William Randolph), se convirtió en la mina de oro de mayor duración en el hemisferio occidental durante su vida de 125 años, produciendo más de 40 millones de onzas de oro. La nómina de la mina y las demandas de suministro mantuvieron a Deadwood vivo mucho después de que el oro de placer inicial se agotara. Un incendio catastrófico en septiembre de 1879 quemó más de 300 edificios. El pueblo fue reconstruido en ladrillo y piedra. Una inundación de primavera al año siguiente limpió el desfiladero. El pueblo fue reconstruido nuevamente.
Para los años 1980 el distrito comercial victoriano se estaba desmoronando por falta de fondos de preservación. En noviembre de 1989, los votantes de Dakota del Sur aprobaron el juego de apuestas limitado en Deadwood específicamente para generar ingresos para preservación histórica. La apuesta funcionó en todos los sentidos. Los casinos se mudaron a las fachadas victorianas restauradas a lo largo de Main Street. Los ingresos financiaron la restauración de calles, fachadas e hitos principales. El Salón No. 10 fue reconstruido y reabierto como un casino-bar donde reenactores representan el tiroteo de Hickok varias veces diariamente en verano. La designación de Hito Histórico Nacional de 1961 es lo que ancla toda la empresa legalmente; la licencia de juego fue solo el motor económico. Seth Bullock, el sheriff que trajo ley a Deadwood en 1876 después de la muerte de Hickok, tiene su propio hotel todavía operando en Main Street, y Al Swearengen, el dueño del salón cuyos métodos fueron memorablemente retratados en la serie Deadwood de HBO, dirigió el Gem Theater en la esquina de Main y Wall durante más de 20 años.
15. Virginia City, Nevada
Encaramada en la cara oriental empinada de Mount Davidson a 6.200 pies, Virginia City nació en junio de 1859 cuando dos prospectores irlandeses, Peter O'Riley y Patrick McLaughlin, golpearon una veta de mineral azul-negro mientras cavaban una zanja de agua y tiraron el material oscuro como inútil. Un californiano que pasaba llamado Henry Comstock miró la pila, reconoció sulfuro de plata, reclamó una parte de la excavación de los asociados a través del puro descaro, y dio su nombre a uno de los depósitos de mineral único más ricos jamás descubiertos en la tierra. El Comstock Lode produciría cerca de 400 millones de dólares en oro y plata en los siguientes 20 años: dinero suficiente para construir el primer centro de San Francisco, financiar gran parte de la causa de la Unión en la Guerra Civil, e hipotecar el primer ferrocarril transcontinental. Mark Twain llegó en 1862 para escribir para el Territorial Enterprise en C Street, firmó un artículo "Mark Twain" por primera vez en febrero de 1863, y pasó dos años cubriendo el caos del pueblo antes de que la altitud, las voladura y la anarquía general lo llevaran a California.
Para 1876 la población había alcanzado aproximadamente 25.000, haciendo de Virginia City una de las ciudades más grandes entre Chicago y San Francisco. El Big Bonanza, golpeado en 1873 a una profundidad de 1.200 pies en la Consolidated Virginia Mine, produjo 105 millones de dólares en tres años y creó cuatro multimillonarios instantáneos: John Mackay, James Fair, James Flood y William O'Brien, los llamados Bonanza Kings. El Gran Incendio del 26 de octubre de 1875 destruyó aproximadamente dos tercios del pueblo y costó 12 millones de dólares; el pueblo fue reconstruido dentro de meses. Después de 1878 el mineral comenzó a agotarse, y para 1920 menos de 1.500 personas permanecían.
El colapso congeló Virginia City en un ámbar notable. Piper's Opera House, el Bucket of Blood Saloon, la Fourth Ward School (1876), el Delta Saloon con su Suicide Table (un diseño de faro presuntamente asociado con las muertes de tres propietarios), y docenas de negocios de tablero frontal todavía alinean C Street exactamente como se mantenían en los años 1870. La designación de Hito Histórico Nacional de 1961 cimentó la identidad del pueblo como un sitio de patrimonio preservado. Hoy el Ferrocarril Virginia and Truckee (restaurado), la Mansión Mackay, y el Hotel Internacional atraen aproximadamente 2 millones de visitantes al año. El Museo de Mark Twain ocupa el edificio original de Territorial Enterprise en C Street. Las minas bajo el pueblo aún están técnicamente abiertas para tours, lo que da a un visitante la experiencia inquietante de estar en edificios victorianos arriba de túneles que se extienden cientos de millas bajo tierra.
