# North Brother Island: Typhoid Marys Gefängnis, die Toten des Slocum und New Yorks verbotenstes Ruin
Dreizehn Acres. Das ist alles, was die Bronx von einer der schichtenreichsten Landparzellen der Vereinigten Staaten trennt. Bei gutem Wetter können Sie sie vom Ufer im Barretto Point Park sehen: Ein dunkler Fleck von Bäumen im East River, einige bröckelnde Wände an der Waldlinie sichtbar, still, patrouilliert, absolut untersagt. In diesem Wald befindet sich ein eingestürztes Krankenhaus, das einst Kranke von New York unter Quarantäne stellte, ein Bungalow, in dem eine Frau dreiundzwanzig Jahre lang als Gefangene lebte, ohne jemals ein Verbrechen begangen zu haben, und das Gespenstergewicht von über tausend Menschen, die in Sicht ihrer Ufer ertranken. North Brother Island ist seit 1963 verschlossen. Sie kommt nicht zurück. Und das macht sie auf merkwürdige Weise präsenter als je zuvor.
Die Insel liegt zwischen der Hunts-Point-Halbinsel der Bronx und Rikers Island, ungefähr gleich weit entfernt von beiden, was ihr eine bestimmte düstere Geographie verleiht. Sie ist von dem, was wohl der am meisten überwachte Wasserstrich in den fünf Bezirken ist, umgeben. Doch über die meisten der letzten sechs Jahrzehnte wurde sie nicht von Wachleuten, sondern von Nachtreiher überwacht, wobei der dichte Sekundärwald sich über ihre Dächer wie Wasser schloss, das eine Wunde füllt.
Das Folgende ist die vollständige Geschichte: die Pockensäle, der Dampfschiffbrand, der mehr New Yorker an einem Morgen tötete als jedes Ereignis vor dem 11. September, die irische Köchin, die zur ersten asymptomatischen Trägerin einer Infektionskrankheit in der amerikanischen Medizingeschichte wurde, der Tuberkulose-Pavillon, der vor seiner Eröffnung veraltet war, das gescheiterte Suchtrehabilitationszentrum, das die menschliche Nutzung der Insel für immer beendete, und das sechsjahrzehntealte ökologische Nachleben, das folgte.
Pockenhospital, 1885: Die Erste Quarantäne
Die Stadt New York hatte ein Problem. Die Lower East Side in den 1870er und 1880er Jahren war das am dichtesten bevölkerte Viertel auf der Erde, ein Ort, wo Einwandererfamilien aus Südost- und Osteuropa und dem russischen Pale Mietskasernen teilten, die so überfüllt waren, dass Tuberkulose, Typhus und Pocken durch die Bevölkerung wie Wetter hindurchzogen. Die Antwort aus Sicht des Gesundheitsamtes war Distanz. Bringt die Kranken irgendwohin, wo sie niemanden berühren können.
Riverside Hospital existierte seit den 1850er Jahren und operierte zunächst auf Blackwell's Island (heute Roosevelt Island) als Quarantäneanstalt für Pocken. 1885 verlegte die Stadt ihre Operationen auf eine 13-Acres-Landzunge im East River, die keinen nennenswerten Namen hatte, und begann mit dem Bau. Der North-Brother-Island-Komplex wuchs über die folgenden Jahrzehnte schrittweise: ein Hauptkrankenhaus, ein Schwesternwohnhaus, Ärztewohnungen, ein Kraftwerk, eine Leichenhalle, eine Wäscherei, ein Hausmeisterhäuschen und schließlich in den 1910er Jahren ein kleines Bungalow, das zur berühmtesten Adresse der Insel werden sollte.
Patienten kamen per Boot vom Stadtsteg an, oft gegen ihren Willen. Pocken waren eine nicht verhandelbaren Diagnose im Gilded Age New York, und die Durchsetzungsbefugnisse des Gesundheitsamtes waren fast absolut. Die Armen kamen in größerer Zahl, teilweise weil sie am meisten exponiert waren und teilweise weil wohlhabendere Familien die Ressourcen hatten, sich der Zwangshospitalisierung zu widersetzen oder zu entziehen. Die Inselsbevölkerung schwoll bei Ausbrüchen an und schrumpfte in ruhigen Zeiten, aber Riverside Hospital wurde nie ganz leergeblasen. Es war eine Stadt in der Stadt, ein Ort, an dem die Unerwünschten geschickt wurden, bis sie sicher zurück oder stillschweigend begraben werden konnten.
Das ursprüngliche Gebäude von 1885 steht noch immer, im lockeren Sinne dieses Satzes. Seine Mauerwerksmauern bleiben erhalten, aber die Böden sind längst nach innen eingestürzt, und der Wald hat die Innenräume beansprucht. Reben durchziehen, was einmal Krankensäle waren. Bäume wachsen aus Fensterrahmen. Die Insel hält etwa fünfundzwanzig ursprüngliche Strukturen in verschiedenen Zerfallszuständen, und an einem stillen Tag vom Wasser aus können Sie die Profile mehrerer Strukturen ausmachen.
Das General-Slocum-Desaster, 15. Juni 1904
Kein einzelnes Ereignis definiert die Traumageschichte von North Brother Island mehr als das, was am Morgen des 15. Juni 1904 geschah. Die PS General Slocum war ein Raddampfer zum Ausflug, 264 Fuß lang, gechartert von der St. Mark's Evangelical Lutheran Church für ihr jährliches Sonntagsschul-Picknick. Die Passagiere, insgesamt etwa 1.358, waren überwiegend Frauen und Kinder aus Kleindeutschland, der engen deutschstämmigen Gemeinde, die die Blöcke von Manhattans Lower East Side um den Tompkins-Platz einnahm. Sie bestiegen um 9 Uhr morgens den Steg der Third Street und fuhren den East River hinauf in Richtung Long Island Sound.
Das Feuer begann um 10 Uhr morgens in einer vorderen Kabine, wahrscheinlich durch ein nachlässig weggeworfenes Streichholz oder eine Zigarette in der Nähe eines Lagerraums, der Ölkannen und Heu enthielt. Was dann folgte, war ein Zusammentreffen von krimineller Fahrlässigkeit und reines Pech. Die Feuerschläuche waren verfault und unter Druck geplatzt. Die Rettungsboote waren an ihren Davits verdrahtet, funktionsmäßig unzugänglich. Die Rettungswesten, in ihren Gestellen gestapelt, waren mit granuliertem Kork und Eisenstangen statt echtem Auftriebsmaterial gefüllt: Viele von ihnen ließen die Menschen, die sie ergreifen, versinken. Die Besatzung geriet in Panik.
Kapitän William Van Schaick hielt das Boot mit Geschwindigkeit, da er glaubte, dass das Anfahren der Küste sicherer als Anhalten sei, aber der Wind fachte die Flammen schneller an, als sich das Boot bewegte. Als er den brennenden Rumpf in der Nähe von North Brother Island etwa zehn Minuten nach Feuerentstehung auf den Grund setzte, war das Schiff fast vollständig verbrannt. Passagiere sprangen hundertfach in den East River. Die schwere Wollkleidung der Epoche und die nahezu totale Unfähigkeit der meisten Passagiere zu schwimmen, verwandelten den Fluss in eine Todesfalle. Einige, die nicht schwimmen konnten, klammerten sich an die brennenden Geländer, bis sie fielen. Die Glücklichen wurden an den Strand geworfen.
Das Personal des Riverside Hospital und Bauarbeiter auf der Insel bildeten Menschenketten in den Flachwassern und zogen Überlebende aus dem Wasser. Zwischen 200 und 350 Menschen wurden auf diese Weise gerettet. Die Todesbilanz betrug 1.021, eine Zahl, die New York Citys schlimmsten Trauertag bis zum 11. September 2001 darstellte. Leichen wurden tagelang auf North Brother Island und am Bronx-Ufer angespült. Die kleine Leichenhalle der Insel war überfordert. Das Krankenhaus diente als Notfalltriagezentrum für Brandwunden und Ertränkte.
Die Folgen zerbrachen Kleindeutschland als funktionsfähige Gemeinde. Die Katastrophe hatte genug Mütter, Großmütter, Töchter und Kinder getötet, dass das soziale Gefüge des Viertels zerriss. Innerhalb weniger Jahre waren die meisten verbliebenen deutschen Familien nach Uptown oder in die äußeren Bezirke umgezogen. Die Enklave, die seit den 1840er Jahren andauerte, existierte einfach nicht mehr. Das Kirchengebäude in der East Seventh Street wurde schließlich in eine Synagoge umgewandelt.