16. Bisbee, Arizona
Encajado en un cañón estrecho en las Montañas Mule a 90 millas al sureste de Tucson, Bisbee es el tipo de pueblo que no tiene sentido espacial hasta que estés en él. Las casas victorianas suben por las paredes del cañón en pendientes casi verticales, conectadas a la carretera debajo por cientos de escalones cortados directamente en la cara de roca. La calle comercial principal corre a lo largo del piso del cañón durante aproximadamente cuatro cuadras antes de que el cañón se pellizque. Arriba de todo, las paredes en terrazas de la Mina Lavender Pit de cobre a cielo abierto brillan en tonos de rosa y púrpura en la luz de la tarde, un cuenco de una milla de ancho y 950 pies de profundidad cortado en la montaña por 70 años de voladura. La anomalía del fundador del pueblo fue que el Juez DeWitt Bisbee, un financiero de San Francisco cuyo nombre está en todas las señales de carretera y etiquetas de museo en el pueblo, nunca puso un pie en Arizona.
El Teniente Jack Dunn descubrió mineral de cobre en las Montañas Mule en 1877 mientras oteaba redadas de Apache. La Mina Copper Queen abrió en 1880, Phelps Dodge Corporation la adquirió en 1885, y para 1908 Bisbee era la ciudad más grande entre St. Louis y San Francisco, con más de 20.000 residentes, 47 salones a lo largo de Brewery Gulch, la primera biblioteca comunitaria en el Territorio de Arizona, y un periódico, el Bisbee Daily Review, cubriendo todo desde problemas laborales hasta redadas de Apache. El Hotel Copper Queen, abierto en 1902 y todavía operando hoy, es uno de los pocos hoteles continuamente operacionales en el Suroeste estadounidense de esa era, y uno de los más convincentemente embrujados, con un piso completo de actividad fantasmal documentada que lo ha convertido en un elemento básico de guías de viajes paranormales.
El capítulo más oscuro de la historia de Bisbee es la Deportación de Bisbee del 12 de julio de 1917. Al amanecer esa mañana, el Sheriff del Condado de Cochise Harry Wheeler y una cuadrilla diputada de 2.200 vigilantes armados, organizados por la gestión de Phelps Dodge, rodearon aproximadamente 1.286 mineros en huelga y simpatizantes a punta de pistola, los arrearon al Warren Baseball Park, los cargaron en vagones de ganado y los enviaron a Hermanas, Nuevo México, donde fueron tirados en el desierto sin nada y se les dijo que nunca volvieran. La huelga fue una acción de IWW (Trabajadores Industriales del Mundo) exigiendo condiciones más seguras e igual trato para mineros mexicanos y de Europa del Este. Una investigación federal condenó la deportación como ilegal pero nadie fue jamás procesado. El evento sigue siendo la mayor deportación en masa de trabajadores estadounidenses en la historia de los Estados Unidos.
Phelps Dodge terminó todas las operaciones mineras en julio de 1975. En lugar de colapsar, Bisbee se reinventó a través de los años 1970 y 1980 como una colonia artística, lo suficientemente barato para que pintores, alfareros, escritores y back-to-the-landers compraran las casas victorianas empinadas. El Queen Mine Tour, abierto en febrero de 1976, lleva a los visitantes 1.500 pies en la montaña en los vagones ferroviarios mineros originales, usando cascos y lámparas de carburo. El Museo Minero e Histórico de Bisbee cuenta la historia completa de la era del cobre y la deportación. Hoy el pueblo tiene alrededor de 5.000 residentes y una mezcla de calle principal de galerías, bares de vino y tiendas de ropa vintage que ocupan los mismos edificios de ladrillo donde alguna vez corrieron los 47 salones.
17. Tombstone, Arizona
En 1877, un prospector llamado Ed Schieffelin cabalgó solo desde Camp Huachuca para buscar plata en el Valle de San Pedro. Los soldados del Ejército que dejó atrás le dijeron que la única piedra que encontraría por allí sería su propia lápida. Encontró plata y nombró su primer reclamo Tombstone en su honor. El campo que había encontrado resultó ser el distrito de plata más rico en la historia de Arizona, eventualmente produciendo 32 millones de troy onzas de plata, y el pueblo que creció alrededor de él vivió a la altura de su nombre en casi todos los aspectos. Para 1881 Tombstone tenía 7.000 residentes, cuatro iglesias, dos periódicos, una bolera, una heladería, y más de 100 salones y casas de juego alineando Allen Street. También tenía los Earps.
Aproximadamente a las 3 p.m. del 26 de octubre de 1881, el Mariscal Virgil Earp, sus hermanos Wyatt y Morgan diputados como sus asistentes, y el dentista consuntivo John Henry "Doc" Holliday caminaron hacia el oeste en Fremont Street para confrontar a los hermanos Clanton y McLaury en un lote estrecho detrás de la cuadra de caballos del O.K. Corral. Los testigos posteriormente no estuvieron de acuerdo sobre casi todos los detalles excepto el resultado. Aproximadamente 30 disparos fueron disparados en aproximadamente 30 segundos. Cuando el humo se disipó, Billy Clanton y Tom y Frank McLaury estaban muertos, y Virgil y Morgan Earp estaban ambos heridos. Doc Holliday tenía un rasguño en su cadera. Wyatt fue intacto. Los Clantons y McLaurys fueron los "Cowboys", una facción libremente organizada de ganaderos y cuatreros que tenían una batalla continuada con los Earps sobre jurisdicción de aplicación de la ley y ganado. Wyatt era técnicamente un Diputado Mariscal de EE.UU. además de servir como diputado sheriff de Tombstone. El argumento legal sobre quién fue el agresor en esos 30 segundos pasó por los tribunales de Tombstone durante meses, resultó en que los Earps fueran acusados de asesinato, y terminó sin condena. El tiroteo, que duró menos de un minuto, se convirtió en los 30 segundos más analizados en la historia del Lejano Oeste estadounidense, el sujeto de cientos de libros, docenas de películas, y más procedimientos legales que cualquier otro incidente fronterizo. La reevaluación académica mayor más reciente es "The Last Gunfight" de Jeff Guinn (2011), que intenta despojarse de la mitología y describir lo que realmente sucedió en ese lote vacío.
Las consecuencias fueron igualmente violentas. Morgan Earp fue disparado a través de una ventana de billar el 18 de marzo de 1882. Wyatt respondió con su Vendetta Ride, cazando a los hombres que consideraba responsables en todo el Territorio de Arizona y más allá. Dos incendios masivos en 1881 y 1882 quemaron los distritos comerciales. Y luego las minas golpearon el agua. La estación de bombeo se quemó en 1886, las minas se inundaron, y el auge colapsó. La población cayó de casi 10.000 a unos pocos cientos dentro de una década.
Tombstone sobrevivió a base de terquedad y mitología. El autodenominado "Pueblo Demasiado Duro para Morir" fue declarado un Hito Histórico Nacional en 1962. Allen Street fue cerrada a autos. Las reenactuaciones diarias del tiroteo del O.K. Corral llenan el lote original durante la temporada turística. El Boothill Graveyard, donde Billy Clanton y los McLaurys están enterrados al lado de Dutch Annie, George Johnson (colgado por error, según su lápida), y aproximadamente 300 otros, atrae a medio millón de visitantes al año. Las reenactuaciones y las tiendas de souvenirs son despiadadas e irológicamente, que es exactamente de acuerdo con el espíritu de Tombstone. El Crystal Palace Saloon todavía opera en Allen Street en su edificio de 1880.
18. Calico, California
Calico se sienta en una cresta calcárea en el Desierto de Mojave a 10 millas al noreste de Barstow, respaldado por una gama de montañas rayadas en rojo, rosa, amarillo y blanco como un perno de tela impresa (tela calico, específicamente, que es cómo todo aquí recibió su nombre). Cuatro prospectores golpearon una veta de plata en la Mina Silver King en 1881, y dentro de cuatro años el pueblo tenía más de 1.200 personas, 500 minas trabajando, tres hoteles, cinco tiendas generales, un Chinatown, y la única escuela para 50 millas en cualquier dirección. En su máximo entre 1883 y 1885, Calico era el productor de plata más grande de California, sacando aproximadamente 86 millones de dólares en valor de mineral (en equivalente moderno) de las paredes del cañón circundante.
Luego el gobierno federal parpadeó. La Ley de Compra de Plata Sherman fue derogada en 1893, el precio de la plata se desplomó de alrededor de un dólar a 57 centavos la onza para 1896, y dentro de dos años las minas eran económicamente inútiles. La oficina de correos cerró en 1898, las operaciones de borato final se cerraron alrededor de 1907, y Calico se convirtió en un pueblo fantasma genuino, dejado al viento del desierto y vándalos periódicos. Una coleccionista de piedras semipreciosas llamada Lucy Lane se convirtió en el último resistente antes de que ella también se fuera.