Van Schaick wurde wegen fahrlässiger Körperverletzung verurteilt und zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, obwohl Präsident Taft ihn 1912 begnadigte. Die Knickerbocker Steamship Company, deren Inspektionsfehler die verfaulten Schläuche und betrügerischen Rettungswesten produziert hatten, zahlte Geldstrafen, die nach den Maßstäben der Katastrophe lächerlich gering waren.
Typhoid Marys Bungalow: Eine 23-jährige Quarantäne
Mary Mallon wurde am 23. September 1869 in Cookstown, Grafschaft Tyrone, im heutigen Nordirland geboren. Sie wanderte um 1883 in die Vereinigten Staaten aus und ließ sich in New York nieder, wo sie Arbeit als Hausköchin fand. In den 1890er Jahren hatte sie sich einen Ruf als ausgezeichnete Köchin erworben und arbeitete für wohlhabende Haushalte in Manhattan und auf Long Island zu Lohnsätzen, die sie komfortabel über den meisten Immigrantenarbeitern platzierte.
Sie war gesund. Sie fühlte sich gesund. Sie hatte nie Typhus gehabt oder zeigte zumindest keine Symptome. Das war das Problem.
Im Jahr 1906 mietete ein wohlhabender Banker namens Charles Henry Warren ein Sommerhaus in Oyster Bay, Long Island. Mallon kochte in diesem Sommer für die Familie. Sechs der elf Personen im Haushalt erkrankten an Typhus. Warren engagierte einen Sanitäringenieur namens George Soper, um zu ermitteln; Soper verfolgte ähnliche Ausbrüche über sieben Haushalte, in denen Mallon gearbeitet hatte, und identifizierte zweiundzwanzig Fälle. Seine Hypothese: Sie war ein gesunder Träger und verbreitete Typhus-Bakterien über ihren Stuhl, infizierte Lebensmittel, die sie zubereitete, unwissentlich und anscheinend immun.
Mallon war nicht überzeugt. Als Soper sich ihr näherte, um Stuhl- und Urinproben anzufordern, vertrieb sie ihn mit einer Küchengabel. Am 20. März 1907 kam der New Yorker Gesundheitsbeamte Sara Josephine Baker mit einer Polizeieskorte an und fand Mallon in einem Gartengebäude verbarrikadiert. Sie wurde physisch restringiert, in einen Krankenwagen verladen und zu Riverside Hospital auf North Brother Island transportiert.
Sie war nicht für ein Verbrechen angeklagt worden. Sie war für nichts verurteilt worden. Sie war einfach per verwaltungsrechtlicher Anordnung inhaftiert, weil das Gesundheitsamt sie als Gefahr für die öffentliche Gesundheit ansah. Sie lebte in einem kleinen Häuschen auf dem Krankenhausgelände, konnte sich frei auf der Insel bewegen, empfing Besucher und erhielt Lebensmittel und Materialien. Ihre Stuhlproben zeigten weiterhin Typhus-Bakterien. Ihr Fall zog die Aufmerksamkeit der nationalen Presse auf sich, und der Tabloid-Spitzname "Typhoid Mary" wurde vom New York American im Juni 1909 geprägt, illustriert mit einem Cartoon, der sie Schädel in eine Pfanne werfen zeigte.
Sie bat um ihre Freilassung mehrfach. Im Februar 1910 setzte Kommissar Ernst Lederle sie frei, unter der Bedingung, dass sie sich vierteljährlich beim Gesundheitsamt meldete und nie wieder als Köchin arbeitete. Sie stimmte zu. Sie hielt die Vereinbarung nicht ein. Innerhalb weniger Jahre kochte sie unter dem angenommenen Namen "Mary Brown" und zog von Haushalt zu Haushalt, während Typhus-Fälle in ihrem Gefolge auftraten.
Anfang 1915 brachen fünfundzwanzig Typhus-Fälle im Sloane Maternity Hospital in Manhattan aus und töteten zwei Patienten. Ermittler identifizierten die Köchin. Handschriftenanalyse verband "Mary Brown" mit Mary Mallon. Sie wurde verhaftet und für immer nach North Brother Island zurückgebracht.