En 1951, Walter Knott compró el sitio completo. Knott ya era famoso como el fundador de Knott's Berry Farm en Buena Park, pero su conexión con Calico era personal: había trabajado en las minas de joven, su tío había conducido una diligencia por el pueblo, y sentía una obligación de preservación. Invirtió aproximadamente 700.000 dólares y varios años en reconstruir el lugar a partir de fotografías de período, preservando cinco estructuras originales y reconstruyendo el resto en estilo de período correcto. Calico Historical Landmark No. 782 fue registrado en noviembre de 1962. Knott donó toda la operación al Condado de San Bernardino en 1966, que todavía la dirigía como parque regional. En 2005 el estado declaró Calico como el Pueblo Fantasma Oficial de la Fiebre de Plata de California.
La nota de visitante honesta es esta: Calico es divertido, accesible, amigable con la familia, y tiene una historia minera genuinamente impresionante. El viaje del tren de minas hacia Maggie Mine vale la pena hacer. Pero una porción significativa de lo que ves fue construido en los años 1950 a partir de fotografías, no de madera original. Esto es declarado claramente por el parque del condado en sí. Si quieres autenticidad a nivel de Bodie, ve a Bodie. Si quieres una experiencia de pueblo fantasma bien organizada del Desierto de Mojave con buenas instalaciones y una historia de fiebre de plata legítima, Calico lo ofrece.
19. Wallace, Idaho
Wallace, Idaho hace una serie de afirmaciones que suena como promoción hasta que las buscas y descubres que todas son verdad. Cada edificio en el distrito del centro está en el Registro Nacional de Lugares Históricos, haciéndolo el único pueblo en los Estados Unidos donde el 100 por ciento del centro está reconocido como propiedad histórica federal. El último semáforo en la Carretera Interestatal 90, que corre de Seattle a Boston, fue removido de la mitad de la calle principal de Wallace en 1991, haciendo a Wallace técnicamente el punto central de todo el sistema de carretera interestatal. Y el 25 de septiembre de 2004, el Alcalde Ron Garitone se subió a una tapa de alcantarilla del centro, declaró el lugar exacto como el Centro del Universo con el fundamento de que cualquier cosa que no pueda ser refutada debe ser aceptada como verdadera, e hizo instalar una placa conmemorativa. La placa todavía está allí.
El Coronel William R. Wallace construyó una cabaña de cedro en un piso pantanoso donde cuatro arroyos se encuentran en South Fork del Río Coeur d'Alene en 1884, y la huelga de plata que siguió (los gálenos de Tiger y Poorman, el mismo año) abrió el distrito de plata más rico de la historia estadounidense. Durante el siguiente siglo, el Silver Valley produjo más de 1.2 mil millones de onzas de plata, además de enormes toneladas de plomo y zinc, haciéndolo la región de plata más productiva del mundo. El pueblo se quemó dos veces: una vez en 1890 cuando un fuego de estufa de leña sacó la mayoría del distrito comercial, y nuevamente, masivamente, el 20 de agosto de 1910, cuando el Big Burn, el incendio forestal más grande en la historia estadounidense, rugió fuera del bosque de Bitterroot circundante y destruyó aproximadamente un tercio de Wallace antes de que una tormenta de lluvia accidental lo matara. El Guardaparques Forestal Ed Pulaski salvó 45 de sus hombres conduciéndolos a punta de pistola hacia la entrada de la mina de Nicholson y sosteniendo la puerta cerrada mientras el fuego pasaba sobre sus cabezas; la herramienta multi-uso de extinción de incendios que inventó después, combinando un hacha y una azada, lleva su nombre y sigue siendo equipo estándar para bomberos de tierras silvestres federales.
La actriz Lana Turner nació aquí el 8 de febrero de 1921, encima de un salón. Los burdeles operaban abiertamente en Cedar Street bajo un arreglo entre los dueños y el gobierno de la ciudad de 1884 a través de enero de 1988, cuando una campaña de presión federal finalmente cerró las Oasis Rooms. Los dueños dejaron todo atrás: calendarios de pin-up de 1988, muebles, cajetillas de cigarrillos, ropa de cama. El Museo Burdel Oasis ha estado abierto para tours desde principios de los años 1990, mantenido exactamente en el estado de la mañana final. Wallace hoy es un pueblo pequeño genuino con residentes reales, una estación de esquí en Silver Mountain cercano, y una calle principal de edificios de ladrillo de 1910 que sobrevivieron a ambos incendios y todo el desarrollo posterior porque nadie tenía el dinero para derribarlos y reconstruir. El Distrito Histórico de Wallace organiza tours a pie todo el año.