Sie lebte dort für die verbleibenden dreiundzwanzig Jahre ihres Lebens. Die Vereinbarung war nicht ganz düster: Sie arbeitete ab 1925 unter Arzt Emma Rose Goldberg als Laborassistentin im Krankenhaus, verkaufte Backwaren und Perlenarbeiten an Patienten und Personal und erhielt ab 1918 Tagesausflüge in die Stadt. Sie hatte Freunde auf der Insel, und nach den meisten Berichten fand sie eine Routine, die wenn nicht frei, dann zumindest erträglich war. Am 4. Dezember 1932 erlitt sie einen schweren Schlaganfall und musste ins Bett. Sie starb am 11. November 1938 im Alter von neunundsechzig Jahren. Sie wurde auf dem Saint Raymond's Cemetery in der Bronx begraben.
Sie war mit ungefähr 47 bis 57 bestätigten Typhus-Fällen und drei bestätigten Todesfällen verbunden. Sie war die erste identifizierte asymptomatische Trägerin einer Bakterienkrankheit in den Vereinigten Staaten. Ob sie gerecht behandelt wurde, ist eine Frage, über die Historiker der Öffentlichen Gesundheit noch argumentieren; die Antwort ist fast sicher nein, zumindest nicht konsistent, und die Tatsache, dass sie irisch, weiblich und arbeitend war, prägte eindeutig, wie die Stadt ihre Autorität über sie ausübte.
Ihr Bungalow stand auf der Insel, bis er in den 1970er Jahren zusammenbrach. Es gibt keinen Marker auf der Stätte.
Der Tuberkulose-Pavillon: Modernistische Architektur 1943
Das letzte bedeutende Gebäude, das auf North Brother Island gebaut wurde, eröffnete 1943 und ist nach den meisten Berichten das schönste Stück Architektur auf der Insel. Der Tuberkulose-Pavillon wurde im Art-Moderne-Stil erbaut, einem ausgeblichenen Modernismus, der damals in der Zivilarchitektur modisch war, mit horizontalen Fensterband, glatten Mauerwerksfassaden und einer Lobby mit innenem Balkon. Das Gebäude erstreckte sich über ungefähr 19.000 Quadratfuß über mehrere Stationen, die für Patienten konzipiert waren, die längerfristige Isolierung und Frischlufttherapie benötigten, die Standardbehandlung für Tuberkulose in der Vorantibiotika-Ära.
Die Ironie ist, dass der Pavillon kaum wie vorgesehen funktionierte. Streptomycin, die erste wirksame Antibiotikabehandlung für Tuberkulose, wurde 1946 eingeführt, und bis zu den späten 1940er Jahren war die Begründung für längerfristige Isolierung im Sanatorium-Stil weitgehend zusammengebrochen. Patienten, die möglicherweise nach North Brother Island geschickt worden wären, wurden zunehmend in regulären Krankenhäusern oder ambulanten Einrichtungen behandelt. Die TB-Pavillonsäle erreichten nie volle Kapazität. Eine Dekade nach der Eröffnung wurde es bereits umgewandelt.
Heute ist der Pavillon die photogenste Ruine auf der Insel. Seine Art-Moderne-Knochen sind intakt genug, um gegen den Wald zu lesen: Die Fensterband rahmen nun den Himmel ein, der Lobbyboden ist unter Jahrzehnten von Laubstreu begraben, die Patientensaal-Korridore, wo Fotograf Christopher Payne ein Telefonbuch der Bronx von 1961 und eine Reihe von Tuberkulose-Röntgenaufnahmen fand, die hinterlassen wurden, als das Gebäude verlassen wurde. Eine Tür in einer der Säle zeigt immer noch Namen, die in das Holz von Patienten eingraviert wurden. Niemand weiß, wessen Namen sie waren.
Das Heroin-Rehabilitationsprogramm 1952-1963
Das letzte Kapitel von North Brother Islands operativer Zeit begann 1952, als New York City und die Bundesregierung öffneten, was als eine bahnbrechende Alternative zur Inhaftierung für jugendliche Heroinabhängige präsentiert wurde. Die Nachkriegs-Heroin-Epidemie, konzentriert in schwarzen und lateinamerikanischen Vierteln in East Harlem, der Südlichen Bronx und Bedford-Stuyvesant, hatte die bestehenden Reaktionen der Stadt überfordert. Die Isolierung der Insel, die sie für die Quarantäne von Infektionskrankheiten nützlich gemacht hatte, machte sie jetzt für eine andere Art von Haft attraktiv.
Das Programm operierte unter dem Namen Riverside Hospital und beherbergte junge Abhängige, manche so jung wie sechzehn, in Zwangsbetreuung. Das therapeutische Modell mischte Bildung und Berufsausbildung mit medizinisch überwachtem Entzug. In der Theorie war es Rehabilitation. In der Praxis trennte die Isolierung, die Patienten von Zugang zu Drogen schützen sollte, sie auch von Familie, Gemeinde und jedem Unterstützungssystem, das Nüchternheit nachhaltig gemacht hätte.
Die Ergebnisse waren nach jedem Maßstab trostlos. Die Rückfallquoten waren hoch. Ehemals Patienten, die in ihre Viertel zurückkehrten, fanden Drogen so verfügbar wie zuvor und ihre sozialen Bindungen durch Monate der Inselinternierung verdünnt. Vorwürfe der Bestechung und des Missbrauchs des Personals zirkulierten in den 1950er Jahren. Die Bundesfinanzen begannen zu versiegen, da die Ausfälle des Programms immer schwerer zu begründen waren. Die Einrichtung schloss 1963. Das letzte Personal verließ die Insel, die letzte Boote fuhren nicht mehr, und North Brother Island kehrte zu dem zurück, was sie seitdem gewesen ist: Ein Ort, den die Stadt besitzt aber nicht nutzt, sichtbar von der Autobahn, unzugänglich absichtlich.
Dreiundsechzig Jahre Verfall: Vom Krankenhaus zum Reiher-Heiligtum
Im Jahr nach der Krankenhausschließung begannen die Bäume ihr Gegenargument. North Brother Island hatte immer Vegetation gehabt, aber die Gründe waren gepflegt worden; ohne menschliche Aufmerksamkeit bewegte sich der Wald schnell. Silberahorne, Götterbaum und Pappeln kolonisierten die offenen Räume zwischen Gebäuden. Reben arbeiteten sich durch Fensterrahmen und in tragende Wände. Dächer stürzten unter dem Gewicht angesammelten Wassers und Pflanzenwachstums ein, öffneten Gebäude den Elementen und beschleunigten den Verfall von innen.
Anfang der 1970er Jahre war die Insel in allen Sinnen ein Dschungel. In den 1980er Jahren war sie etwas wirklich Wildes geworden.
1985 gründete eine Kolonie von Nachtreiher Nistplätze in der Baumkrone. Die Art, ein kräftiger Stelzvogel mit einem scharfen "quok"-Ruf und einer Vorliebe für ungestörte Habitate, fand genau das, was sie brauchte: dichtes Wachstum, keine menschliche Störung und Nähe zu den produktiven Fouragewässern des East River und des Long-Island-Sound-Ansatzes. Die Kolonie wuchs zur einen der größten in der Metropolregion, unterstützte Hunderte von Brutpaaren auf ihrem Höhepunkt. Im Jahr 2001 wurde North Brother Island offiziell als Teil des New York Harbor Heron Complex ausgewiesen, eines netzwerks geschützter Nistplätze, das über den Hafen verwaltet wird.
Die Reiher waren in letzter Zeit weniger konsistent; die Größe der Kolonie schwankte in den 2000er und 2010er Jahren erheblich, wobei einige Jahreszeiten eine scheinbare Aufgabe zeigten und andere eine Neubesiedlung zeigten. Die Gründe sind unklar. Was sicher ist, dass der ökologische Wert der Insel, als ein ungestörter Habitat-Fleck mitten im am stärksten urbanisierten Ästuar der Ostküste, erheblich ist und zur Hauptjustification für die Beibehaltung ihres geschlossenen Status wurde.
Die Gebäude setzen ihre langsame Auflösung fort. Mehrere Strukturen aus dem ursprünglichen 1885-Komplex sind teilweise zusammengebrochen. Andere sind strukturell intakt, aber durch Vegetation unzugänglich. Der TB-Pavillon bleibt der am leichtesten erkennbare. Das Schwesternhaus, das Kraftwerk und das Hausmeisterhäuschen können aus Luftaufnahmen oder vom Wasser aus identifiziert werden, gelesen als Mauerwerks-Geometrien gegen das Grün.