20. Jerome, Arizona
Jerome está construido en una pendiente de 30 grados en el costado de Cleopatra Hill, colgando más de 5.000 pies arriba del Verde Valley en una ladera tan empinada que las calles son esencialmente zigzagueos y varios edificios comparten el mismo nivel de techo desde diferentes lados. Los primeros reclamos mineros en la colina fueron presentados en 1876 en lo que se convirtió en la Mina United Verde, pero el pueblo no recibió su nombre permanente hasta 1883, cuando los patrocinadores persuadieron al financiero de Nueva York Eugene Murray Jerome (un primo hermano de la madre de Winston Churchill, aunque ninguno de ellos jamás supo que el pueblo existía) para invertir en la compañía a cambio de derechos de nombre. El propio Jerome nunca visitó Arizona.
El Senador William A. Clark de Montana compró la Mina United Verde en 1888 y la convirtió en una de las operaciones de cobre más ricas del mundo. Su yerno, James "Rawhide Jimmy" Douglas, desarrolló la rival Mina Little Daisy comenzando en 1912 y sacó 10 millones de dólares en cobre en 1916 apenas. En el máximo a principios de los años 1920, Jerome tenía más de 10.000 residentes, cuatro periódicos, un Chinatown con su propia calle principal, guaridas de opio, un distrito de luz roja llamado Husband's Alley, y una reputación que el New York Sun había etiquetado, en una famosa expedición de 1903, como "el pueblo más malvado de América". Las minas mantuvieron voladura del orebody directamente debajo de la ciudad. El voladura de cantera masiva en 1925 desestabilizó la pendiente e inició un deslizamiento en cámara lenta que movió la cárcel de 1898 200 pies colina abajo a través de Hull Avenue, donde llegó al resto, intacto, inclinándose contra otro edificio. Todavía puedes ver la cárcel desde la calle principal, ligeramente canteada, visiblemente desplazada de su ubicación original. Se ha convertido en la imagen de firma de Jerome.
La Mina United Verde cerró en 1953 después de 77 años de producción continua y aproximadamente 33 millones de toneladas de mineral. La población colapsó a alrededor de 50 personas dentro de cinco años. La designación de Hito Histórico Nacional en 1967 previno la mayoría de las demoliciones que ya habían comenzado. Luego, a través de los primeros años 1970, artistas, alfareros, sopladores de vidrio y back-to-the-landers atraídos por bienes raíces victorianos espectacularmente baratos comenzaron a mudarse, y Jerome lentamente se reinventó como una comunidad de artes. Hoy tiene alrededor de 464 residentes, una calle principal de galerías, salas de degustación de vinos (el músico de rock Maynard James Keenan de Tool dirige una bodega en el valle debajo llamada Caduceus Cellars), y operaciones de tours fantasmas centradas en el Jerome Grand Hotel, que ocupa el edificio de 1926 United Verde Hospital en la cima de la colina y ha sido clasificado como uno de los hoteles más embrujados de los Estados Unidos por múltiples programas de investigación paranormal.
FAQ: Pueblos Fantasma USA
¿Cuál es el mejor pueblo fantasma para visitar en USA?
- ●Bodie, California es la opción de consenso entre historiadores, fotógrafos y exploradores urbanos para la experiencia de "descomposición arrestada" más pura. Es un Parque Histórico Estatal sin restricciones de tiempo de admisión, legalmente accesible, y preservado a un estándar que ningún otro pueblo fantasma estadounidense iguala. Planifica para una tarde completa: el sitio es lo suficientemente grande que una visita apresurada de una hora se pierde la mayoría. El camino de acceso sin pavimentar de 13 millas vale cada milla.
- ●Para visitantes de pueblos fantasma por primera vez que quieren accesibilidad y atmósfera de período sin el camino áspero, St. Elmo, Colorado y Bannack, Montana son fuerte alternativas con estructuras originales, acceso gratuito o bajo costo, y suficiente material interpretativo para orientar no especialistas. St. Elmo tiene una tienda general operativa para suministros y una carretera principal pavimentada a dos millas.
- ●Para la experiencia turística del Lejano Oeste, Deadwood, Dakota del Sur combina historia auténtica, arquitectura victoriana preservada, casinos operativos, y Cementerio Mount Moriah con tumbas de Wild Bill Hickok y Calamity Jane.