Christopher Payne und die Fotografische Rückgewinnung
Im Jahr 2008 schrieb der Architekturfotograf Christopher Payne einen Antrag an die New York City Department of Parks and Recreation und forderte die Genehmigung an, North Brother Island zu dokumentieren. Der Parks Department gewährte es, unter Bedingungen: Er konnte nur zwischen September und März besuchen, in den Monaten, wenn Zugvögel nicht brüteten. Jeder Besuch erforderte eine Eskorte des Parkpersonals und eine zehnminütige Bootsfahrt vom Barretto Point Park in der Bronx.
In den nächsten fünf Jahren unternahm Payne Dutzende von Reisen und fotografierte die Insel über Jahreszeiten, vor und nach Hurrikan Sandy, in dem dichten Grün des frühen Herbstes und der blattlosen Klarheit von Februar. Er fand Artefakte verstreut in den verlassenen Gebäuden: das Telefonbuch, die Röntgenaufnahmen, ein Grammatikbuch von 1930, institutionelles Mobiliar halbvergraben in Laubstreu, die Namen auf der Saal-Tür. Er fotografierte die Lobby des TB-Pavillons mit Licht, das durch eingefallene Dachteile kam. Er fotografierte die Aussicht vom Ufer, wo Slocum-Überlebende aus dem Wasser gezogen wurden.
Die resultierende Monographie, North Brother Island: The Last Unknown Place in New York City, wurde 2014 von Fordham University Press mit einer Einführung von Robert Sullivan und einem Essay des Erhaltungsgelehrten Randall Mason veröffentlicht. Es ist der gründlichste visuelle Datensatz der Insel in der Existenz und für die meisten Menschen der nächstgelegene, den sie je bekommen. Paynes Fotografien gaben die Insel zum öffentlichen Bewusstsein zurück; vor seiner Arbeit war North Brother Island ein Gerücht, ein Name auf alten Karten, etwas, das Menschen von der Autobahn aus erblickten. Danach war es eine spezifische, strukturierte, zutiefst merkwürdige Stelle, die zufällig in der Mitte der größten Stadt des Landes existierte.
Warum Sie Nicht Einfach Ein Boot Dort Hinbringen Können
North Brother Island ist Stadteigentum, verwaltet von der NYC Parks Department unter ihrem Natural Areas Conservancy Programm. Besuche ohne Genehmigung sind Hausfriedensbruch. Die Insel wird aktiv überwacht: NYPD Harbor Patrol führt regelmäßige Durchfahrten durch den East River durch, und der Parks Department ist nicht nachlässig in der Durchsetzung. Menschen wurden verhaftet, wenn sie versucht haben, ohne Genehmigung zu landen.
Die Airspace-Beschränkung fügt eine weitere Schicht hinzu. Die Insel befindet sich im Class-B-Luftraum des LaGuardia Flughafens und in Reichweite der von der FAA kontrollierten Ansatzkorridore für LaGuardia und JFK. Eine Drohne über North Brother Island ohne explizite FAA-Genehmigung und NYC Parks Genehmigung zu fliegen, ist eine Bundesverletzung, nicht bloß eine lokale Verordnungsverletzung. Mehrere Drohnenbediener wurden verfolgt oder erhielten Unterlassungsschreiben, nachdem Aufnahmen online erschienen.
Genehmigungen für autorisierte Besuche existieren aber sind selten und spezifisch. Sie werden vom Parks Department hauptsächlich an Forscher mit nachweisbaren wissenschaftlichen Zwecken, Ornithologen, die die Reither-Kolonie studieren, Ökologien, die invasive Arten überwachen, und gelegentlich Journalisten und Dokumentarfilmer ausgestellt. Jeder autorisierte Besuch erfordert Eskorte durch Parkpersonal. Die Verarbeitungszeit ist lang und die Genehmigung ist nicht garantiert.
Die Urbex-Berechnung hier ist erheblich anders als beispielsweise ein verlassenes Einkaufszentrum in einer Rust-Belt-Stadt. Die East River Überfahrt erfordert ein Boot. Die Insel ist von mehreren Überwachungspositionen aus sichtbar. Der Festnahmerekord ist real. Und die rechtlichen Folgen fallen unter die Gesetze zur strafrechtlichen Hausfriedensbruch des Staates New York, die mögliche Haftstrafen tragen, anstatt nur eine Geldstrafe. Das Risiko-Gewinn-Verhältnis für jeden, der klar denkt, zeigt stark in Richtung der unten beschriebenen legalen Optionen.
Übernatürliche Berichte: Die Toten des Slocum und Marys Flüstern
North Brother Island braucht keine Übertreibung, aber es hat ohnehin Folklore angesammelt, und diese Folklore ist nicht vollständig lächerlich angesichts der spezifischen Dichte von Katastrophe, die in dreizehn Acres gepackt ist.
Die Slocum-Katastrophe produziert die glaubwürdigsten paranormalen Berichte, wenn "glaubwürdig" ein Wort ist, das hier zutrifft. Forscher, die Zugang zur Insel erhielten, beschrieben Audiophänomene in der Nähe des Ufers, spezifische Cluster von Sound in der Nähe der Uferkante, die leichte Erklärung widerstehen. Ob dies echte akustische Phänomene widerspiegelt, die durch die Gezeiten-Geographie des East River produziert wurden, oder Projektion von Menschen, die wissen, was dort passiert ist, oder etwas anderes ganz und gar, ist nicht beantwortbar. Was sicher ist, dass die Leichen der Slocum-Toten an diesem Ufer angespült wurden, und das Krankenhauspersonal, das dort im Juni 1904 arbeitete, Tage damit verbrachte, Leichen aus dem Wasser zu ziehen. Das Gewicht dieser spezifischen Geschichte ist in den Ort auf Wegen eingebettet, die nicht streng übernatürlich sind, aber auch nicht nichts.
Mary Mallons Präsenz im Folklore ist spezifischer: eine weibliche Figur, die in der Gegend ihres früheren Häuschen rapportiert wird, verschiedenartig als Schatten zwischen den Bäumen beschrieben oder eine Form sichtbar durch die Fenster des Krankenhausgebäudes, wo sie arbeitete. Diese Berichte stammen fast ausschließlich von Personen, die die Insel ohne Genehmigung besuchten, was ihren Beweisswert erheblich einschränkt. Das Häuschen selbst ist vor Jahrzehnten zusammengebrochen. Das Laboratoriumsgebäude, wo sie ihre späteren Jahre verbrachte, ist eine Ruine.
Die Ghost-Tour-Präsenz der Insel auf Seiten wie NY Ghosts stützt sich stark auf die Kombinationen von Mallon und Slocum als unwiderstehliches übernatürliches Doppelfeature. Die Geschichten sind wahrscheinlich mehr enthüllend darüber, wie Amerikaner historische Traumata verarbeiten, als über etwas, das auf der Insel nachts passiert.
Wie man legal North Brother Island im Jahr 2026 sieht
Das Nächste, das Sie ohne Genehmigung bekommen können, ist das Ufer beim Barretto Point Park in der Bronx, am Fuße der Tiffany Street. Bei gutem Wetter ist die Insel vom Ufer aus klar sichtbar, ungefähr eine Viertel Meile über dem Wasser. Das ist, wo Christopher Payne seine zugelassenen Boote startete, und von diesem Aussichtspunkt können Sie die Dachkante des TB-Pavillons und die Masse von Bäumen über der ursprünglichen Krankenhausstruktur erblicken.
Die East River Ferry passt nicht direkt vorbei, aber die NYC Ferry Soundview Route auf der Bronx Seite bietet Aussichten über den Kanal, die es wert sind, sie zu betrachteten. Die Atlas Obscura Seite auf North Brother Island hat gute Notizen über Betrachtungswinkel.
Kayaking von City Island, ungefähr drei Meilen nördlich, ist legal bis zu dem Punkt, an dem Sie auf North Brother Island selbst landen würden. Die hundert-Fuß-Offseason-Grenze ist keine harte Regel nach Maritimgesetz, aber das Landen ist Hausfriedensbruch. Paddel in dem umgebenden Wasser während die Entfernung vom Ufer halten ist legal und gibt eine andere Perspektive auf die Insel als jeder Ufersichtpunkt.
Das endgültige Ersatz bleibt Christopher Paynes Buch, das im Druck und weit verfügbar ist. Seine Fotografien geben dir den Innenbereich, den kein legaler Besuch bieten wird: die TB-Pavillonlobby, die eingefallenen Säle, die Artefakte in dem Laubstreu, die Qualität des Winterlichts in einem Gebäude, das seit sechzig Jahren keine Wärme hatte.