- ●Para el entorno visual más dramático, Animas Forks, Colorado gana: nueve edificios estabilizados a 11.185 pies con los picos de las Montañas San Juan elevándose arriba de ellos en tres lados. El acercamiento en el byway escénico Alpine Loop es en sí uno de los mejores paseos escénicos en Colorado.
- ●Para la atmósfera más embrujada, el Jerome Grand Hotel en Jerome, Arizona o el Hotel Copper Queen en Bisbee, Arizona ambos combinan arquitectura patrimonial genuina con reputaciones paranormales bien documentadas.
¿Cuál es el pueblo fantasma estadounidense más completamente abandonado?
Centralia, Pensilvania es el más dramáticamente abandonado en términos de que su función original esté completamente desaparecida: las calles existen, la red de infraestructura existe, pero casi todas las estructuras han sido demolidas bajo dominio eminente federal, y un incendio de mina ha estado ardiendo bajo tierra durante 64 años. Entre pueblos con edificios de pie aún intactos, Animas Forks, Colorado y Garnet, Montana se acercan más al abandono total: cero residentes permanentes, acceso a carretera estacional solo, e interiores originales preservados sin restauración. Thurmond, Virginia Occidental técnicamente tiene cinco residentes pero es administrado por el Servicio de Parques Nacionales y no tiene economía funcionando. La Isla Hermano del Norte es la más inaccesible, sin acceso público en absoluto.
¿Puedo acampar en un pueblo fantasma?
Existen varias opciones legales de campamento dentro del circuito de pueblos fantasma USA. Bannack State Park en Montana tiene un campamento desarrollado adyacente al distrito histórico, abierto de mayo a octubre, con baños de bóveda y anillos de fuego. La tierra de la Oficina de Administración de Tierras que rodea Garnet, Montana y Animas Forks, Colorado permite acampar disperso en tierra de BLM fuera de los límites del distrito histórico establecido, típicamente dentro del área de naturaleza salvaje más amplia en lugar de directamente adyacente a los edificios. Dos cabañas administradas por BLM en Garnet están disponibles para alquiler de invierno a través de Recreation.gov, ofreciendo la experiencia de dormir en un pueblo fantasma bajo pies de nieve de Garnet Range. El campamento de Great Smoky Mountains National Park de Elkmont, consistentemente el campamento más solicitado en el sistema de parques nacionales, se sienta inmediatamente adyacente al Distrito Histórico de Elkmont, y muchos campistas caminan el cuarto de milla a las cabañas de Daisy Town al atardecer. Siempre verifica las regulaciones más actuales para cada sitio; los pueblos fantasma federales típicamente prohíben acampar dentro de los límites del distrito histórico en sí, y las reglas de fuego varían por estación y nivel de sequía.
¿Son peligrosos los pueblos fantasma?
Los peligros varían significativamente por sitio y merecen atención específica en lugar de advertencias genéricas. En Centralia, Pensilvania, las temperaturas del terreno por encima de zonas de fuego activo pueden exceder la superficie en contacto, y los sumideros se han abierto sin advertencia en múltiples puntos en los últimos 40 años. El área alrededor de respiraderos de vapor debe acercarse solo desde caminos establecidos y nunca de noche. En Picher, Oklahoma, el suelo a lo largo de la zona Superfund de Tar Creek contiene concentraciones peligrosas de plomo, zinc y cadmio de un siglo de drenaje de minas. La EPA recomienda que los niños eviten cualquier contacto con suelo desnudo en el área. En la mayoría de pueblos fantasma occidentales con estructuras de madera de pie, los cuatro peligros principales son pisos inestables, vigas de techo podridas y vigas de cielo raso que pueden ceder sin advertencia visible, pozos mineros abiertos en los hills circundantes (nunca marcados, nunca cercados, a veces cubiertos con tablones podridos), y la ausencia de servicio de celular para emergencias. El peligro de pozo abierto no puede ser sobrestimado: los pozos mineros en las Montañas San Juan, el Desierto de Mojave y la Gama de Bitterroot han matado excursionistas experimentados que pisaron suelo aparentemente sólido. Trae un compañero de senderismo, dile a alguien tu destino y regreso esperado, lleva agua para los sitios del desierto, y lleva capas cálidas para los sitios de Colorado de gran altitud donde las tormentas de tarde pueden arribar con noticia de 30 minutos.
¿Cuál es la mejor temporada para visitar pueblos fantasma?
La temporada importa enormemente en varias entradas en esta lista. Para pueblos fantasma occidentales por encima de 8.000 pies, incluyendo Bodie (8.375 pies), St. Elmo (9.961 pies), y Animas Forks (11.185 pies), la ventana de visita práctica es finales de junio a principios de octubre. La nieve cierra los caminos de acceso de noviembre a finales de mayo o principios de junio dependiendo del año. Bodie State Historic Park mantiene las últimas tres millas de carretera de acceso y está técnicamente abierto todo el año, pero el acercamiento sin pavimentar de 13 millas desde la Carretera 395 se vuelve impracticable para vehículos de tracción dos ruedas en invierno y el parque en sí no realiza fresado. Llama con anticipación si visitas después de octubre. Para sitios del desierto de Mojave y Sonora (Rhyolite, Calico, Glenrio, Vulture City), la primavera de mediados de marzo a finales de mayo y el otoño de mediados de septiembre a mediados de noviembre ofrecen las temperaturas más cómodas. Las visitas de verano a estos sitios del desierto son posibles pero deben comenzar antes de las 8 a.m., llevar agua extra, y terminar al mediodía. El Distrito Histórico de Elkmont en las Smokies es agradable todo el año; la ventana de la lotería de luciérnagas es solo en junio.
¿Alguno de estos pueblos fantasma está realmente embrujado?
La respuesta honesta es que varios de ellos tienen reputaciones paranormales bien documentadas que han sido investigadas formal e informalmente por múltiples equipos durante muchos años. El Jerome Grand Hotel en Jerome, Arizona, que ocupa el edificio de 1926 United Verde Hospital en la cima de Cleopatra Hill, es consistentemente clasificado entre los tres hoteles más embrujados de los Estados Unidos por organizaciones de investigación paranormal. El Hotel Copper Queen en Bisbee ha sido objeto de investigaciones paranormales que datan de principios de los años 1990, con fenómenos específicos atribuidos a cuartos específicos. El Hotel Meade de Bannack, Montana tiene una historia persistente de apariciones reportadas en los pisos superiores, y los eventos anuales de Bannack Days incluyen tours fantasmas después del anochecer. El aislamiento de Garnet, Montana y la calidad específica de su descomposición arrestada (cortinas originales, botellas originales, papel tapiz original) lo hacen uno de los interiores de pueblos fantasma más psicológicamente poderosos del país, independientemente de su posición en lo sobrenatural. La mayoría de visitantes urbex experimentados informan que la "embrujación" más auténtica en cualquiera de estos lugares es simplemente la presión de la historia específica documentada en un espacio confinado: de pie en la silla de la cuenca de Animas Forks con el viento viniendo de la tundra y nueve edificios intactos de los años 1880 rodeándote en todos los lados, o en la tienda general en St. Elmo donde Annabelle Stark tocó su último cliente en algún momento de 1952, produce su propia categoría de vértigo temporal que las fotografías raramente capturan.
¿Por qué los pueblos fantasma sobreviven mejor en el Lejano Oeste estadounidense que en el Este?
Varios factores estructurales favorecen la preservación en el Oeste, y se componen mutuamente. Los pueblos fantasma occidentales fueron típicamente construidos en ambientes áridos o semiáridos donde la madera se descompone lentamente en ausencia de humedad. El aire seco del Desierto de Mojave, la Gran Cuenca, y las Montañas Rocosas de gran altitud es hostil al moho, hongo e insectos barrenadores de madera que destruyen estructuras de madera en climas orientales húmedos dentro de décadas. Los pueblos fantasma occidentales también fueron frecuentemente construidos en ubicaciones remotas con mal acceso por carretera, que los protegía de las cuadrillas de salvamento y vandalismo casual que quitaron la mayoría de las ruinas orientales de cualquier cosa reutilizable dentro de cinco a diez años de abandono. Un tercer factor es la propiedad de tierras: los pueblos de fiebre de oro y plata occidental fueron a menudo construidos en tierras federales administradas por la Oficina de Administración de Tierras o el Servicio Forestal, que dio a las agencias gubernamentales una base legal para preservar los sitios una vez que la economía minera colapsó y los propietarios privados se fueron. En los Estados Unidos del Este, la mayoría de pueblos fantasma industriales estaban en tierras privadas que fueron vendidas, subdivididas y desarrolladas tan pronto como la industria original se marchó, o demolidas por el valor de seguros de los materiales del edificio. El puñado de pueblos fantasma orientales genuinos que sobreviven (la Isla Hermano del Norte es el ejemplo más dramático) típicamente sobrevivieron a través de inaccesibilidad extrema en lugar de preservación deliberada.
¿Cuál es el pueblo fantasma más grande de América?