FAQ
Kann ich North Brother Island besuchen? Nein. Die Insel ist für die Öffentlichkeit geschlossen und wird von der NYC Parks Department als Wildnisschutzgebiet verwaltet. Der unbefugte Zugang ist unter dem Strafgesetzbuch New Yorks Hausfriedensbruch, durchsetzbar von NYPD Harbor Patrol. Der zugelassene Zugang existiert für Forscher und Journalisten, erfordert aber eine Anwendung, einen nachgewiesenen wissenschaftlichen oder journalistischen Zweck und Parks Personal Eskorte bei jedem Besuch.
Welche Gebäude stehen noch? Etwa zwanzig der ursprünglichen fünfundzwanzig Strukturen bleiben in irgendeiner Form, zwischen substanziell intakt (die TB-Pavillonmauern und Lobby) und Teilruinen (das ursprüngliche 1885 Krankenhausgebäude, das Schwesternshaus, das Kraftwerk). Alle befinden sich in fortgeschrittenen Zerfallzuständen und keine sind sicher zu betreten.
Steht Mary Mallons Bungalow noch? Nein. Das kleine Häuschen, in dem sie während ihrer ersten Quarantäne (1907-1910) lebte und wo sie Zeit während ihrer zweiten Haft verbrachte, ist in den 1970ern zusammengebrochen. Keine identifizierbare physische Spur davon bleibt heute.
Wem gehört North Brother Island? Der Stadt New York, verwaltet durch die NYC Parks Department unter ihrem Natural Areas Conservancy Programm. Es ist formal als Teil des New York Harbor Heron Complex designiert, ein Netzwerk geschützter Nistplätze für Kolonievögel des Wassers.
Wird es je der Öffentlichkeit offen? Fast sicherlich nicht in seiner aktuellen Form. Die kombinierten Einschränkungen von struktureller Instabilität, aktiver Reiher-Nistung und dem Fehlen von Zugangsinfrastruktur (kein funktionierender Hafen, keine Versorgungsleitungen) machen den öffentlichen Zugang ohne großer Investitionen unpraktisch. Es gab gelegentliche Diskussionen über begrenzte Führungen mit dem Kajak, aber nichts ist manifestiert. Die Position des Parks Department ist, dass der ökologische Wert der Insel von ihrer Unzugänglichkeit abhängt.
Schlussfolgerung: Das Begrabene Geheimnis der Stadt
New York City hat eine ungewöhnliche Beziehung zu ihren Katastrophen. Sie verarbeitet sie im Maßstab, narrativiert sie schnell, und baut dann über die Stätten bis die physischen Beweise weg sind. Das General-Slocum-Feuer registriert kaum im zeitgenössischen Touristenbewusstsein; es gibt kein Denkmal am Third Street Pier, kein Museum an der Stelle, wo die Leichen angespült wurden. Mary Mallons Grab in der Bronx erhält gelegentliche Besucher, aber keine offizielle Anerkennung der spezifischen Ungerechtigkeiten ihres Falles.
North Brother Island entkommt dieser Löschung nur versehentlich. Sie ist zu unelegant zu entwickeln, zu empfindlich zu öffnen, zu juridisch kompliziert an einen privaten Betreiber zu übergeben, und zu ökologisch wertvoll zu demolieren. Sie besteht also, eine dreizehn-Acres-Archiv von allem, das die Stadt lieber nicht direkt anschauen würde, sichtbar von der BQE, unmissverständlich in Satellitenbildern, unmöglich zu besuchen.
Die Reiher, die es beansprucht haben, sind nicht ein Symbol. Sie sind Vögel, die in dem einzigen Ort des Hafens nisten, wo niemand sie stören kann. Aber die Tatsache, dass sich ein Wildnisschutzgebiet in den Ruinen eines Krankenhauses errichtet hat, das die Kranken, die Abhängigen und die Unerwünschten unter Quarantäne stellte, ist die Art von unironischer Ironie, die nur eine Stadt mit New Yorks spezifischer Geschichte produzieren könnte.
Wenn Sie tiefer in Amerikas am meisten heimgesucht und verlassene Landschaften eindringen wollen, siehe unser vollständiges Handbuch zu verlassenen und heimgesuchten Plätzen über die USA. Und um diesen Ort und Hunderte anderer auf einer interaktiven Karte zu erkunden, besuchen Sie unsere Urbex-Karte.