La respuesta depende de la métrica. Por población original en máximo, Virginia City, Nevada (alrededor de 25.000 personas en 1876) fue el pueblo fantasma occidental genuino más grande por residentes, más grande que muchas capitales estatales de la era. Deadwood, Dakota del Sur alcanzó su máximo en aproximadamente 5.000 en la fiebre de 1876, y Tombstone, Arizona tuvo quizás 7.000 a 10.000 en el máximo de 1881. Por área actual de infraestructura sobreviviente, Centralia, Pensilvania cubre más terreno para un sitio clasificado como pueblo fantasma, con una red de calles completa, infraestructura de servicios e hidrantes de incendio a través de una huella del municipio de aproximadamente 1.5 millas cuadradas. Por recuento de edificios, Bodie, California con 110 estructuras sobrevivientes es el pueblo fantasma preservado más grande del país. Por impacto visual dramático, la colección de ruinas de hormigón de Rhyolite, Nevada dispersa a través de una cuenca de desierto plano se lee como más "urbana" a primera vista que cualquier sitio estadounidense completamente abandonado.
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Los spots e historias en esta guía se conectan a una red más amplia de investigación urbex estadounidense e internacional en Urbex Maps. Cada entrada arriba tiene un pin GPS gratuito en el atlas interactivo, y el atlas completo cubre cientos de sitios adicionales no destacados aquí, incluyendo Ruby, Arizona; Two Guns, Arizona; pueblo fantasma Mossmans en Wyoming; las ruinas originales de Panamint City en Death Valley; el sitio de parada Six-Shooter Siding en Utah; y docenas de campamentos mineros abandonados en las Montañas Rocosas de Colorado que nunca hicieron ninguna lista top-20 pero son extraordinarios en persona.
- ●Lugares Abandonados y Embrujados en USA: 16 Spots Urbex Paranormales cubre Centralia, Picher, Isla Hermano del Norte, y 13 sitios más donde el límite entre pueblo fantasma y ruina embrujada se disuelve completamente. Varias de las entradas se superponen con esta guía, con un ángulo editorial diferente: el pilar paranormal se acerca a cada sitio a través de su historia documentada de fenómenos reportados en lugar de su historia social y económica.
- ●Lugares Abandonados USA: 50 Estados, 50 Spots Urbex Icónicos es el atlas exhaustivo con un spot de ancla por estado, incluyendo Bodie, Bannerman Castle en el Hudson, la Penitenciaría Estatal del Este en Filadelfia, Michigan Central Station en Detroit, e Isla Ellis ala sur sellada. Los pueblos fantasma aparecen a lo largo pero comparten el escenario con asilos, ruinas industriales y sitios militares.
- ●Centralia, Pensilvania: Dentro del Pueblo Fantasma Ardiente de América es el inmersión profunda completa en el incendio de mina que ha estado ardiendo desde 1962, con fotografías históricas, una cronología de la evacuación, y la situación legal actual para los cinco residentes restantes.
- ●Isla Hermano del Norte: Hospital Abandonado de Typhoid Mary cubre el pueblo fantasma de 13 acres en el Río Este de Nueva York, con el desastre del General Slocum, la historia completa del confinamiento de Mary Mallon, y la situación actual del santuario de aves.
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- ●Luoghi Abbandonati Italia: I 20 Posti Piu Iconici explora la contraparte italiana de la tradición de pueblo fantasma estadounidense, desde pueblos abandonados de colinas de Apeninos como Craco y Pentedattilo hasta las ruinas industriales del milagro económico de la posguerra. El enfoque italiano al abandono difiere profundamente del estadounidense: menos protecciones legales, reclamación más agresiva por la naturaleza, y una relación completamente diferente entre el estado y su patrimonio arruinado.
- ●El Mapa Interactivo tiene pins GPS gratuitos, notas de acceso, banderas de estatus legal, y galerías de fotos para cada spot en esta guía y miles de otros en todo el mundo. Sin cuenta requerida. Marcabloques antes de tu próximo viaje.
Los pueblos fantasma de América no son memoriales al fracaso. Son instantáneas de ambición en el momento exacto en que el terreno cayó desde debajo: el día el mineral se agotó, el día el ferrocarril evitó el pueblo, el día el gobierno federal declaró el agua demasiado venenosa para beber. De pie en cualquiera de los 20 lugares descritos arriba, estás de pie en la ubicación exacta donde el optimismo estadounidense golpeó su límite. Esa es una experiencia que vale la pena el viaje, el camino áspero y el mal de altura. Los spots están aquí. Los pins GPS son gratuitos. Ve a encontrarlos.
